Charles Elwood Yeager, conhecido mundialmente como Chuck Yeager, foi épica e eternamente considerado por Tom Wolfe ser "o mais justo de todos os possuidores das coisas certas". O lendário piloto da Segunda Guerra Mundial e Força do ar O general, que, em seu Bell Aircraft X-1, Glamorous Glennis, ganhou a distinção de ser o primeiro humano a quebrar a barreira do som, morreu na segunda-feira, 7 de dezembro, em Los Angeles, aos 97 anos.
De acordo com New York Times, O General Yeager “veio das colinas da Virgínia Ocidental apenas com o ensino médio e com uma fala arrastada que deixou muitos outros pilotos perplexos. A primeira vez que ele subiu em um avião, ele estava mal do estômago. Mas ele se tornou um ás da caça na Segunda Guerra Mundial, abatendo cinco aviões alemães em um único dia e 13 ao todo. Na década seguinte, ele ajudou a inaugurar a era dos jatos militares e dos voos espaciais. Ele voou em mais de 150 aeronaves militares, registrando mais de 10.000 horas no ar. Sua conquista notável veio em outubro. 14 de 1947, quando ele saiu de um bombardeiro B-29 enquanto ele subia sobre o deserto de Mojave na Califórnia e entrou na cabine de comando de um avião experimental laranja, em forma de bala, movido a foguete preso à bomba Baía."
Yeager voou Glamorous Glennis a 700 milhas por hora e, aproximadamente na marca de 43.000 pés, gerando o chamado “boom sônico” e quebrando assim a barreira do som. Mais milagrosamente, Yeager e seu avião sobreviveram, provando que tais velocidades não significavam necessariamente que as ondas de choque resultantes rasgariam o homem e a máquina em pedaços. Décadas depois, a representação de Yeager por Wolfe em seu livro best-seller de 1979, A coisa certae a atuação de Sam Shepard como Yeager na adaptação do livro para o cinema de Philip Kaufman em 1983, combinados para cimentar Yeager como um herói totalmente americano para sempre.
Ao longo de sua vida, Yeager recebeu uma série de condecorações cobiçadas, entre elas a Legião de Mérito, a Estrela de Bronze, a Medalha de Serviço Distinto, a Estrela de Prata e o Distinto Voador Cruzar. Além disso, em 1985, o presidente Ronald Reagan concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade, o maior prêmio civil de nossa nação. Além disso, Yeager escreveu um livro de memórias, 1985 Yeager (com Leo Janos), apareceu em vários comerciais de TV e fez uma participação especial em A coisa certa, interpretando Fred, um bartender que parece escutar uma conversa sobre a "corrida espacial".
Em 2009, em uma entrevista com Jornal Masculino, Yeager foi perguntado: Qual é o melhor conselho que você já recebeu? Sua resposta foi típica de Yeager, direta, divertida e sensata:
“Recebo muitas cartas de crianças:‘ O que você recomendaria que eu fizesse? ’E minha resposta simples é que ninguém nunca me deu nenhum conselho. Descobri que aqueles que fazem por conta própria o fazem melhor. ”
O General Yeager deixa sua segunda esposa, Victoria, e três de seus quatro filhos com a primeira esposa, Glennis, cujo nome inspirou Glamorous Glennis.
