Tatusiowie noworodków są starszy niż kiedykolwiek według nowego badania. Badania danych urodzeń opublikowane w czasopiśmie Rozmnażanie człowieka ujawniło, że średni wiek taty noworodka wzrósł o 3,5 roku w ciągu ostatnich czterech dekad, co po raz pierwszy stawia typowego nowego amerykańskiego ojca w wieku powyżej 30 lat. Ale implikacje wykraczają poza fakt, że 40-latkowie z bólem kolan wkrótce będą próbowali nadążyć za 10-letnim potomstwem.
„Im dłużej para czeka, to z konieczności oznacza mniejszą liczbę dzieci” główny autor badania a adiunkt urologii w Stanford dr Michael Eisenberg powiedział Fatherly. „Myślę, że znajdzie to odzwierciedlenie we wskaźniku urodzeń. Po prostu będzie się rodzić mniej dzieci. To mogłoby być dobre. Może być źle.
Eisenberg i jego zespół byli zmotywowani do wypełnienia luk w danych w statystykach wieku ojcostwa. Chociaż wiek matek jest dobrze udokumentowany przez agencje federalne, takie jak Centers for Disease Control, w celu śledzenia wyników zdrowotnych matek, wiek ojcostwa jest rzadko gromadzony. W tym celu naukowcy zwrócili się do National Vital Statistics System, aby przeanalizować dane dotyczące 168 867 480 urodzeń w latach 1972–2015. Zespół przyjrzał się nie tylko wiekowi nowonarodzonego ojca, ale także pochodzeniu etnicznemu i wykształceniu.
Dane ujawniły, że od wczesnych lat 70. wiek ojca noworodka wzrósł nieco ponad trzy lata. Tam, gdzie kiedyś miał około 27 lat, średni wiek typowych współczesnych ojców wynosi teraz 30,9 lat. To powiedziawszy, wzrosła również liczba ojców w wieku powyżej 30 lat. Na przykład ojciec w wieku powyżej 40 lat stanowi 8,9 procent ojców noworodków, ponad dwukrotnie więcej niż odsetek lat 70. wynoszący 4,1 procent. Nieoczekiwanie trend był spójny w całym kraju, na wszystkich poziomach wykształcenia i pochodzeniu etnicznym.
Innym aspektem odkrycia, którego naukowcy nie spodziewali się, był trend średniej różnicy wieku ojców lub wiek ojca minus wiek matki, reprezentujący różnicę wieku między nimi. „Pomyślałem, że może z czasem przepaść się powiększy” – mówi Eisenberg. Zrozumiał, że obecne dane pokazują, że mamy się starzeją, ale spodziewano się, że średni wiek ojcostwa będzie na podobnej trajektorii. „Ale faktycznie pokazaliśmy, że różnica się zmniejsza. To pokazuje, że mama starzeje się szybciej”.
Eisenberg sugeruje, że zmniejszenie luki może być spowodowane poprawą kontroli urodzeń, lepiej wspomaganą terapie reprodukcyjne, a nawet pragnienie obojga rodziców, aby lepiej ugruntować swoją karierę zawodową przed posiadaniem dzieci. Biorąc to wszystko pod uwagę, nie był pewien, czy będzie jakiś ostateczny pułap wieku.
„Z pewnością istnieje biologiczny limit tego, co możemy zrobić”, wyjaśnia Eisenberg. „I możliwe, że w pewnym momencie zobaczymy pewne ustabilizowanie się, chociaż w tych danych niekoniecznie to widzieliśmy”.
Wniosek dla ojców, którzy chcą zostać ojcami lub którzy są nowymi, starszymi tatusiami, jest definicja tego, kim starszy tata wydaje się być ruchomym celem. Więc naprawdę nie musisz się martwić o możliwość zostania tatą, „za późno”.
„Poczekanie na dziecko ma wiele zalet” – mówi Eisenberg. „To nie wszystko jest negatywne”.
