Os pais podem querer acreditar que tratam todos os filhos igualmente, mas as varreduras cerebrais sugerem que os pais são, na verdade, mais atenciosos e responsivos às filhas do que aos filhos. “O nosso é o primeiro estudo a examinar se as respostas neurais paternas diferem para pais de filhos em comparação com pais de filhas”, disse a co-autora Jennifer Mascaro, da Emory University. Paternal. Estudos anteriores sobre como os pais tratam as filhas e os filhos se basearam em autorrelatos e breves análises laboratoriais observações, diz Mascaro, mas esta é a primeira vez que os pesquisadores analisaram dados de relativamente longo prazo de Varreduras de ressonância magnética.
Para o estude, publicado hoje no jornal da American Psychological Association Neurociência Comportamental, 52 pais (30 com meninas e 22 com meninos) usaram dispositivos de gravação em seus cintos por uma semana inteira, para que os pesquisadores pudessem capturar o que diziam aos filhos. Embora alguns pais tivessem vários filhos, os pesquisadores se concentraram nas interações entre cada pai e apenas um de seus filhos com menos de dois anos. Eles descobriram que os pais eram mais propensos a usar uma linguagem relacionada a emoções tristes ("choro") e a corpo ("bochecha") ao falar com as filhas, e mais propensos a usar uma linguagem analítica ("abaixo" ou "Muito de"). “Essas são diferenças muito sutis e acho que essas descobertas são interessantes porque não são diferenças que você poderia perceber perguntando aos pais sobre suas interações.”
Neurociência Comportamental | (a) Os pais das filhas cantavam mais, usavam mais linguagem relacionada ao corpo e à tristeza, eram mais atentamente engajados e usavam mais linguagem analítica. (b) Os pais dos filhos se envolviam em mais “brincadeiras violentas” e usavam mais linguagem de realização.
Os pais, então, viram imagens de um adulto desconhecido, uma criança desconhecida e seu próprio filho enquanto faziam exames de ressonância magnética do cérebro. Os pais responderam mais fortemente a fotos sorridentes de suas filhas e mais fortemente a expressões neutras no rosto de seus filhos. Curiosamente, os resultados da pesquisa sugeriram que os pais que responderam mais fortemente às expressões neutras no rosto de seus filhos foram todos os muito provavelmente, relatam violência com seus meninos - uma experiência de união que geralmente envolve expressões faciais neutras, em vez de sorridentes. Mascaro acha que pode haver uma ligação entre os dois. “Essa resposta neural foi correlacionada com a quantidade de brincadeiras violentas que eles realizaram”, diz ela. “Acho que é uma possibilidade muito interessante que a atenção às expressões faciais ambíguas seja importante para este tipo de jogo.”
Uma vez que Mascaro e sua equipe não seguiram famílias longitudinalmente, ela é cautelosa em não vincular as descobertas a qualquer implicações do mundo real para as crianças, e o estudo não encontrou nenhuma indicação de que os pais favorecem as filhas em vez de filhos. “Parece ser uma imagem complexa em que os pais interagem diferencialmente com os filhos e filhas”, diz ela. Em vez disso, a lição para Mascaro (também mãe de dois meninos) é que as crianças podem se beneficiar de uma educação mais sutil e cuidadosa.
“Se tratássemos nossos filhos mais como filhas em alguns aspectos, e nossas filhas mais como filhos em outros aspectos, tanto os filhos quanto as filhas provavelmente se beneficiariam com menos interações de gênero”, diz ela.
