As Q-Tips levam 12.500 crianças ao hospital todos os anos - cerca de 34 crianças por dia - de acordo com uma nova pesquisa publicada em Journal of Pediatrics. Embora a maioria dos ferimentos venha de crianças aplicando cotonetes contra seus próprios tímpanos, os pais obstinados em limpar as orelhas de seus bebês foram responsáveis por quase 16 por cento desses ER visitas.
Talvez quando Leo Gerstenzang inventou o Q-Tips em 1923 depois de ver sua esposa limpar as orelhas de seu bebê com um palito e algodão, a parte do palito deveria ter nos dado a dica. "Os dois maiores os equívocos que ouço como otorrinolaringologista são que os canais auditivos precisam ser limpos em casa, e que a ponta de algodão aplicadores devem ser usados para limpá-los ”, disse o Dr. Kris Jatana, um otorrinolaringologista do Hospital Infantil Nationwide em Ohio e coautor no estude, em um demonstração. “Ambos estão incorretos.”
Para o estudo, Jatana e sua equipe coletaram dados do Sistema Nacional de Vigilância de Lesões Eletrônicas, e descobriram que 263.338 crianças foram tratadas no pronto-socorro por lesões por "aplicador de ponta de algodão" entre 1990 e 2010. Quase três quartos desses ferimentos aconteceram durante a tentativa de limpar o ouvido (os ferimentos restantes foram de brincar com cotonetes recreativos, como se faz). Enquanto a maioria das crianças (76,9 por cento) causou seus próprios ferimentos, os pais foram responsáveis em 15,8 por cento dos casos, enquanto os irmãos foram responsáveis por 6,2 por cento do tempo.
Journal of Pediatrics | Número anual estimado e taxa de lesões associadas ao uso do aplicador de ponta de algodão (CTA)
Os resultados sugerem amplamente que as lesões do cotonete estão em declínio, mas Jatana enfatiza que essas lesões evitáveis ainda são muito comuns. “Embora o número de lesões gerais causadas por aplicadores de ponta de algodão tenha diminuído durante os 21 anos que examinamos em nosso estudo, ainda é inaceitavelmente alto”, observou o Dr. Jatana. “Esses produtos podem parecer inofensivos, mas este estudo mostra como é importante que eles não sejam usados para limpar ouvidos.”
De fato, no início deste ano, a Academia Americana de Otorrinolaringologia-Cirurgia de Cabeça e Pescoço atualizou seu diretrizes para esclarecer que as orelhas são autolimpantes e que as pessoas não devem colocar nada menor do que um cotovelo ali (boa sorte tirando isso sem um amigo). “As pessoas tendem a limpar os ouvidos porque acreditam que a cera é uma indicação de impureza”, Dr. Seth R. Schwartz, presidente do grupo de atualização de diretrizes, disse em um comunicado de imprensa. “Essa desinformação leva a hábitos pouco seguros de saúde auditiva.” Em outras palavras, aplique cera.
