o A temporada 2018 da MLB parece promissora para adultos obstinados e crianças neófitas. Existem times jovens e atraentes como o White Sox, times divertidamente terríveis como o Padres, e jogadores incrivelmente carismáticos como Bryce Harper e Yasiel Puig. Existem também as rivalidades perenes: Anjos contra Rangers, Mets contra os Phillies e todos contra os Yankees. Ainda assim, os fãs que desejam passar seu fandom fariam bem em repensar ensinando seus filhos a odiar os Yankees. Indiscutivelmente o time de maior sucesso na história dos esportes americanos, o Bronx Bombers há muito tempo atrai o escárnio de cerca de 29 fãs. Mas eles são legitimamente divertidos agora. Eles são um roadshow. Vá em frente e enraíze contra eles, mas viva porque há muito o que gostar e haverá por um tempo.
Por décadas, os Yankees foram o Império do Mal do beisebol, e odiá-los era tão divertido quanto torcer pelo seu time favorito. Sua história de franquia é uma vergonha de riquezas que faria até mesmo os Lakers e Celtics da NBA com inveja. Os Yankees venceram 27 campeonatos -
Embora esse sucesso deva ser suficiente para inspirar repulsa, os Yankees não foram apenas desprezados por serem vencedores. Eles eram especificamente odiados porque eram vistos como a equipe mais disposta a comprar o caminho para sair da mediocridade. Ao contrário da maioria das grandes ligas esportivas americanas, a Liga Principal de Beisebol não tem um teto salarial - a liga instituiu recentemente um imposto de luxo, mas isso não restringiu os gastos - então, as equipes ricas tiveram a oportunidade de explorar as equipes de mercado de médio a pequeno porte, oferecendo aos seus melhores jogadores em massa contratos. Os Yankees são o time mais rico e historicamente sempre desempenharam esse papel. George Steinbrenner, o dono dos Yankees de 1973 até sua morte em 2010, estava mais do que disposto a financiar qualquer contrato caro se desse à sua equipe uma chance de vitória. Como resultado, o Yankees tinha consistentemente a folha de pagamento mais alta da liga. Na verdade, eles tinham isso por incríveis 15 temporadas consecutivas, de 1999 a 2013.
Este ano, pela primeira vez em mais de duas décadas, a folha de pagamento dos Yankees não está entre as cinco maiores. Apesar de ter assinado Giancarlo Stanton - dono do contrato mais rico da história do esporte americano - o salário coletivo dos Yankees tem caiu até o sétimo. É difícil rotular os Yankees como a superequipe privilegiada quando há seis outras equipes com escalações mais caras que as deles.
Também é impossível ignorar o fato de que os Yankees não ganham como antes. Os Yankees certamente não ficaram presos no purgatório de último lugar, mas, por seus padrões impossivelmente altos, eles tiveram uma evolução bastante medíocre desde a vitória em seu último campeonato em 2009. Eles perderam os playoffs três vezes nos últimos oito anos.
Embora os Yankees sejam legitimamente considerados um sério candidato nesta temporada, eles são vistos principalmente como uma equipe cheio de enorme potencial, em oposição a uma suposta usina de força que comprou seu caminho para outro mundo Series. Com jogadores como Aaron Judge e Gary Sanchez a bordo, a World Series ainda pode estar chegando, mas é muito diferente para vencer com talentos caseiros do que com pistoleiros (Stanton certamente se qualifica lá, mas, como ele provou em seu tempo com o Miami Marlins, ele não pode fazer isso sozinho).
O que isso significa para os odiadores de ianques? Que eles vão vaiar, sem dúvida, o time mais divertido da liga. Eles vão vaiar caras que irracionalmente balançam para as cercas durante cada ataque e outros caras que planejam cada bola voadora possível. Eles não vão apenas torcer contra os traficantes do escritório principal, mas também contra jovens que lutam como ninguém no jogo. Novamente, uma posição totalmente defensável, mas infeliz para os pais que tentam animar os filhos com um jogo que é - vamos encarar - um pouco inacessível às vezes.
Para ser claro, nada disso quer dizer que você deva se sentir mal pelos Yankees ou por seus fãs de alguma forma. Eles ainda são um dos times mais ricos do beisebol, têm uma lista repleta de talentos e venceram uma Série Mundial na última década. Mas, talvez pela primeira vez em qualquer de nossas vidas, os Yankees são realmente difíceis de odiar. Eles vão chegar lá, com certeza. Então talvez seja hora de deixar as crianças aprenderem sobre o Império do Mal por conta própria. Irá, inevitavelmente, subir novamente.
