Eu peguei meu De 10 anos filha do letreiro de Hollywood na semana passada. Em dias claros, podemos ver de nossa casa, e sempre conversamos sobre caminhada acima. O percurso é fácil, com grande movimento turístico, asfaltado e bem sinalizado. Também existe um difícil. Duas milhas de terreno rochoso e uma mudança de elevação de mil pés. Esse foi o caminho que seguimos. Em um ponto, a trilha rochosa atravessou uma crista com uma queda de 300 pés de um lado. Fiz questão de manter Katie perto de mim nessa parte.
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Nós ficamos melhores nesse tipo de aventura. Eu me tornei mais paciente. Katie raramente chora mais. E embora ela seja ousada por natureza, a coragem ainda requer prática. Então, a cada poucas semanas, planejamos um passeio e nos testamos. Desta vez, foi a trilha difícil para o letreiro de Hollywood. Em outras ocasiões, caminhamos pelo Grand Canyon, passeamos em canoas por corredeiras e mergulhávamos com tubarões-leopardo (aquele poderia ter sido melhor).
Assistir a um filme ou jogar videogame juntos seria mais fácil. E mais seguro também. A não ser, isto é, que se pesem os riscos de uma infância sem aventura, de entrar na idade adulta sem ter aprendido a enfrentar desafios reais. Claro, coisas ruins podem acontecer. Mas esse é o caso da maioria das coisas que vale a pena fazer. É o caso da própria vida. Para meus filhos, a melhor maneira de aprender a diferença entre riscos que valem a pena correr e aqueles que é melhor deixá-los sozinhos é praticar.
Pese os riscos de uma infância sem aventura, de entrar na idade adulta sem ter aprendido a enfrentar desafios reais.
Depois de nossa caminhada, Katie mostrou as fotos às amigas. Alguns ficaram com os olhos arregalados ao ver o penhasco. Ela disse: “As aventuras valem os percalços”. É claramente uma frase emprestada, e não tenho certeza se Katie entendeu totalmente o que significa. Mas gosto que o cérebro dela comece a funcionar dessa forma. Ela está começando a entender os tipos de recompensas que esses esforços podem trazer. Com o tempo, ela apreciará a profundidade de caráter que eles podem construir. E embora nossas façanhas de fim de semana sejam principalmente físicas, elas alimentam outro tipo de bravura.
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Apenas alguns dos desafios que Katie certamente enfrentará na vida exigirão força. Os maiores testes serão os morais. Quero que ela esteja preparada, ousada não apenas em face dos perigos físicos, mas corajosa na maneira como trata os outros. Por mais orgulhoso que eu fique quando ela escala um penhasco ou surfa uma grande onda, nada se compara ao que eu sinto quando ela usa a bravura para ser Gentil. Aos 10 anos, isso pode ser tão simples quanto convidar o novo garoto para se sentar com ela no almoço - o que ela fez. Como adulto, defender os outros envolverá riscos muito maiores.
Posso ter esperanças de que Katie nunca será testada dessa forma, nunca se verá encarando uma multidão ou defendendo vidas inocentes em uma zona de guerra. Se eu pudesse, seus maiores desafios morais envolveriam escrever artigos para o jornal local ou fazer com que a biblioteca da escola estocasse bons livros (você sabe, aqueles com ideias perigosas). Mas eu conheço meu filho. Ela é movida pelo sofrimento dos outros e ajudará os necessitados onde quer que isso leve.
É por isso que praticamos ser corajosos. Algum dia, Katie terá que sacar do poço que enchemos juntos. Naquele momento, ela aprenderá a que profundidade isso vai. E talvez, se eu tiver feito meu trabalho direito, ela se lembrará da minha mão em seu ombro, guiando-a além dos penhascos em direção à grande placa branca sobre a próxima crista.
