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É uma das perguntas mais difíceis, embora mais realistas, que qualquer pai pode ponderar: O que meus filhos vão lembrar de mim quando eu partir?
Nossas vidas são tão entrelaçadas e caóticas, tão acontecendo agora mesmo, que mesmo a ideia de nossos filhos como adultos algum dia é quase impossível de se pensar. Mas, devemos pensar sobre isso. Devemos isso a eles.
flickr / Angus
Quando minha própria mãe mal tinha trinta e poucos anos, meu pai estava afundando cada vez mais no alcoolismo. Lembro-me da noite em que ela levou meu irmão de 7 anos, Dave e eu, dobrando a esquina para o santuário. Eu tinha 9 anos. Nós três passamos pela porta da frente da minha mamãe-mamãe e Pop-Pop e fomos recebidos com todo o amor do mundo.
O que mais me chamou a atenção nos anos que se seguiram àquela noite triste e assustadora, há tanto tempo? Não é o desgosto e as lutas que enfrentamos. O que mais me chama a atenção é a empatia e a gentileza que minha mãe tanto se esforçou para incutir em nós.
Ela não sabia disso naquela época, mas dia após dia, ela estava criando seu próprio legado. Apesar de suas preocupações financeiras e dos desafios únicos de ser mãe solteira, minha mãe nunca deixou de lembrar a mim e meu irmão que o a coisa mais importante na vida é cuidar de sua família, de seus vizinhos e dos estranhos na rua que precisam de uma mão ou de um tipo palavra. Ela nos ensinou a ser gentis e lutar pela igualdade humana. Ela bateu em nossas mentes impressionantes de que você ama as pessoas até que elas simplesmente não deixem que você as ame mais, e então você ainda as ama. E ficou preso.
Estou muito grato pelas aulas da minha mãe. Ela ainda vive sua vida dessa maneira hoje, e ela é a melhor vovó viva. Mas às vezes me pergunto: estou no caminho certo com meus pais? Será que meus três filhos vão se lembrar de mim da mesma maneira que vejo minha mãe?
Até agora, acho (e espero) que sim. Eles se preocupam com outras pessoas. Eles vão até outras crianças no parquinho e pedem que brinquem. Eles choram quando histórias de injustiça e crueldade cruzam seus minúsculos radares. Eles fazem muitas perguntas sobre como o mundo funciona. Acho que a mãe deles e eu estamos fazendo o que minha mãe fez enquanto nos criava - ensinando-os a serem seres humanos decentes.
Eu converso com meus filhos sobre como ser gentil com os outros. E não para que eles possam receber algum tipo de recompensa eterna, mas para que possam se sentir melhor sobre seu mundo agora. Portanto, eles podem fazer a diferença hoje, não importa o quão grande ou pequeno seja.
flickr / yardrath
Eu fiz muitas coisas erradas nesta vida. Eu cometi meus erros. Eu tropecei tanto quanto qualquer outra pessoa na fila. No entanto, as aulas - as aulas da minha mãe - ajudaram a me guiar em direção a algo que me deixa orgulhoso. Algo que me deixa confiante de que meus próprios filhos olharão um para o outro no dia em que eu morrer (aham... aos 132 anos de idade) e ser capaz de rir de como eu era um idiota, mas também reconhecer o quão poderoso professor de vida eu era para eles.
“Papai estava muito falido, muito sem noção de tantas coisas”, eles podem dizer, enquanto fazem um brinde ao pai. “Mas ele com certeza nos ensinou que ser qualquer coisa menos do que supercompatível e mente aberta era inaceitável.”
Sim, crianças. Assim como minha mãe me ensinou.
Nenhuma criança jamais olhou, ou jamais olhará para trás, para um pai que passou seus dias sentindo raiva, pena de si mesmo ou culpando os outros pelas marés oscilantes da vida, e seja grato por essas lições. Todos nós sabemos que nossos filhos vão crescer. Todos nós vamos envelhecer. E eles vão pensar em quem éramos quando os criamos e que tipo de vida os ensinamos a levar.
Acho que, no final, talvez seja melhor ser o pai que não é apenas olhado com carinho pelo amor que você deu, mas também pela maneira como você ensinou o amor.
Serge é um pai de 44 anos de três filhos: Violet, Henry e Charlie. Ele escreve sobre paternidade e relacionamentos para Babble. Leia mais sobre Babble aqui:
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