Filmy, programy telewizyjne, osoby starsze, konserwatyści z małych rządów i wielcy związani liberałowie od dawna powtarzają mit, że małomiasteczkowe życie jest bezpieczniejsze, spokojniejsze i mniej niebezpieczne niż życie w dużym mieście. Mit ten, obalony przez kryminologów i liczne zbiory danych, bywa rozrywany przez tragedie. W niedzielę masowa strzelanina w Sutherland Springs w Teksasie, małym przedmieściu około 50 mil od San Antonio posłużył jako przerażające przypomnienie, że gęstość zaludnienia i przemoc nie są ze sobą ściśle skorelowane.
Wilson County, hrabstwo, w którym mieszka Sutherland Springs, szczyci się (a raczej chwali się) wskaźnikiem morderstw znacznie poniżej Teksas i reszta kraju. Ma więc sens, że ludzie komunikowali szok poprzez cytaty w stylu „Nie wierzyłem, że to może się zdarzyć tutaj”, które pojawiały się w gazetach w całym kraju. Jednak rozbicie liczby przypadków przemocy z użyciem broni na obszarach wiejskich ujawnia niepokojący wzorzec: śmierć z użyciem broni palnej jest
I chociaż zgony z bronią palną są powszechne na obszarach wiejskich i miejskich, istnieje niepokojący związek między szkołami w miastach podmiejskich a masowymi strzelaninami. Badania datowane na początek XXI wieku próbowały powiązać strzelaniny, które miały miejsce w małych miasteczkach: Littleton w stanie Kolorado; Zachodnia Paducah, Kentucky; Jonesboro, Arkansas; Perła, Missisipi; Moses Lake, Waszyngton; Springfield w stanie Oregon. Mordercy w każdym przypadku dzielili się pewnymi doświadczeniami: odrzuceniem społecznym, myślami samobójczymi, wybuchem przemocy. Badanie wykazało również, że najbardziej typową strzelanką szkolną jest biały nastoletni chłopak. Jest wielu młodych mężczyzn, którzy odpowiadają temu opisowi w małych miasteczkach, gdzie odrzucenie społeczne może być znacznie pełniejsze i znacznie mniej anonimowe. Devin Kelley nie był nastolatkiem, ale poza tym pasował. Doświadczył odrzucenia społecznego i znęcał się nad żoną i córką.
Raporty pokazują, że dzieci, które są prześladowane, są trzy razy bardziej prawdopodobne mieć dostęp do załadowanego pistoletu. Lokalizacja nie ma znaczenia.
Niedawne strzelaniny, takie jak strzelanina w Sandy Hook w Connecticut, pokazują, że nie ma różnicy w bezpieczeństwie naszych dzieci w zależności od tego, gdzie dorastały. Trudno się z tym skonfrontować, szczególnie dla rodziców: nie ma sposobu, aby zagwarantować bezpieczeństwo dziecka Twoja rodzina. I chociaż istnieje wiele, wiele ogólnokrajowych programów, które mają na celu ochronę ludzi w miejscach publicznych kultu religijnego lub w szkołach lub w firmach, od strzelanin, faktem jest, że przemoc z użyciem broni jest rozpowszechniony. Tego nie zatrzyma przemyślane programy i ćwiczenia bezpieczeństwa. Nie zatrzyma go zwarta tkanka społeczna małego miasteczka.
Warto również zauważyć, że istnieją inne sposoby życia na obszarach wiejskich bardziej niebezpieczna. Zgony z powodu urazów, takie jak zgony spowodowane przypadkowymi strzelaninami, wypadkami samochodowymi lub upadkami, są o 20% bardziej prawdopodobne na obszarach wiejskich niż w większych miastach. Wynika to w dużej mierze z faktu, że istnieją dłuższe przejazdy do szpitali i ogólnie mniej doświadczonych EMT. Jest to ukryte niebezpieczeństwo, które ujawnia się dopiero po wydarzeniu się najgorszego.
