Eu tenho uma fotografia do meu filho mais velho, tirada quando ele tinha apenas algumas semanas de idade. Suas mãos estão entrelaçadas sob a bochecha, que é roliça a ponto de parecer inchada. Seus lábios estão todos espremidos em uma carranca. Sua testa é enrugada com uma cascata de linhas horizontais interrompidas pelo V vermelho de uma “mordida de cegonha” causada por vasos sanguíneos distendidos. Suas têmporas estão cobertas de pelos grisalhos e seu cabelo, para todo o mundo, parece que ele foi vítima de calvície masculina. Sua pele está manchada. Seus olhos estão com as pálpebras pesadas, desfocadas e apontadas em diferentes direções. Sua expressão é de cansaço pelo mundo. Ele parece menos com um recém-nascido você pode encontrar bocejando docemente em um comercial de televisão e mais como Terry Bradshaw recuperando a consciência após uma semana particularmente destrutiva de bebedeiras.
Esta é, de longe, minha foto favorita de bebê. Não porque seja a foto mais fofa de bebê (há fotos de bebê muito mais fofas dos meus dois filhos), mas porque é uma foto autêntica de bebê. A verdade é que os bebês muitas vezes não parecem bem.
Raramente somos apresentados a recém-nascidos autênticos - não em comerciais, filmes ou programas de TV, como quando Murphy Brown de alguma forma teve um “recém-nascido” do tamanho de meses atrás nos anos 80. Quando temos um vislumbre de verdadeiros recém-nascidos, é por pais amorosos que superaram a aparência bizarra de seus filhos e estão forçando sua aceitação sobre você. A questão é que eles não veem mais a criança com aparência errada. Uma semana depois, o garoto parece certo.
É por isso que tantos pais tendem a ficar chocados nos primeiros dias com o bebê. Você não deve se surpreender ao se encontrar olhando para um bebê recém-nascido com uma mistura potente de confusão e preocupação, perguntando-se: "O que exatamente estou olhando aqui?"
A resposta é muito simples: as últimas semanas no útero e o trauma de sair afetam a aparência do corpo de um bebê. Além disso, os bebês humanos nascem com muito mais desenvolvimento antes de se parecerem com os bebês que os pais provavelmente esperavam.
Essa cabeça de cone pontuda? Totalmente normal. O crânio de um recém-nascido é projetado para ser flexível para que possa passar pelo canal do parto. Demora um pouco antes de se tornar um noggin redondo agradável. A menos, é claro, que seu filho tenha nascido de cesariana, caso em que sua cabeça tem o formato esperado. Sorte deles.
Aquele pesadelo de pele manchada, estranhamente colorida e manchada? Normal. Afinal, a criança está flutuando em uma sopa amniótica há meses e emergiu em um mundo de novos micróbios. Os bebês costumam ter acne, marcas de nascença e doenças de pele estranhas, como melanose pustulosa, eritema tóxico, milia e talvez até mesmo uma tonalidade amarela de icterícia.
Os recém-nascidos também chegam com as pernas arqueadas, narizes achatados e achatados por terem sido espremidos no útero, uma camada de pelo fino e felpudo e uma estranha camada de cera que protegia sua pele enquanto ainda estavam no útero. Eles podem ter orelhas caídas e provavelmente não abrirão os olhos com muita frequência. Isso tudo é incrivelmente normal, embora chocante para qualquer um que assumiu uma versão infantil fofinho de si mesmo.
A boa notícia é que o gremlin que você trouxe ao mundo começará a parecer mais humano rapidamente. Por um lado, o trauma do nascimento em seu corpo vai desaparecer. Eles serão preenchidos nos lugares certos. Os ossos se fundem de maneira adequada e a cartilagem se enrijece.
Além disso, os pais se acostumam com seu bebê de aparência estranha. Eles passam tanto tempo olhando para o bebê, vendo se eles estão dormindo, por que estão chorando, olhando em seus olhos enquanto você troca uma fralda, que todas aquelas rugas e manchas e marcas se tornam normal. Você verá ao redor da acne e notará seus cílios, dedinhos dos pés e olhos azul-bebê (apertando os olhos através de pálpebras parecidas com pug). Você e seus parentes os verão como adoráveis e preciosos porque eles são exatamente isso, apesar de como seu rosto possa parecer bagunçado. É um lembrete maravilhoso de que a aparência não é tudo.
E, no final, é por isso que adoro a foto do meu bebê Terry Bradshaw de ressaca. Isso me mostra que mesmo quando a vida parece estranha, ainda é exatamente como deveria ser.
