De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, estima-se que 2,1 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofram de transtornos por uso de substâncias relacionados a analgésicos opioides prescritos em 2012; outros 467.000 são viciados em heroína. Agora, mmais de 90 americanos morrem todos os dias após uma overdose de opioides. Só no ano passado, 33.000 pessoas morreram de overdoses induzidas por opióides, tornando-se a principal causa de morte para americanos com menos de 50 anos. Mas há toda uma parte da população que sofre e muitas vezes permanece uma reflexão tardia: os filhos de viciados em opiáceos. Um bebê dependente de opiáceos nasce a cada 20 minutos e o sistema de assistência social - especialmente em estados como Arizona, Ohio, Geórgia e Indiana - está repleta de crianças que foram afastadas de seus pais biológicos devido ao abuso e negligência de uso de drogas.
Sarah V. * conhece esta devastação em primeira mão. Ela e o marido vivem em uma região do nordeste de Ohio, onde o abuso de opioides é galopante. Ao longo de 12 anos, eles adotaram dois filhos e serviram como pais adotivos por mais de 20. Dos 20 filhos adotivos, metade eram bebês viciados em drogas. Aqui, Sarah fala sobre os desafios do sistema, o que dificulta a adoção durante a crise dos opioides. do que as crises anteriores, e adotando sua primeira filha, que nasceu com 28 semanas e estava passando por opiáceos cancelamento.
Em geral, não há um orfanato ou colocação adotiva que não começa na tragédia. Não importa o que a mamãe tenha feito, seja abuso ou negligência, ou abandono, as crianças querem suas mamães. Em uma base diária, você está lidando com tristeza, trauma e desgosto que a maioria das crianças nem mesmo tem as ferramentas para expressar. Isso pode levar alguns dias difíceis.
A maioria das colocações, estatisticamente, será de seis meses ou menos. Dos 20 filhos adotivos de que cuidamos, 10 deles eram recém-nascidos. Tudo 10 deles foram expostos a drogas e na abstinência, alguns moderadamente, alguns severamente. Mas o negócio é o seguinte: se seu filho teve teste positivo no nascimento para uma substância ilegal, também é provável que todo um arco-íris de drogas ilegais tenha sido ingerido durante a gravidez. Quanto mais substâncias diferentes a criança for exposta, mais difícil será seu início na vida.
Quando meu marido e eu começamos a criar filhos adotivos, a principal razão pela qual crianças e bebês chegaram a um orfanato era “Negligência devido ao abuso de substâncias.” As drogas estão sempre envolvidas, quase em todos os casos, quer a criança tenha sido exposta no útero ou não. Tivemos colocações de crianças que foram deixadas sozinhas por dias, com uma caixa de Cheerios em um porão, enquanto sua mãe estava se drogando.
Quando começamos, a grande droga em nossa área era a metanfetamina; agora é heroína. A heroína é muito mais letal. As crianças expostas no útero estão experimentando uma exposição mais letal e retiradas mais intensas.
Houve um explosão de crianças que estão entrando em um orfanato porque seus pais são morto. Quando começamos em 2005, nunca, jamais, aceitamos a colocação de um bebê cujos pais morreram de overdose. Agora, isso acontece quase semanalmente em nosso condado.
Com o epidemia de heroína, ainda há muito desconhecido. O que descobrimos é que muitas crianças expostas às drogas têm desafios de aprendizagem. Você tem um filho que fica traumatizado pela perda, mas o efeito do trauma no cérebro em desenvolvimento muda literalmente a superfície do cérebro. Essa mudança causa um certo conjunto de comportamentos. Alguns desses comportamentos são negativos ou agressivos. As crianças não dormem bem ou não têm diagnóstico de PTSD. Isso prejudica sua capacidade de dormir, o que prejudica sua capacidade de aprender.
Cuando começamos em 2005, nunca, jamais, aceitamos a colocação de um bebê cujos pais morreram de overdose. Agora, isso acontece quase semanalmente em nosso condado.
Muitos de nossos filhos têm Transtorno de Déficit de Atenção e sua compreensão de leitura tende a atrasar. E então você pergunta: “É por causa de como os opioides danificaram seu cérebro? Ou eles estão distraídos pelo trauma? Eles estão apenas paralisados pela dor? É porque eles não conseguem dormir? ” A resposta é sim, talvez. Possivelmente. Provavelmente tudo isso.
Aqui está uma história: uma criança de 8 anos em minha casa queria saber se ela estava na barriga de sua mãe biológica, por que ela não estava com sua mãe biológica. A mãe biológica desta criança está viva, mas ainda é uma viciada. Ela tem contato ocasional com sua mãe biológica e a pergunta surgiu cerca de uma semana depois de uma visita. A mãe biológica dela nos convidou a ir aonde quer que ela estivesse hospedada, poderia ser com amigos ou nas chamadas casas de crack. Eu disse: “Obrigado por nos convidar, mas isso não vai acontecer”.
