Em apenas algumas semanas, novato Lonzo Ball começará sua carreira na NBA como armador do LA Lakers. Agora que seu filho mais velho está a caminho da fama e fortuna, pai polêmico LaVar Ball está redirecionando sua atenção para seu filho mais novo, LaMelo. Esta semana, LaVar anunciou que tiraria o garoto de 16 anos da Chino Hills High School e optaria por dar aulas em casa para seus dois anos finais do ensino médio. O anúncio foi - como a maioria dos anúncios feitos por Ball - recebido por uma mistura de opróbrio e tristeza. Em última análise, a decisão é sobre educação, basquete, promoção de calçados ou reality shows? É difícil dizer. Mas não é sem precedentes.
Para um jogador altamente elogiado como LaMelo, que já está comprometido com jogando pela UCLA em 2019, optar pelo ensino doméstico em vez da escola pública faz algum sentido, já que suas notas não influenciam mais em sua oportunidade de curto prazo. LaMelo não poderá jogar com seu time do colégio, mas ainda jogará basquete AAU para o Big Ballers, o time treinado por seu pai. E o coaching parece ter muito a ver com essa decisão. LaVar tem criticado abertamente o treinador de seu filho para a mídia, lançando insultos que são, novamente, dirigidos a um educador do ensino médio. LaVar parece querer controlar os minutos de seu filho, o que pode ser o sonho de um pai esportista.
As críticas de LaVar ao técnico do Chino Hills, Dennis Latimore, parecem em grande parte sobre Latimore não deixar LaMelo dar uma série de arremessos no estilo Kobe porque é ruim para a equipe. Da perspectiva de LaVar, isso é ruim para seu filho. Da perspectiva de Latimore, ter uma criança dando 50 tiros é estrategicamente estúpido e uma maneira horrível de comandar uma equipe. Ambos os homens podem estar certos. Se a equipe do Big Ballers existe para destacar e fornecer oportunidades para LaMelo ao invés de outras crianças, pode fazer sentido para ele se concentrar nisso. Ele pode não aprender a passar, o que é indiscutivelmente uma habilidade levemente importante, mas LaMelo terá mais repetições sob a supervisão de seu pai.
LaMelo não será o primeiro candidato da NBA a ser educado em casa. Michael Beasley foi educado em casa durante o ensino médio, levando a acusações de que ele não foi realmente educado. Como ele continuou jogando pelo time da escola local, outros treinadores reclamaram que eles estavam sendo chamados, basicamente, para competir contra um profissional adolescente. Beasley foi para a faculdade, dominou e chegou à NBA rapidamente. Ele teve uma carreira de sucesso. Quem pode dizer que o ensino em casa foi uma escolha ruim? (Provavelmente educadores.)
Mais uma vez, entender as ações de LaVar nesta situação se resume em se você acha que ele é, em última análise, um bom pai. Neste ponto, ninguém pode negar as tendências detestáveis e arrogantes de LaVar, mas também é difícil argumentar contra seus resultados. Claro, ele era irritante e até desrespeitoso quando chamava Michael Jordan e Lebron James antes mesmo de seu filho ter sido convocado, mas só porque você não quer que ele seja seu melhor amigo, não significa que ele seja um mau pai. Afinal, Lonzo está no Lakers, como LaVar sempre disse. E enquanto LaVar abertamente chamar o treinador de seu filho na escola pode ser uma jogada punk, não importa se isso acaba ajudando a carreira de LaMelo.
