O seguinte foi escrito para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós em [email protected].
Aos 18 anos, com a tinta mal secando do meu diploma do ensino médio, tornei-me pai. A enfermeira que deu à luz minha filha era a mãe de uma colega de escola - ela me reconheceu pelo meu discurso de formatura. "Você é a última criança da escola que eu esperava ver aqui", ela murmurou, enquanto balançava a cabeça em desaprovação.
Poucos na minha escola sabiam que eu tinha um filho a caminho, e eu preferia assim. Quase ninguém sabia que eu havia descartado minha carta de aceitação de West Point no último minuto e optado por frequentar uma modesta escola estadual. Na avaliação de alguns, eu deixei de ser um aluno destacado com um futuro brilhante pela frente para ser uma estatística - um pai adolescente, um desviante, um fracasso.
Os próximos anos foram um borrão: malabarismo com 2 filhos, faculdade, trabalho e um casamento. Concluí a escola, comecei a subir a escada corporativa, entrei para uma startup no Vale do Silício e depois larguei meu emprego diário para lançar meu próprio negócio.
Todo esse preâmbulo é necessário porque é muito diferente das histórias da maioria dos empresários hoje. Se formos honestos, o mundo empresarial é abertamente hostil às pessoas que têm filhos. O que ela valoriza - estar acessível a qualquer hora, trabalhar 24 horas por dia, pensar no trabalho e apenas no trabalho - está profundamente em conflito com uma vida que inclui crianças. Quando digo a outros empresários que tenho filhos, eles me olham como se eu tivesse acabado de dizer que possuo uma propriedade em Marte. Não sei quando ter filhos se tornou um ato contracultural, mas em círculos empreendedores, sim.
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Este é um enorme problema público, mas não vale a pena entrar em detalhes nesse ponto. Outros - Sheryl Sandberg, Annemarie Slaughter, etc. - tenham feito isso e pensado nos problemas que os pais que trabalham enfrentam. De certa forma, porém, acho que esses livros e escritos não falam comigo: eu nunca soube como é ser trabalhando - muito menos fundando uma startup que agora tem 100 funcionários e deve gerar US $ 150 milhões em receita - sem meu crianças. Minha filha está agora com 9 anos; meu filho tem 6 anos. Eles estão comigo desde meu primeiro trabalho corporativo ao sair da faculdade e a startup que agora consome meus dias era apenas uma ideia maluca e incipiente.
E aqui está a verdade: não tenho certeza se teria alcançado esse sucesso sem meus filhos em minha vida. Existem aspectos do que eu realizei que são inteiramente moldados pelo meu compromisso com meus filhos - coisas que me permitem, de forma um tanto contra-intuitiva, ser uma pessoa melhor, mais focada, mais resiliente empreendedor.
Por um lado, sou implacável com meu tempo. Somos uma família profundamente estruturada: Todas as manhãs, tomamos café da manhã juntos e nos abraçamos enquanto eles embarcam no ônibus escolar. Todos os dias, chego em casa a tempo de jantarmos juntos como família. Todas as noites, eu lia para eles e os colocava para dormir. Eu administro minhas viagens de negócios de forma agressiva para não ficar longe de casa por longos períodos de tempo. Eu assisto a apresentações escolares, concertos e jogos esportivos.
Se formos honestos, o mundo empresarial é abertamente hostil às pessoas que têm filhos.
Para muitos empresários sem filhos, a pergunta óbvia é: como diabos você faz tudo isso e executar uma inicialização? A eles, eu diria: pergunte a si mesmo quanto do seu dia é desperdiçado, perdido no barulho e no absurdo. Você fica no escritório até tarde porque é absolutamente necessário ou porque não tem outro lugar para ir? Você queima o óleo da meia-noite porque o torna mais produtivo ou é apenas um workaholic sem noção de tempo e prioridades? Você está trabalhando em direção a uma meta ou apenas trabalhando para se cansar?
Meu palpite é que uma avaliação honesta dessas perguntas produziria algumas respostas desconfortáveis. Meu tempo é precioso para mim, porque meu tempo com meus filhos é precioso. Eu não trabalho o tempo todo porque não posso trabalhar o tempo todo, mas isso é uma coisa boa. Restrições, na vida como nos negócios, forçam o planejamento e a reflexão. Além disso, quase não há evidências de que ter cada minuto do seu dia dedicado ao trabalho seja valioso. Na verdade, na maioria dos casos, trabalhar tanto não é saudável, é improdutivo e, em última análise, autodestrutivo. Ter filhos - ter algo com o qual estou profundamente comprometido fora do trabalho - é o melhor hack de tempo que já tive.
Existem também outros benefícios inesperados. As pequenas coisas não afetam você quando você tem filhos. O e-mail perdido, a reunião que deu errado, o negócio que deu errado - quando eu chego em casa e meu filho e minha filha estão me contando sobre o dia deles, tudo isso desaparece. Ter filhos é como praticar meditação sem o desconforto de se sentar com as pernas cruzadas sobre um travesseiro.
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Meus filhos também são combustível para o fogo. Eu trabalho mais porque sei que estou construindo um legado para eles. Tento liderar com integridade e conduzir os negócios com honestidade porque sei que estou dando um exemplo para eles. É fácil mentir para si mesmo sobre quem você é, mas como qualquer pessoa com crianças sabe, seus filhos verão através de você. Quer construir um personagem durante a noite? Experimente alguma responsabilidade instantânea na forma de 2 pequenos humanos que nunca param de fazer perguntas sobre o que você está fazendo e por quê.
Isso também funciona de maneiras práticas e mais modestas. Para muitos empresários, o dinheiro que ganham alimenta um estilo de vida chamativo. Tarde da noite, festas, drogas, álcool - tudo é terrivelmente inebriante, e muitos empresários se afogam no prazer e nos privilégios do sucesso e do status. Não é assim, o pai-empresário. As únicas noites que durmo são aquelas em que estou trabalhando, ouvindo os sons de uma criança que acabou de ter um pesadelo ou de uma criança que fica acordada até depois da hora de dormir. Drogas, álcool - esqueça. As crianças impõem uma disciplina em sua vida, um regime que o torna maravilhosamente produtivo se você adotá-lo.
Eu me considero uma pessoa afortunada - para muitas pessoas, ter filhos se torna um fardo profundo, tanto financeira quanto emocionalmente. Eu também passei por momentos difíceis, tarde da noite, quando a ideia de ser empresário e pai parecia impossível ou insana. Mas quero emitir uma nota em defesa da construção de uma vida familiar plena e uma empresa de sucesso ao mesmo tempo. Isso pode ser feito - e, embora seja difícil de acreditar do lado de fora, você se sairá melhor no último se abraçar totalmente o primeiro.
Daehee Park é pai e cofundador da Tuft & Needle
