A expansão da disponibilidade da vacina e as confirmações de sua eficácia dominaram as notícias recentes da COVID-19, mas nem tudo é flores e sol. Por um lado, novo variantes de COVID-19 têm surgido em todo o mundo e apresentam novos desafios para as autoridades de saúde pública.
“Bem aqui em Minnesota, estamos vendo agora o outro aspecto desta variante B.1.1.7 sobre o qual não se falou muito, e que é o fato de que ele infecta crianças muito rapidamente ", disse o Dr. Michael Osterholm, diretor do Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota e Política, disse sobre Conheça a imprensa.
“Em qualquer lugar que você olhe onde você vê esta [tensão] emergindo, você vê que as crianças estão desempenhando um grande papel na transmissão”, ele continuou, apontando que as crianças do ensino fundamental e médio não eram os principais disseminadores do COVID-19 antes que as variantes começassem a emergir.
O que significa o surgimento de novas variantes facilmente disseminadas por crianças? Aqui está o que os pais precisam saber.
Isso complica a reabertura de escola
Até o momento, os planos de reabertura de escolas têm como premissa os alunos que correm um risco muito menor de contrair e disseminar o COVID-19. O cálculo muda completamente se esses jovens forem mais prováveis de serem vetores do vírus.
Vamos voltar a Minnesota por um momento. De acordo com o CDC, 1.573 casos de COVID-19 no estado foram causadas pela variante B.1.1.7, a terceira maior no país. É também uma proporção enorme, cerca de metade do total de casos atuais no estado, o que torna Minnesota uma espécie de exemplo inicial de como pode ser uma pandemia dominada por essas variantes.
E não é particularmente inspirador para os pais que têm esperado ansiosamente pela reabertura total de todas as escolas.
“Ao contrário das cepas anteriores do vírus, não vimos crianças abaixo da oitava série serem infectadas com frequência ou elas não estavam frequentemente muito doentes. Eles não transmitiam para o resto da comunidade ”, continuou Osterholm Conheça a imprensa. “É por isso que eu era uma daquelas pessoas que apoiava fortemente a aprendizagem presencial. B.1.1.7 vira isso de cabeça para baixo. ”
Em Minnesota, 752 escolas (quase 30 por cento de todas as escolas do estado) tem reportado pelo menos um caso de COVID-19. De acordo com os planos atuais, os maiores distritos do estado em Minneapolis e St. Paul estão programados para reabrir para mais alunos este mês, e seria surpreendente se esse número não aumentasse quando eles Faz.
Ameaça Esportes Juvenis
Claro, as escolas não são o único lugar onde as crianças podem se reunir e potencialmente espalhar as variantes mais contagiosas do COVID-19.
“Estamos descobrindo que são os esportes coletivos em que as crianças se reúnem, obviamente muitos sem máscaras, que o impulsionam, em vez de se espalhar pela sala de aula”, disse o Dr. Anthony Fauci por último terça sobre Bom Dia America. “Quando você volta e dá uma olhada e tenta rastrear de onde vêm esses grupos de casos na escola, é só isso.”
A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, concordou que as atividades pós-escolares, como esportes para jovens, estavam criando grupos de disseminação de doenças e os ligavam diretamente a variantes relativamente novas.
“Sabemos que esses aumentos se devem, em parte, a variantes mais transmissíveis, que estamos monitorando de perto”, disse ela em um briefing da Equipe de Resposta COVID-19 da Casa Branca.
Não é difícil encontrar exemplos. Depois que um torneio de luta livre do colégio foi realizado em janeiro na Flórida, 38 pessoas teste positivo para o vírus. Um adulto morreu.
E em um condado em Minnesota, 68 casos de COVID-19 foram ligado a esportes juvenis. O fato de tantos casos de variantes B.1.1.7 ser parte do raciocínio por trás de uma chamada para encerrar os esportes juvenis por duas semanas no mês passado.
Torna a vacinação das crianças ainda mais urgente
Claro, vacinar crianças para protegê-las contra COVID-19 é a melhor maneira de protegê-las e retornar a algo semelhante à normalidade. Nessa frente, existem boas e más notícias.
Pfizer e Moderna têm Ambas estive testando suas vacinas COVID-19 em crianças tão jovem quanto 12, e os testes começaram no mês passado em crianças de seis meses a 11 anos. A Johnson & Johnson também tem planos de estender os testes clínicos a crianças e adolescentes. A Pfizer acabou de pedir autorização de emergência para usar a vacina em crianças com 12 anos ou mais.
A má notícia é que ainda não sabemos quando essas vacinas serão aprovadas para uso em crianças - 12 anos idosos, digamos, podem ser vacinados antes do início do ano letivo, mas isso deixa de fora uma tonelada de idade escolar crianças. De forma mais prática, não sabemos quando os estados tornarão os jovens elegíveis para recebê-las assim que as vacinas forem aprovadas. Até que isso aconteça, o aumento das variantes do COVID-19 pode complicar o retorno das famílias americanas a algo próximo a uma vida normal.
