Wcześniej w tym roku świętowaliśmy 5. urodziny mojego syna Everetta przyjęcie urodzinowe. To był klasyczny kalifornijski marcowy poranek: gości witała mieszanka tłustych kropli deszczu i ciepłego wiosennego słońca. Jako dorośli przedstawili się do nowych przyjaciół i objęły starych, dzieci ozdobiły torby z gadżetami w stylu Ninjago, których używały do zbierania cukierków z piniaty Ninjago. To było zwyczajne urodziny dla dzieci z jednym wyjątkiem: brak prezentów. Żadnych gości nie przyjeżdżających z jaskrawo zapakowanymi pudłami, żadnej góry prezentów na naszym stole w wejściu. Zamiast tego moje dziecko zarobiło około 55 dolarów.
To nie było przedsięwzięcie zarobkowe. Everett naprawdę chciał tylko jednej rzeczy na swoje urodziny i tylko jednej rzeczy: Ninjago „Kai Mech”. 60 dolarów, które to kosztowało, było jednak więcej niż jego mali przyjaciele czy mój mąż i ja zamierzaliśmy spędzić na urodzinach 5-latka obecny. Poza tym, świeżo po Bożym Narodzeniu, nie mogłem znieść myśli, że kolejna niepotrzebna zabawka piętrzy się w rogach naszego domu, zbierając kurz po 10 minutach zabawy.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Więc staliśmy się kreatywni. Wszedłem do szafki nad lodówką, gdzie mieszkają wszystkie stare wazony, i znalazłem przezroczysty, wysoki na 10 cali słoik. Odkurzyłem go i z pomocą Everetta znalazłem zdjęcie jego „Kai Mecha” do przyklejenia na boku. I zaczął oszczędzać, pilnie wkładając do słoika wszystkie pieniądze zarobione na wykonywaniu prac domowych: wkładając swoje sprzątać pranie, zbierać jajka z kurnika i pomagać Dadzie wynieść kosze na śmieci na ulicę w poniedziałkowe wieczory.
Ewita na jego przyjęcie zawierał wiadomość o słoiku i zabawce, na którą oszczędzał. Zamiast prezentów zaprosiłem przyjaciół Everetta, aby wpłacili składkę do jego słoika z oszczędnościami i oczywiście chętnie się podporządkowali.
I tak na naszej imprezie był słój, w którym normalnie leżałyby prezenty. Gdy przybyli goście, każde dziecko wręczało urodzinowemu chłopcu własnoręcznie udekorowaną kopertę lub ręcznie robioną kartkę. Oprócz kreatywnych rysunków i słów miłości w każdym z nich było kilka dolarów.
W momencie rozpoczęcia imprezy słoik zawierał dokładnie 5,48 dolara. Ale kiedy otwierał każdą osobistą kartę i wrzucał dolary do słoika, wkrótce miał wystarczająco dużo na swoją zabawkę. Używając czerwonego markera, który trzymaliśmy w słoiku, pokolorował małą tabelkę przyklejoną obok zdjęcia zabawki. Po miesiącach cierpliwości w końcu zobaczył, że górna linia osiągnęła poziom „60 USD”. I promieniał z dumy i zachwytu.
To jedno małe ćwiczenie zawierało bezcenne lekcje życia dla Everetta i nas wszystkich obecnych tamtego dnia. Nauczył nas:
- wartość oszczędzania i czekania na coś, czego naprawdę chcesz
- idea minimalizmu (nie nabywania niepotrzebnych zabawek)
- piękno w hojności innych (wkład przyjaciół w jego wysiłek)
- uznanie za szczerą troskę (kartki własnoręcznie wykonane przez jego przyjaciół)
Wisienką na torcie było, gdy usłyszałam, jak dwoje rodziców mówi, jak miło było nie musieć wybiegać i łapać prezentu na kolejne przyjęcie urodzinowe, nie wiedząc na pewno, czego dziecko chce, co już ma, ani co przyniosą goście przyjęcia jego.
Trochę się denerwowałem, żeby spróbować czegoś nowego i złamać tradycję tak głęboko zakorzenioną w naszej kulturze. Ale okazuje się, że wszyscy wygrywali. W rezultacie „słoik” to coś, co będziemy robić przez następne 41 urodzin, dopóki cała trójka naszych dzieci nie osiągnie pełnoletności. Ponieważ każde urodziny, kiedy moje dziecko otrzymuje zabawkę, której naprawdę chciał, wszystkie moje dzieci uczą się cennych życiowych lekcji, oraz mój dom jest mniej zagracony, to urodziny warte świętowania.
Monica Pierce jest żoną i matką trójki dzieci, która na weleanout.com pisze o swoich doświadczeniach jako nowoczesnej kobiety w korporacyjnej Ameryce.
