Houve um tempo em que rolar em uma perua com painéis de madeira era um símbolo de status. Uma minivan era uma necessidade prática. Agora, tudo o que você pode pensar é em Family Trucksters e Soccer Moms. E, claro, você ficará feliz em andar por aí com uma pessoa minúscula amarrada a você por meio de uma teia de elástico escandinavo, mas não será pego morto em um Volvo. A relação com os carros familiares é possivelmente um dos aspectos menos racionais da cultura automotiva. Mesmo hoje, como os pais mudaram de peruas e vans tradicionais para SUVs e crossovers, há uma tendência maior emergindo além de mais porta-copos.
Para descobrir o que está por vir na curva, perguntamos a 3 pioneiros do automóvel o que eles achavam que seria o futuro do carro da família: J Mays, ex-CCO da Ford Motor Group e um dos designers mais influentes do jogo. Curtis Brubaker - arquiteto da “Brubaker Box”, um conceito de veículo modular selvagem que estava à frente de seu tempo. E Jason Hill, presidente da Eleven LLC
A resposta não é tão simples. Mays descreve um futuro próximo que pode se parecer muito com o presente: SUVs melhores e mais automatizados que ainda estão removendo os vestígios daquele revestimento de madeira e da terceira fileira de assentos. Brubaker diz que seu neto vai viajar diariamente em um veículo que parece Uber, os Transformers e um Airstream adotou um bebê. E Hill acredita para onde estamos indo, não precisamos de volantes ou janelas.
O Passado: Vagões e Vans
O verdadeiro carro específico para a família realmente não decolou até a década de 1950, quando o retorno dos soldados da Segunda Guerra Mundial começou a ter muitos e muitos filhos. As montadoras viram esses novos pais como a primeira oportunidade de desenvolver carros especificamente para os pais. Ao lado de toneladas de Baby Boomers, caminhonetes como o Ford Country Squire e o Studebaker Wagonaire nasceram. Esses gigantes com painéis de madeira definem um padrão importante para o carro familiar: maximizar o volume do espaço fechado. O porta-malas separado foi destruído e substituído por um compartimento de carga traseiro acessível pelo resto do carro. Agora você pode carregar a bagagem e ainda ter um espaço para brincar / cochilar / refúgio para seus 2,5 filhos.
Indo para a década de 1970, as vans americanas desfrutaram de uma onda de popularidade entre os jovens, que personalizavam os Ford Econolines e Dodge A100s com murais retocados de bruxos e orcs e essas merdas. Hippies perdidos passeavam em seus microônibus Volkswagen Tipo II. E eles banhavam os interiores com carpete felpudo, criando salas móveis que eram adequadas para atividades não familiares. Você pode ver essas crianças se tornando yuppie, à medida que os anos 80 trouxeram minivans como a Chrysler Town & Country, que substituiu os dois vagões (RIP Family Truckster) e as psicodélicas Mystery Machines.
“Se você voltar e olhar para várias décadas, todas elas representaram algo”, diz Mays. “Se você pensar no advento dos anos 80, era tudo uma questão de status. Os anos 90 se tornaram a década de estilo de vida e aventura. O status não foi embora, tornou-se um pouco mais nuançado. Isso deu às pessoas a chance de dirigir um veículo que diria não apenas 'Eu sou rico, mas também sou bastante aventureiro e esportivo'.
The Present: Bye-Bye Minivan, Hello SUV
O estigma da minivan realmente disparou nos anos 90, quando pais jovens ficaram estranhamente constrangidos com a ideia de comprar um carro projetado para suas necessidades. Mays diz que até ele tem uma relação de amor / ódio com a minivan. Eles fazem o trabalho melhor do que quase qualquer coisa, mas parecem "como se sempre cheirassem a fraldas".
É difícil acreditar que alguém vai inventar algo em um futuro próximo que vai substituir o SUV.
Quando os SUVs entraram em cena, começando com o Ford Explorer nos anos 2000, começou a tendência de carros que ficavam cada vez maiores (seu Denalis, suas Expedições), antes de ficarem cada vez menores (seus cruzamentos como o Escape ou CR-V) conforme a década rolou. Esses carros familiares modernos são mais como veículos de assalto para crianças. Eles são mais altos do que a humilde perua. Eles são mais robustos (geralmente desnecessariamente) do que a minivan prática. E eles têm rodas enormes e projetadas para serem capazes de coisas que quase nunca serão solicitadas a fazer. Tornou-se a resposta para os pais das Gerações X e Y que acreditavam que as minivans também deveriam vir com as bolas penduradas no espelho retrovisor.
Agora, há uma reação. A geração do milênio não quer dirigir o Veículo Oficial da Mudança Climática ou um carro que ocupa meio quarteirão. Eles querem o luxo, eles querem a potência, mas também querem que seja ambientalmente responsável, com baixo consumo de combustível e capaz de caber em uma garagem para 2 carros. Parece que o carro da família SUV pode estar chegando ao fim.