Minha garotinha estava com muita raiva. Ela disse: Poderíamos ter ido, ela nos convidou para ir, por que você tem que ser tão mau? Então, eu apenas sentei com ela e expliquei: “Ela te ama, e você a ama. E nós a amamos. E sempre vamos considerá-la parte desta família extensa. Mas você precisa saber que se trata de uma pessoa, que por mais que te ame, fez uma escolha em sua vida, que a coloca em situações perigosas. Sua segurança não seria uma prioridade, não porque ela não te ama. Isso não tem nada a ver com o amor dela por você ou o seu amor por ela. Se ela fosse uma pessoa que pudesse manter a si mesma e a seu filho em segurança, você estaria com ela. Mas não é possível. ”
Acho que foi difícil para ela processar o fato de que sua mãe biológica, que ela realmente amava, poderia colocá-la em perigo. Mas acho que ela entendeu que eu estava sendo sincero. Eu disse: “Olha. Você estava dentro dela. Ela foi o primeiro rosto que você viu, a primeira voz que você ouviu, ela foi a primeira pessoa que te alimentou, que te segurou, que te beijou, que te abraçou. É um vínculo especial. Você pode valorizar o vínculo e amá-la. A perda disso é horrível. E eu sinto muito por você ter perdido isso. Mas você tem permissão para amá-la e valorizar isso. Você tem permissão para ter um vínculo especial com ela. " Ela chorou e chorou. É difícil.
Taqui estavam as noites sem dormir. Tivemos que me alimentar com o conta-gotas de remédio porque ela não conseguia sugar uma mamadeira. Ela estremeceu. Ela gritou e gritou muito.
Antes de adotarmos nossa primeira filha, estávamos fazendo as malas e partindo no dia seguinte para passar uma semana na Flórida na praia. Tínhamos acabado de nos despedir de um bebê adotivo que estava conosco há quase um ano. Durante os primeiros seis ou oito meses do caso, estava sendo encaminhado para adoção. Por volta do nono mês, o caso mudou de direção quando parentes se adiantaram e, claro, fomos dizimados. Então decidimos fazer uma pausa e ir para a Flórida por uma semana.
Enquanto eu fazia as malas, o telefone tocou. Temos identificador de chamadas. Então, quando o serviço de crianças apareceu no identificador de chamadas, como um idiota, eu atendi. Era o chamado para uma menina que havia nascido exposta e prematura. Freqüentemente, as crianças expostas no útero nascem muito cedo, agravando todos os problemas. Não houve pré-natal, então eles estimaram que ela nasceu com 28 a 30 semanas. Ela pesava um quilo e meio e estava em abstinência. Quando fomos identificados como adotivos e eles estavam prontos para libertá-la, ela tinha cinco semanas.
Ocorreu-me que esse bebê estava sozinho há cinco semanas na UTIN. Sua mãe apresentou-se no hospital como embriagada e, poucas horas depois do parto, acho que ela temeu ser presa, então fugiu. Pensamentos de férias na Flórida foram jogados pela janela. Liguei para meu marido e ele concordou. Nós a trouxemos para casa. Nosso primeiro objetivo era fazer com que ela ganhasse cinco libras.
Ce olhamos para nossos filhos, de onde eles vêm e até onde chegamos, e pensamos que este é o resultado maximizado. Não poderíamos estar mais emocionados
Uma das coisas que não é amplamente conhecida é que a abstinência pode significar mais do que um recém-nascido sobrevive. Para facilitar a abstinência, eles recebem metadona e, em seguida, eles devem suspender a metadona. É basicamente um menor dos males. Nós nos preparamos para nos afastarmos disso. Houve as noites sem dormir. Tivemos que alimentá-la com o conta-gotas porque ela não conseguia chupar uma mamadeira. Ela estremeceu. Ela gritou e gritou muito. Nos primeiros dois ou três meses, houve intermináveis rodadas de consultas médicas e especialistas apenas para deixar a criança saudável.
Quando fomos buscá-la para trazê-la para casa, seu médico assistente na UTIN nos disse: "Fizemos tudo o que podíamos. Ela foi exposta a todos os tipos de substâncias. Ela nasceu muito cedo. Ela tem um problema cardíaco. ” Ele apenas desceu a linha. Ele disse que nossa maior esperança era sair de um ambiente estéril e em uma situação familiar normal, amorosa e estável, para que ela tivesse a chance de se desenvolver normalmente.
Nós a adotamos aos 20 meses. Ela luta com as coisas que as crianças expostas enfrentam na escola, mas tem toda a ajuda disponível. Ela é uma criança alegre, feliz e bem ajustada.
Às vezes, acho que se as pessoas de fora pudessem olhar para nossa vida de dentro, elas pensariam que não somos normais. Mas olhamos para nossos filhos, de onde eles vêm e o quão longe chegamos, e pensamos que este é o resultado maximizado. Não poderíamos estar mais emocionados.
- Como disse a Lizzy Francis
O nome de Sarah V. foi alterado para proteger o anonimato de seus filhos.
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