Przypadki COVID-19 są balonem w USA, a niewiele stanów radzi sobie gorzej niż Floryda. W Sunshine State całkowita liczba dzieci hospitalizowanych z powodu COVID-19 wzrosła z 246 do 303 od 16 do 24 lipca. To 23-procentowy wzrost w ciągu zaledwie ośmiu dni. Ten wzrost wiąże się z nadciągającą groźbą wprowadzenia mandatu państwowego ponowne otwarcie szkoły, z wznowieniem niektórych dzielnic zajęcia osobiste już za dwa tygodnie. Oczywiście nie może być hospitalizacji bez przypadków, a przypadki z dzieciństwa również odnotowały gwałtowny wzrost. W ciągu tych samych ośmiu dni liczba dzieci w wieku 17 lat i młodszych, u których wynik testu na COVID-19 był pozytywny, wzrosła z 23 170 do 31 150 – co stanowi wzrost o 34 procent, według Departamentu Zdrowia Florydy. W tym czasie wzrósł również odsetek przebadanych dzieci, które uzyskały pozytywne wyniki, z 13,4% do 14,4%.
Dlaczego? dzieci COVID-19 przypadki — a zwłaszcza hospitalizacje — tak wysokie? Czy chodzi o dokładne liczenie liczb, czy o coś innego?
„Trudno powiedzieć na pewno” – mówi Sonja Rasmussen, profesor pediatrii i epidemiologii na University of Florida. „Ale myślę, że gdy Floryda się rozwija, zobaczymy więcej przypadków u wszystkich”. Dzieci rzadziej zachorują na tę chorobę, ale to nie znaczy, że są odporne. A ponieważ COVID-19 jest teraz tak powszechny na Florydzie, z około 9000 przypadków lub więcej każdego dnia za ostatnie trzy tygodnie i trzy kolejne dni rekordowych zgonów, sensowne jest tylko to, że wirus odbija się również na dzieciach.
Rozprzestrzenianie się koronawirusa nasila ciągłe plany ponownego otwarcia – a rodzice pozwalają swoim dzieciom biegać z wieloma innymi dziećmi bez masek. „Kiedy wychodzą na świat — idą i bawią się z przyjaciółmi, spotykają się z innymi rodzinami, znajdują się w sytuacjach gdzie mają możliwość narażenia się na wirusa wywołującego COVID-19 — liczba ta wzrośnie” – Rasmussen mówi.
Chociaż liczba przypadków dzieci i hospitalizacji wzrosła, liczba zgonów pozostaje niska. Tylko jedno dziecko zmarło z powodu COVID-19 podczas ośmiodniowego wzrostu, co doprowadziło do łącznie pięć zgonów w dzieciństwie w stanie. U piętnastu dzieci na Florydzie zdiagnozowano wieloukładowy zespół zapalny, według NOSIĆ.
Wzrost liczby przypadków pediatrycznych nie wróży dobrze na ponowne otwarcie szkoły. „W szkolnej sytuacji wyzwaniem będzie utrzymanie tego dystansu sześciu stóp, zachęcenie dzieci do noszenia masek, nie dotykania rzeczy innych dzieci i nie dotykania innych dzieci” – mówi Rasmussen. „Prawdopodobieństwo wybuchu epidemii w szkole jest większe, jeśli wskaźnik jest wyższy i jeśli istnieje duże prawdopodobieństwo w każdej szkole – a nawet w każdej klasie – że jest zarażone dziecko”.
Pogląd, że liczba zgonów pozostaje niska i mało prawdopodobna wśród dzieci z COVID-19, to zimny komfort. To coś, ale w miarę jak liczba przypadków rośnie, jedyną rzeczą, o której każdy wie na pewno, jest to, że więcej kontaktów społecznych doprowadzi do większej liczby przypadków. Nawet wśród dzieci.
