O seguinte foi escrito para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós [email protected].
Quando voltei ao trabalho após o nascimento do meu segundo filho, encontrei um novo instrutor que não conhecia. Ele se apresentou como Daniel, e eu disse: "Ah, como Daniel Tiger?" Mais tarde, caminhando pelo corredor, liguei para um instrutor que conhecia há vários anos pelo nome errado. Na época, eu cantava abertamente a música Jumperoo. Ou seja, eu estava cantando a música que o Jumperoo fez quando meu primeiro filho pulou nela, o que por um tempo foi a única coisa que ele fez além de gritar.
Meu assistente de ensino - alguém cujas funções, na verdade, não incluíam o ensino - deu aulas de redação de memórias no dia em que eu estava no hospital. Ela relatou, animada, que a aula correu bem. Os alunos usaram minha ausência como uma oportunidade para verbalizar as coisas de que não gostaram na aula, principalmente a leitura, não tanto o conteúdo quanto as quantidades excessivas dele. No hospital, li quantidades excessivas de Chekhov enquanto minha esposa e meu bebê dormiam, porque Chekhov sabia de tudo e, de repente, eu não sabia de mais nada.
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Se eu morasse em algum lugar escandinavo, provavelmente teria recebido licença-paternidade paga, mas a maioria dos pais que conheço mora nos Estados Unidos, e não me lembro de ninguém ter recebido nada. Os pais de hoje podem diferir de seus pais ou avôs por assistirem ao nascimento de seus filhos, mas logo depois disso, tudo está de volta ao moinho. Por um lado, isso faz sentido: as pessoas dizem "estamos grávidas", mas a realidade é que apenas a mulher sofre o trauma físico de dar à luz, seguido pelo trauma físico de ter dado à luz. Por outro lado, fui responsável por muitos alunos que esperavam que meu cérebro funcionasse, e na maior parte do tempo não funcionava porque eu nunca dormia.
Existem algumas maneiras de responder. Uma é solicitar licença-paternidade remunerada. A longo prazo, isso parece uma causa justa, o tipo de coisa que pode até surgir na eleição presidencial. É mais fácil apoiar do que, digamos, xenofobia institucionalizada. Curto prazo, tenho um conselho concreto para os pais que voltam ao trabalho, que é dar a si mesmo e a todos ao seu redor muito folga, mais do que você estava planejando dar, porque todo mundo vai precisar, e essa generosidade tornará suas próprias falhas mais fáceis de perdoar.
Isso o deixará zangado com a injustiça de não ter o direito de sentir raiva. Estou descrevendo o funcionário modelo ou o quê?
Você não pode esperar que sua mente e corpo funcionem normalmente. As pessoas vão pedir para ver fotos do seu bebê, e você se mostrará incapaz disso, embora haja vários milhares de fotos no seu telefone. Em vez disso, você mostrará fotos de tapetes que tirou na Lowe's para sua esposa rejeitar. Você se sentará para ler um artigo ligeiramente complexo e parecerá impossível que isso já tenha sido algo que você soube fazer. Você ficará bravo, realmente bravo, e pensará consigo mesmo: eu mereço minha raiva! Então você vai se lembrar que é muito, muito pior para sua esposa, e também pior para o bebê, que você de fato o melhor de todos, e isso o deixará com raiva da injustiça de não ter o direito de sentir nervoso. Estou descrevendo o funcionário modelo ou o quê?
Se você tiver sorte, como eu tive, ninguém vai fazer você se sentir incompetente. Se meus alunos notaram uma mudança, eles sentiram pena de mim e de minhas camisas manchadas de saliva secretamente. Os outros professores do meu programa nunca questionaram minha incapacidade de operar a fotocopiadora, que rotineiramente quase explodi. Na minha experiência, ter um filho traz à tona o melhor dos outros, então não seja muito duro consigo mesmo. Certamente, não seja duro com sua esposa ou parceiro ou quem quer que seja. Se você tem outros filhos, precisa se lembrar que eles estão passando por uma mudança de paradigma sem precedentes. Passei o aniversário do meu filho no hospital. Agora ele e minha filha fazem aniversário no mesmo, o que deve ser divertido por alguns anos antes de virar um pesadelo.
Flickr (Juhan Sonin)
Não tenho nada útil a dizer sobre o equilíbrio entre trabalho e família, exceto que, quando você tem um recém-nascido, não há equilíbrio. Estamos apenas chegando ao próximo ciclo bebê-trabalho-bebê. Golpeie a palavra Saldo do seu vocabulário por um mínimo de 4 meses. De acordo com notas sombrias que não me lembro de ter escrito, as coisas melhoram depois de 4 meses.
Ocasionalmente, vejo um novo pai no corredor. Ele não parece cansado, mas abatido, como se tivesse acabado de sofrer um acidente de carro e estivesse esperando a chegada da polícia. Eu ofereço um arregalar de olhos cúmplice, ou a possibilidade de conseguir uma cerveja, o que cada um de nós sabe que não vai acontecer. O que eu quero fazer é dar a ele as chaves do meu escritório, para que ele possa inflar um colchão de ar, abaixar o cortinas industriais e tocar sons de baleia no velho aparelho de som que meus alunos usam como prova de que estou 500 anos. Eu quero dizer a ele para fazer café quando ele acordar em 3 dias. Isso deve ser o que eles fazem na Suécia civilizada. Mas eu não posso fazer isso, então eu respondo quando ele me pergunta todos os dias quais cursos eu estou dando. Cantamos a música Jumperoo juntos.
Kevin Clouther é o autor de “Estávamos voando para Chicago: histórias.” Ele mora em Nova York com sua esposa e 2 filhos e leciona redação na Stony Brook University.