Ou talvez não. Mays acha que os SUVs (e seus primos crossover menores) continuarão sendo a plataforma dominante de carros familiares por algum tempo - mas não para sempre. “Minha sensação é que o SUV continuará seu domínio do mercado. Ele vai continuar a evoluir e se tornar mais eficiente em termos de combustível. Vai ter uma propulsão diferente do que tem hoje. É difícil acreditar que alguém vai inventar algo em um futuro próximo - e em futuro próximo, quero dizer, nos próximos 10 anos - que vai substituir o SUV. Não em termos de praticidade ou capacidade de fazer o trabalho, mas como algo que vai substituir o SUV em termos de algo que aperta todos os botões emocionais. Eu acho que é a chave para o sucesso do SUV; atinge botões emocionais que nenhum outro veículo atinge. ”
O futuro: tirando você do assento do motorista
Com carros autônomos surgindo no horizonte não tão distante, estamos enfrentando a maior mudança na história dos automóveis desde que o layout de direção foi padronizado no início de 1900.
Depois de eliminar o controle humano, tudo muda. Você não precisa mais fazer nenhum tipo de tentativa para proporcionar uma experiência de direção satisfatória.
A autonomia mudará fundamentalmente quase todas as regras estabelecidas pelos projetistas de automóveis. Cada carro fabricado hoje - e, na verdade, quase todo carro que já foi construído - é focado no motorista. Claro, para carros familiares, você pode argumentar que o transporte de passageiros e o espaço de carga são os focos reais, mas o layout básico de a máquina que chamamos de carro é aquela projetada em torno de um assento para um ser humano controlar o movimento dessa máquina através espaço.
Depois de eliminar o controle humano, tudo muda. Você não precisa mais projetar algo com visibilidade adequada, manuseio responsivo ou qualquer tipo de tentativa de fornecer uma experiência de direção satisfatória. Os computadores não se importam com isso. Mas, o mais importante, eles não escrevem avaliações de carros.
Não pense em um carro autônomo como um carro - é realmente um robô. É um robô que executa tarefas e provavelmente é capaz de transportar você também. Isso significa que seu design pode ser radicalmente diferente dos carros como os conhecemos agora. Quando você está livre da tarefa de dirigir, seu robô de transporte pode transportá-lo em algo que parece uma parte destacável de sua casa, como Jason Hill, ex-chefe da Escola de design automotivo do ArtCenter, descreve:
“Em um futuro rápido e próximo, nossa transição perfeita entre casa, veículo e destino se tornará mais real. Em vez de parar o que estamos fazendo para ‘dirigir’ em algum lugar, vamos nos mover sem esforço entre um local de residência (casa) e transporte. ”
Agora seu veículo é uma extensão da casa - como sua velha van com cheiro de resina de bongo, é uma sala sobre rodas que leva você a lugares. (Lugares distantes?)
Em um futuro rápido e próximo, nossa transição perfeita entre casa, veículo e destino se tornará mais real.
Mays acredita que ninguém sabe ao certo o que acontecerá quando os carros autônomos atingirem uma massa crítica em cidades ao redor do mundo. “Acho que vai ser um truque que ainda não foi respondido”, diz ele. “Eu comparei isso um pouco com o que estava acontecendo no início dos anos 80, quando foi decretado que todo carro seria altamente aerodinâmico. E então todos os fabricantes se esqueceram de tudo, exceto de tornar seus carros totalmente aerodinâmicos. Até que todos os gubbins técnicos sejam resolvidos, os designers são livres para se perguntar como seriam esses carros autônomos. E pelo que tenho visto em feiras de automóveis, não parece que alguém decifrou o código dele. ” O que acontecerá quando abrirmos mão do controle - aqui estão duas versões do SUV de amanhã.
Apresentando o FamCar, sua casa móvel
A visão mais divergente do carro familiar do futuro vem de um designer de automóveis que não trabalhou para uma das 3 Grandes. Ele é alguém que projetou um carro há 40 anos que realmente correu alguns riscos e quebrou algumas regras. Seu nome é Curtis Brubaker, e ele é o pai do Brubaker Box.
Se esse nome não significa nada para você, o Brubaker Box era um kit car dos anos 70 projetado para ser construído em um chassi de Volkswagen refrigerado a ar. Pense em uma van longa e baixa. Basicamente, a Brubaker Box é para as minivans o que Natalie Portman é para mim: muito mais atraente e atraente. Provavelmente um pouco mais inteligente também; somos ambos construídos na mesma plataforma Ashkenazi básica. J Mays estava pensando na Brubaker Box quando ele estava pensando sobre esta "transição perfeita entre casa e veículo".
Brubaker, apesar de ser conhecido por um carro chamado Box, não gosta de pensar dentro de um. Sua visão atual do futuro é algo que ele chama de FamCar. É uma ideia do que um carro familiar poderia ser se alguém tivesse a coragem de projetar algo do zero.
