O campeão do Super Bowl Philadelphia Eagles não são heróis para o presidente Trump, que recentemente desconvidou a equipe para a Casa Branca durante protestos de hino (depois que a maioria dos jogadores declarou que não compareceria). Sim, a decisão é racialmente suspeita, regressiva e quase sem sentido, considerando que nenhum dos jogadores do Eagle se ajoelhou na última temporada. No entanto, o fato de que a Casa Branca não está homenageando o time por sua vitória - por qualquer motivo - pode realmente ser bom para as crianças americanas. O fato é que o tratamento reflexivo dos americanos de atletas como heróis não tem sido bom para as crianças (muitas das quais têm crescido usando Aaron Hernandez, Rae Carruth, O.J. Simpson, Maurice Clarett, Ryan Leaf e Robert Rozier camisetas). o politização da NFL é bizarro, mas isso não significa que toda a controvérsia do hino não terá um lado positivo.
Pense nestes termos. O lado defensivo do Eagles, Chris Long, doou seu salário-base de 2017, US $ 1 milhão, para beneficiar instituições de caridade educacionais. Mas os jogadores dos Eagles foram presos mais do que jogadores de qualquer outro time de sua divisão nos últimos cinco anos. Jalen Mills foi acusado de bateria de segundo grau enquanto jogava pela Louisiana State University em 2014. Ele teria dado um soco no rosto de uma mulher. Resumindo: esses homens são todos atletas espetaculares, mas nem todos são seres humanos espetaculares. Alguns são heróis, outros não. E aqueles que são tendem a construir uma plataforma para si próprios e falar.
Isso não quer dizer que as crianças não devam admirar os atletas. Existem muitos jogadores profissionais que são ótimos modelos para a maneira como se comportam dentro e fora do campo. Acontece que ser um atleta profissional não deve transformar automaticamente um homem ou mulher em alguém a quem olhar imediatamente. As crianças devem admirar e aprender com a habilidade dos profissionais? Absolutamente. Eles deveriam querer crescer para ser como eles? Em muitos casos, não.
À medida que a mídia, social ou não, revela mais sobre a vida privada dos atletas, é claro que muitos não são de forma alguma dignos do termo herói. Eles foram filmados batendo em esposas. Eles foram presos por drogas, tanto para melhorar o desempenho quanto para fins recreativos. E eles foram pegos lutando contra cães. Isso sem falar nos filhos ilegítimos, nas trapaças dentro e fora do campo e no desperdício de talento para a fama.
A tumultuada vida privada dos profissionais é diferente agora do que no passado? Não. Nos anos 70, os jogadores da NFL costumavam ficar bêbados e desordenados, e isso apenas durante o jogo. Ty Cobb era um alcoólatra cruel que batia na esposa. Babe Ruth era um namorador. É que, na época, suas imagens podiam ser esfregadas e higienizadas na mídia. Eles foram feitos para serem heróis. Era uma mentira, com certeza, mas era uma mentira inspiradora. Então, quando o presidente apertou a mão de um atleta, foi uma visão da perfeição e poder americanos jogados com o estouro de flashes e o barulho das câmeras do noticiário.
Mas agora a verdade sobre a própria vida humana dos atletas profissionais foi revelada. Eles são mais parecidos conosco do que não e, como controlam sua própria imagem, podem se lançar na briga cultural, para o bem ou para o mal. O que não quer dizer que eles devam “calar a boca e driblar”, como disse a comentarista conservadora Laura Ingraham a LeBron James. Na verdade, eles deveriam aproveitar todas as oportunidades para usar seu status e fama como uma plataforma para suas visões sociais e políticas. Esse é o seu direito constitucional e mais poder para exercer esse direito.
Mas não é isso que as crianças precisam em um herói. Eles já estão cercados por um mundo consumido por barulhentas lutas políticas. O que as crianças precisam são de mulheres e homens que demonstrem razão, inteligência, compaixão, altruísmo, caridade e, sim, talvez até proezas físicas saudáveis. E há muitas dessas pessoas por aí. Alguns são estrelas do esporte, mas outros são médicos, atores, empresários ou cientistas.
Também há um benefício para os atletas profissionais em não serem heróis da infância por padrão - eles podem viver suas vidas com menos pressão. Eles podem se ajoelhar durante o hino nacional e ir a um clube de strip. Eles podem ser idiotas ou anjos, conforme o seu humor. Eles podem visitar um hospital infantil ou não. E eles podem dizer ao presidente que ele pode encher. Tudo sem que um filho perdesse a fé na pessoa que mais admiravam no mundo, como um exemplo de heroísmo. E no final, é com isso que nós, como pais, devemos nos preocupar.
