Em uma nova exposição no Hirshhorn Museum and Sculpture Garden do Smithsonian em Washington DC, o artista Tony Lewis funde poesia e arte visual usando nada além Calvin e Hobbes tirinhas. A exposição, chamada “Tony Lewis: Antologia 2014-2016,” é a maneira do artista residente em Chicago de homenagear uma história em quadrinhos que foi grande parte de sua própria infância.
A instalação é composta por 36 poemas que ocupam todo o espaço da parede do segundo andar do Museu Hirshhorn. Lewis pegou as histórias em quadrinhos e as pintou repetidas vezes, certificando-se de deixar apenas uma ou duas palavras sobrando por tira. Assim que os espectadores começam a atravessar a galeria e olhar de perto, fica claro que o que parece à primeira vista uma combinação aleatória de palavras é, na verdade, poesia.
Para Lewis, nenhuma história em quadrinhos comum serviria, tinha que ser Calvin e Hobbes. “É minha história em quadrinhos favorita desde que eu era criança”, disse Lewis em uma entrevista ao Smithsonian Magazine
A ideia para a nova exposição surgiu quando Lewis percebeu que tinha várias cópias de vários Calvin e Hobbes histórias em quadrinhos em torno de seu estúdio de arte. Quando a sujeira nos livros os tornou impróprios para serem usados como material de leitura, ele decidiu reaproveitá-los como arte. Embora Lewis geralmente trabalhe em suas peças maiores em um determinado estúdio, ele decidiu levar este projeto pessoal para um espaço diferente. Mudar de estúdio fez o projeto parecer mais discreto e íntimo, ao mesmo tempo que ajudou a mantê-lo sob o radar.
Para realmente criar a exposição, Lewis usou fluido de correção e grafite para bloquear certas palavras em painéis cômicos distintos, descrevendo o processo como frustrante, mas recompensador.
“Às vezes, você os coloca lado a lado e tem sorte e isso faz sentido”, disse ele. “Ou diz algo engraçado, você fica com ele. Ou você os assopra e eles desapareceriam. E então eu tentaria recriá-lo e não seria capaz. É como perder o pensamento no meio da escrita. ”
Assim que tivesse uma frase de que gostasse, Lewis construiria o resto do poema para caber na frase, utilizando o mesmo número de painéis de uma típica história em quadrinhos de domingo. Isso confere ao seu trabalho uma qualidade breve, mas impactante. Ao ser breve, Lewis tenta imitar a maneira como as pessoas pensam pensamentos aleatórios.
Ainda assim, Lewis não ficou em dívida com os temas e atitudes expressas em Calvin e Hobbes. “Alguns desses poemas falam sobre coisas que Calvin não seria pego morto dizendo”, disse ele. “Acho que é importante falar sobre coisas que estão acontecendo agora ou outros aspectos da vida, que não têm nada a ver com a narrativa percebida que existe no quadrinho original.”