Curiosamente, uma das ideias de carro familiar de Brubaker tem um pensamento um pouco paralelo a um conceito proposto pela Volvo e pela nova marca de carro do proprietário chinês Geely, Lynk & Co. (Pense em Saturno, mas com muito mais Internet e um pouco de ZipCar.) Talvez isso não seja tão improvável quanto pensamos.
Brubaker considera um elemento-chave dos carros familiares que tantos designers convenientemente esquecem: Coisas. Os carros familiares estão abarrotados de todo tipo de porcaria, e provavelmente continuarão a estar. Em muitas cidades grandes, o carro se torna um refúgio; um armário de armazenamento. Isso se torna um problema quando você considera as outras previsões de Brubaker - que o carro da família do futuro será compartilhado.
Ele diz que sua “solução de carro familiar sob demanda” resolve o problema de pagar dinheiro apenas para deixar seu carro parado em uma vaga de estacionamento. Não é uma locadora de automóveis. Não é um serviço desagradável de compartilhamento de carros - onde os assentos estão manchados, cheira a Chipotle centenário e Drake liga no volume máximo quando você liga o carro. O conceito é meio Recipiente de armazenamento POD, meio veículo elétrico. Ou o que aconteceria se sua sala de estar entrasse sozinha em um caminhão-plataforma.
flickr / James Tworow
“[O] carro [é] composto para sua missão precisa, totalmente carregado com os conteúdos precisos que cada membro da família exige (ou deseja) para a aventura do dia; chegar limpo, com cheiro fresco e provavelmente sem motorista à sua porta ou garagem. E cobrado de sua assinatura anual ou cobrado de sua empresa ou PayPal pessoal ”, diz Brubaker.
O conceito é meio contêiner de armazenamento POD, meio veículo elétrico. Ou o que aconteceria se sua sala de estar entrasse sozinha em um caminhão-plataforma.
De acordo com o designer, a plataforma básica do carro familiar será um veículo semelhante a uma van compartilhada, possivelmente com um chassi plano semelhante a um skate que abriga um trem de força elétrico. No corpo parecido com uma caixa, os “Módulos Carlin” de propriedade privada (em homenagem ao comediante que tinha grandes ideias sobre as coisas) podiam ser inseridos. Isso permitiria a você configurar e personalizar o veículo básico compartilhado da forma que você quiser. Seu próprio layout, assentos e muito mais material. É um pouco como ser capaz de separar todo o interior de qualquer carro atual.
A máquina definitiva (não) motriz
A visão de Jason Hill não é muito diferente; a sala autônoma com rodas que ele está imaginando provavelmente seria um projeto de uma caixa também. O que torna seu conceito especialmente interessante é como ele será focado no interior. A aparência do carro não é mais importante - nem as janelas.
“Todos os nossos efeitos de personalização se tornarão móveis. Isso inclui nossas preferências pessoais além de temperatura e música ”, diz Hill. “A autonomia remove a 'responsabilidade' das decisões críticas de segundo para segundo. Nós, como uma família, seremos capazes de continuar nosso aprendizado compartilhado e experiência compartilhada durante a viagem. Isso encerrará os dias de ‘olhar para lá’. ”
Esta é uma visão de um mundo onde dirigir não é uma coisa. É tão perfeitamente combinado com as estruturas da vida que você nem pensa sobre isso. Os veículos autônomos simplesmente funcionam e são uma parte onipresente e invisível de sua vida. O povo da cidade tem uma versão rudimentar disso há mais de um século - é chamado de metrô. No entanto, a versão futura provavelmente a) funcionaria com eficiência eb) teria menos artistas de rua.
Just Let It Ride
A sabedoria coletiva da maioria dos especialistas em automóveis é que conduziremos nossas famílias por pelo menos mais uma década. Talvez seja porque nossas identidades ainda estão embrulhadas no que escolhemos dirigir. Esperançosamente, isso também significa que sempre haverá um lugar para carros interessantes. Até carros familiares interessantes. Os fabricantes não vão parar a marcha em direção a modelos mais seguros, mais confiáveis, mais eficientes e mais avançados tecnologicamente do que hoje. Mas, infelizmente, isso também parece entediante e entediante. Se você achava que peruas e minivans não eram legais, espere até colocar seu tipo na "caixa".
Sim, as próximas décadas também podem comprometer sua responsabilidade como motorista e o que seus filhos conhecem como carro. O futuro pode ser uma salada veicular de veículos autônomos, SUVs de alto status, quartos sobre rodas, robôs radicais de direção multi-pod. Mas lembre-se de que os pais sempre lutarão contra as normas de seus pais. É por isso que idiotas como eu insistem em conduzir seus filhos em armadilhas mortais de 50 anos - porque eu sou legal. (Ou talvez um idiota.)
