Pomimo faktu, że większy udział kobiet teraz idą do pracy, nowe badanie przeprowadzone przez US Census Bureau wykazało, że zmiany w ewoluujących warunkach zatrudnienia wciąż są dla wielu punktem niepewności. W badaniu porównano to, co respondenci powiedzieli ankieterom spisowym na temat ich zarobków, z tym, co ich pracodawcy faktycznie zgłosili do IRS. Okazało się, że kiedy kobiety zarabiają więcej niż ich mężowie lub męskich odpowiedników, obie strony mają skłonność do kłamania na ten temat.
Badania przyjrzeliśmy się osobom w małżeństwach heteroseksualnych i okazało się, że przeciętnie kobiety zgłaszają swoje dochody o około półtora procenta niższe od rzeczywistych. Z drugiej strony mężczyźni mieli tendencję do zawyżania swoich zarobków o prawie trzy procent. Marta Murray-Close i Misty L. Heggeness doszedł do wniosku, że wiele osób w małżeństwach heteroseksualnych uważa, że mężczyźni powinni zarabiać więcej, nawet jeśli tego nie robią. Para nazywa to zjawisko „maning up i woman down”.
„To stawia raczej metafizyczne pytania dla wszystkich socjologów: co się dzieje, gdy badane zjawisko wpływa na dane, których używasz do jego badania?” ekonomista Justin Wolfers powiedział ten New York Times.
Chociaż nie jest to w 100% rozstrzygające, badanie ujawnia siłę przetrwania pewnych norm społecznych, które odnoszą się do płci. Co ciekawe, w około 25 procentach małżeństw kobieta zarabia więcej niż mężczyzna, ale, co nie dziwi, niepewność bierze się przede wszystkim ze strony męża. Doradcy małżeńscy stwierdzili, że robienie mniej jest bardziej prawdopodobne, że mężczyźni poczują się niepewnie a to tylko pogarsza fakt, że kobiety mogą stracić do nich szacunek, jeśli zarobią więcej niż robią. Pomimo zmieniającego się terenu, ponad 70 procent ludzi wciąż twierdzi, że aby być dobrym mężem, mężczyzna musi być w stanie utrzymać rodzinę.
Badanie wykazało, że kiedy kobiety zarabiają więcej niż mężczyźni, zwykle zarabiają co najmniej dwa razy więcej niż kobiety, które nie zarabiają więcej niż ich mężowie. Są również o wiele bardziej wykształceni, a także czarni. Poza tym ten sam odsetek kobiet zarabia więcej niż ich mężowie, niezależnie od ich położenia geograficznego. Jednak nie jest wielką tajemnicą, że ten konkretny temat jest drażliwy dla większości małżeństw. Niedawne badanie przeprowadzone na Harvardzie wykazało, że głównym powodem rozwodu kobiety ze swoim mężem jest to, że nie jest on zatrudniony. Nadal, badania odkryli, że dochód miał mniej wspólnego z rozwodem, niż z dosłownym faktem, czy mieli pracę, czy nie.
