Os americanos adoram acreditar que o sucesso emerge do cadinho da adversidade. Não há fim para os mitos pós-industriais de Horatio Alger sobre as origens difíceis de homens de sucesso (quase sempre são homens). Essas histórias sugerem que a pobreza e o abuso ensinam lições valiosas que permitem que as crianças superem as barreiras do futuro e construam impérios. Mas, assim como os contos antigos de Alger sobre meninos pobres se tornando grandes, a ideia de sofrimento resultando em resiliência é apenas ficção.
“Dificuldades intensas, prolongadas e incontroláveis não criam resiliência, elas criam trauma”, explica Dr. Jim Taylor, autor de cinco livros para pais, incluindo Seus filhos estão ouvindo. “Se fosse apenas uma questão de expor as crianças às dificuldades, as crianças pobres seriam as mais resistentes do mundo. Mas eles não são necessariamente. ”
Será que uma criança que foi criada nas profundezas da adversidade pode superar suas circunstâncias e se tornar excepcionalmente resistente e bem-sucedida? Certo. Acontece. Mas muito do que torna essas histórias notáveis é o fato de que são raras. A realidade é muito mais sombria. “Crescer com verdadeiras dificuldades cria uma reação ao estresse”, diz Taylor. “As crianças estão em constante estado de ameaça. O corpo e a mente se deterioram sob esse estresse persistente. ”
Esses estresses podem até afetar o desenvolvimento do cérebro. “Em um nível muito prático, na escola, você não pode aprender com eficácia porque suas glândulas supra-renais estão disparando e você não é capaz de se concentrar ou relaxar”, diz Taylor. Em um sentido mais geral, a falta de controle consistente leva as crianças a acreditar que a vida deve ser suportada - criando sentimentos de desamparo, passividade e baixa auto-estima. E a hipervigilância de crianças expostas a adversidades como bairros inseguros, pobreza ou pais abusivos torna difícil para elas desenvolverem conexões emocionais saudáveis com outras pessoas.
Taylor observa que há uma diferença entre sofrimento traumático prolongado e incontrolável e as lutas e desafios diários típicos que muitas crianças americanas enfrentam diariamente. “Acredito muito que seus filhos vivam adversidades, desafios, contratempos e fracassos”, diz Taylor. “Mas eles precisam ser ensinados a ter uma perspectiva saudável... Os fracassos não são o fim do mundo. Eles ensinam lições importantes, e você vai superar isso. ”
Mas, embora uma criança possa parecer que está sendo traumatizada por suas lutas matemáticas ou esportivas, é importante notar que essas não são as agruras brutais da pobreza. Mesmo provocações periódicas ou bullying provavelmente não deixarão uma criança cicatriz para o resto da vida. Isso é particularmente verdadeiro se os pais ajudarem os filhos a desenvolver uma boa ética de trabalho, uma visão geral otimista na vida, e dar-lhes as ferramentas de que precisam para lidar com o estresse, como respiração intencional e atenção plena.
“O fato é que a vida é um desafio, mesmo se você for bem educado e tiver recursos,” diz Taylor. “Se você não teve essas experiências cedo na vida para descobrir como lidar com elas, então você vai vivenciá-las como um adulto e não saberá como lidar com elas.”
O problema é que dizemos às crianças que vivem na pobreza que as dificuldades lhes ensinam lições que ajudá-los a ter sucesso, enquanto fazemos tudo o que podemos para evitar que as crianças em melhor situação sintam a luta de qualquer ordenar. Realmente deveria ser o contrário. Devemos fazer tudo o que pudermos para tirar as crianças da pobreza - e então deixar que todos os demais sintam um pequeno fracasso.
