Tendo alcançado o idade madura aos noventa, sempre me pergunto como meus filhos realmente me avaliam como pai. Minha querida esposa e eu fizemos as coisas certas ao nutri-los, criá-los e orientá-los? Eles realmente acreditaram que sempre estivemos lá para eles, torcendo por eles, entendendo seus ambições e sonhos? Acima de tudo, fizemos as coisas certas por eles, tomamos as decisões certas, ensinamos-lhes valores pelo exemplo? Eles me culpam por seus contratempos e suas ocasionais tropeça?
Acredite ou não, nunca fiz essas perguntas a nenhum deles, talvez temendo suas respostas.
Um lado positivo irônico
Meu próprio pai era um escriturário de baixo escalão que se autodenominava guarda-livros. Ele perdeu um emprego promissor na Grande Depressão e nunca mais se recuperou. Ele era pobre e impotente e suas experiências com “chefes” eram tóxicas. Ele frequentemente falava com raiva de si mesmo e logo ficou claro para mim desde cedo que ele era repreendendo seus chefes, discutindo com eles, confrontando-os em sua mente, algo que ele nunca poderia enfrentar enfrentar. Era pura fantasia, uma resposta comum à impotência daqueles paralisados pelo medo.
A lição da raiva e frustração de meu pai me ensinou a nunca me encontrar ou encontrar meus entes queridos nessa posição. Ele estava sempre à mercê dos outros, e desde o início jurei nunca ficar em dívida com os outros para ganhar a vida. Controlar meu próprio destino sempre foi uma das minhas principais obsessões. A impotência de meu pai também me ensinou o valor de definir seu próprio curso do seu próprio jeito e de acordo com sua programação. Em outras palavras, tornei-me o mestre do meu próprio uso do tempo.
Enquanto lutava para abrir meu próprio caminho no mundo, trabalhei muito para sustentar minha família, enfrentando os desafios econômicos que surgiram com o território, tentando desesperadamente ganhar o dinheiro para dar-lhes o que constituía a "boa vida", como foi definida na primeira metade do século vinte. Eu me considero um pai muito antiquado e tradicional. Eu era o pai da televisão por excelência: protetor, apoiador, autoritário, participando com minha esposa em todas as facetas de suas vidas. Meu papel, no começo, era direto do elenco central. Eu tinha um emprego diurno e minha esposa era exemplar em sua devoção amorosa aos nossos filhos, uma dona de casa na infância deles e uma poderosa mulher de carreira quando entrou no mundo do comércio.
A melhor descrição dos meus motivos e sonhos para eles quando entraram em cena foi melhor descrita por Billy Bigelow em seu solilóquio no musical Carrossel, que sempre me trouxe às lágrimas e ainda faz quando ouço isso.
Bill, meu menino Bill
Vou providenciar para que ele tenha o meu nome, eu vou.
Meu menino, Bill! Ele vai ser alto
E duro como uma árvore, vai Bill!
Ele vai crescer como uma árvore
Com a cabeça erguida
E seus pés firmemente plantados no chão
E você não verá ninguém se atrever a tentar
Para mandar nele ou mandá-lo embora!
Nenhum valentão barrigudo e olhos largos
Vai mandar nele.
Essa e o resto daquela música era exatamente o meu mantra interior que ressoou quando cada um dos meus filhos nasceu.
Equilibrando a vida familiar com atividades artísticas
Suponho que a maioria dos pais tradicionais daquela época ecoou minha aspiração. No meu caso, tem sido um tema solene e abrangente de minha paternidade até hoje. Compensei o fracasso econômico de meu próprio pai e, ainda na casa dos vinte anos, jurei nunca me permitir trabalhar sob o jugo da ambição de outra pessoa. Obriguei-me a aprender como ser meu próprio patrão. Aprendi a ser empreendedor abrindo vários negócios e aos 40 anos fiz uma carreira notável como empresário, sendo dono de quatro emissoras de rádio e uma de TV. Fundei e dirigi minha própria agência de publicidade e relações públicas em Washington, D.C., Warren Adler Ltd, onde estava responsável por campanhas de publicidade e relações públicas para candidatos políticos, várias empresas e apartamentos e residências comunidades. Entre meus clientes estava o complexo Watergate, que eu batizei.
