Durante um evento raro para pais em meu pré-escola do filho, Fui presenteado com alguns presentes preciosos. Um era uma tigela de argila pintada para minha mesa (certamente não é um cinzeiro). A outra era uma gravata de papelão, pintada por meu filho, que eu poderia usar no pescoço com o cordão. Na parte de trás da gravata havia uma série de fatos sobre mim, como aprendidos com o garoto, ao estilo dos Mad-Libs. Em geral, esses fatos eram adoráveis, mas um, em particular, partiu meu coração e me fez pensar se eu realmente era sendo o pai que eu queria ser.
No final adorável, foi incrível saber como meu filho de 5 anos é observador. Sim, na verdade, gosto de usar bonés. Eu “adoro comer café”. Eu sempre rio quando jogo com ele. Mas, solicitado a completar a frase, "Seu superpoder é ...", meu filho escolheu "trabalhar". Isso não me fez sentir incrível.
Por que meu superpoder tem que estar "funcionando?" Por que ele não escolheu “amor” ou “tocar música” ou “construir Legos”? A letra da melodia folclórica paternal de Harry Chapin, "Cats in the Cradle", começou a soar em minha mente: "Quando você vem para casa, pai? / Eu não sei quando / Mas vamos nos encontrar então, filho / Você sabe que vamos nos divertir então. "
Mas eu sei por que a resposta do meu filho estava funcionando. Essa é a maior parte de sua experiência comigo. Desde que ele era um bebê. Antes que ele pudesse andar, consegui um emprego em Ohio e morei lá sem minha família para estabelecer nossa casa. Depois que minha esposa e filho se mudaram, eu estava no escritório antes que ele acordasse e em casa depois que ele já tivesse ido para a cama. Meu próximo trabalho incluía uma viagem de uma hora e meia, o que também reduzia nosso tempo juntos. Eu cheguei em casa tendo deixado a maior parte da minha energia no escritório e na rodovia. Eu tinha muito pouco para dar à minha família.
Agora, eu trabalho de casa. Vejo meu filho com mais frequência, mas a porta do escritório geralmente fica fechada entre nós. Durante a maior parte do dia, estou fisicamente perto, mas emocionalmente distante. Meu filho tem o hábito de bater na porta.
"Poppa, você pode construir Legos comigo?" ele vai perguntar em sua doce vozinha.
"Eu não posso agora, amigo. Eu tenho que trabalhar ”, é minha resposta usual.
É claro que, quando respiro fundo, posso assumir a perspectiva de que pelo menos eles têm um pai que lhes dá uma forte ética de trabalho. O lado bom é que eles não crescerão pensando que o mundo fornece para eles facilmente e sem esforço. Eles veem como eu me jogo no trabalho e entendem o que significa para mim ter um trabalho significativo.
Meu filho não é burro. Ele sabe que um superpoder é uma habilidade que define o herói. É o que dá poder ao herói. E se eu pensar assim, conseguir energia por meio do trabalho não é tão ruim. Pelo menos eu não sou o pai de um de seus colegas de classe cujo superpoder era "surrar bundas" ou do cara com quem conversei sobre donuts cujo filho não conseguia pensar em nada.
Olha, estou orgulhoso de poder ser o provedor para minha família. Sinto-me muito bem com o fato de que meus esforços colocaram um teto sobre a cabeça de minha esposa e filhos. Sou grato que meu trabalho garante que estejamos confortáveis e seguros. Mas também luto com a ideia de querer estar ao lado de minha família o máximo possível e compartilhar a vida deles. Reconheço que manter o desejo de ser um provedor em oposição ao desejo de ser um pai acessível também é um enigma exclusivamente moderno.
Meu avô provavelmente não sentiu a mesma luta. Na verdade, para que sua família pudesse ser alojada e alimentada, ele deixou sua esposa e cinco filhos trabalhando em uma serraria do outro lado do estado por meses a fio. As passagens nas montanhas do Colorado e o transporte lento e não confiável o mantiveram longe da esposa e dos filhos. Claro, ele sentia falta deles. Isso é verdade em suas cartas de amor dolorosamente doces para casa. Mas mesmo a quilômetros de distância, ele não se desesperou. Seu trabalho era apenas um fato difícil. Algo que um homem tinha que fazer. Não era um superpoder, era uma realidade.
Então, talvez, com o passar do tempo entre as nossas gerações, trabalhar realmente tenha se tornado uma superpotência. Melhor ainda, trabalhar estoicamente com a compreensão de que o que estou fazendo é bom para as pessoas que mais amo. Acho que posso admitir isso e saber que, no grande esquema das coisas, tenho a oportunidade de sair do escritório e ver minha família, um milagre que meu avô não poderia ter contemplado.
Então, vou usar a gravata de papelão espalhafatosa que meu filho me deu. Porque alguns heróis não usam capas.