Ao longo de minhas atividades empreendedoras, eu constantemente fazia malabarismos com o apoio da família. Assim que minha situação financeira melhorou e eu era o chefe da minha própria entidade, fiz meu próprio horário e trabalhei como um castor ocupado para encontrar ainda mais tempo para o meu verdadeiro sonho empresarial, que era me tornar um funcionário em tempo integral romancista.
A expressão artística, como aqueles que têm essa necessidade totalmente entendem, faz demandas impossíveis em nossos pensamentos e tempo. Embora os artistas, e talvez especialmente os escritores, saibam que o subconsciente mantém as rodas girando a cada momento da vida, o ato da composição real leva tempo e isolamento.
Confesso que essa prioridade da expressão artística exigia um ato de equilíbrio que exigia enorme disciplina pessoal e uma alocação de tempo longe das tarefas emocionais dos pais. Minha "hora do pai" sempre estava em uma batalha com minha "hora da escrita". No início, foram anos de grandes frustração enquanto as histórias se acumulavam em minha mente e a necessidade de apoio familiar me impedia de buscar o "Sonhe."
Mas, embora tenha sido o ato de equilíbrio mais difícil da minha vida, navegar pelas necessidades dos entes queridos e as compulsões de minha vida criativa era, em minha opinião, uma necessidade absoluta para um escritor profissional. Encontrar um equilíbrio, embora pareça impossível, é na realidade realmente alcançável e acredito que meus filhos aceitaram esse conflito desde o início.
Meu tempo de escrita geralmente começava por volta das 6h e geralmente se estendia até as 10h. As crianças saíam de casa por volta das 8h e minha esposa estava ocupada com várias tarefas e, mais tarde, com sua carreira. Sempre fazíamos questão de jantarmos juntos e, durante o verão, ou tirávamos férias juntos ou alugávamos uma casa na praia. Eu estava sempre pronto em caso de emergência para suspender meu tempo artístico para o tempo de pai.
O que descobri é que, embora meus próprios pais tenham sofrido muito ao suportar as dificuldades econômicas, e embora sua orientação nunca foi totalmente aparente, eu sempre senti seu amor e devoção por mim, sua total confiança em meu clientes em potencial. Nunca duvidei do amor deles. A expectativa deles em relação às minhas perspectivas sempre foi certa e qualquer caminho que tomei sempre foi totalmente aprovado. Eu realmente acredito que meus filhos nunca duvidaram por um momento que eles eram amados, amados igualmente, com toda a abundância do que o amor paternal tem a oferecer.
Estar presente, como aprendi, pode ser uma medida de atenção, mas não uma medida de amor. Uma criança, como aprendi por experiência com meus próprios pais, sabe instintivamente quando é verdadeiramente amada.
Ao contrário de Jonathan e Barbara Rose ...
Meus três filhos estão agora no final da meia-idade e, por mais que possam julgar secretamente meu pai, sinto-me gloriosamente confortável e satisfeito com seu respeito e atenção. Eu realmente sinto que estou desfrutando dos frutos de uma vida bem-sucedida de paternidade, que pode ou não ser uma ilusão. Eu sei que eles dão a minha esposa, agora vivendo nas nuvens negras da demência, notas muito altas.
Ao longo de minha carreira como romancista, que se estende por mais de meio século, produzindo mais de cinquenta romances, numerosos contos, ensaios e peças, gostaria de pensar que mantive um casamento que já dura quase 65 anos e o que considero um excelente relacionamento com meus três filhos - bem o oposto do casamento entre meus personagens mais conhecidos, Barbara e Jonathan Rosa.
Talvez um dia eu peça a eles uma avaliação honesta de meu “tempo como pai” e como isso impactou suas vidas... ou posso esperar mais alguns anos.
Warren Adler é o autor prolífico de mais de 50 obras de ficção, incluindo seu icônico ‘The War of the Roses’, ‘Private Lies’ e ‘Random Hearts’. Suas obras tratam principalmente de relacionamentos; a relação dos pais com os filhos, especialmente os pais, e como o amor se desintegra ou floresce na dinâmica familiar. Ele foi destaque no The New York Times, Forbes Entrepreneur, Publishers Weekly e é um colaborador regular de Lit Hub, Huffington Post e The Daily Beast.
