Entre 1931, quando publicou o infelizmente intitulado Pocket Book of Boners, e sua morte em 1991, Theodor Geisel escreveu 45 livros ao todo. E no processo, o lendário ilustrador conhecido como Dr. Seuss ergueu mundos coloridos de criaturas de cabelo fofo que falava em rimas elásticas e efervescentes e permeava a cultura americana como poucas outras obras infantis literatura. Se você está vivo hoje, provavelmente conhece o médico.
Então, quando o museu da cidade em Springfield, Massachusetts, cidade natal de Geisel, revelou um jardim de esculturas dedicado a ele em 2002, fazia sentido que visitantes intrigados perguntassem sobre a localização do atual Seuss museu. Mas não havia nenhum. Como não poderia haver um museu para este ícone de cidade natal? Parecia impossível, mas era verdade.
Felizmente, esse não é mais o caso. No mês passado, quase quinze anos após a estreia do Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden, Museus de Springfield trouxe alegria para Whoville (ou pelo menos para os fãs de Seuss na Nova Inglaterra) quando estreou O Amazing World of Dr. Seuss Museum.
Uma celebração de três andares de (quase) coisas Geisel, o museu é antes de tudo um lugar para crianças: ele é cheio de murais vibrantes e estátuas imponentes de personagens populares de Seuss. A partir da grade rosa ondulada e do arco que leva à entrada, "é como entrar em um livro do Dr. Seuss", disse Karen Fisk, Diretora de Relações Públicas dos Museus de Springfield. E ela não está mentindo. Até mesmo os cartazes que explicam cada rima em exibição.
Abra a porta da frente e você será saudado imediatamente pelo policial motociclista da E pensar que vi na rua Mulberry; um endereço, aliás, no qual Geisel nunca morou de verdade. (O museu possui a casa de sua infância na Fairfield Street, mas não faz parte do museu). Ande vagarosamente e as crianças poderão ficar ao lado de um gigante Gato no Chapéu, Lorax ou Horton, o Elefante. Eles podem rastejar para dentro da caixa vermelha da Coisa 1 e da Coisa 2 ou subir no topo Wump de sete corcunda do Sr. Gump.
“As crianças podem tocar ou escalar em qualquer coisa que quiserem no nível inferior”, diz Fisk, observando que o museu usa um sistema de ingressos cronometrados e permite apenas 200 pessoas dentro de cada vez. Isso ocorre porque “eles querem que as crianças tenham tempo para brincar”. No entanto, não há limite de tempo para você ficar.
A primeira parte do museu é dedicada às raízes locais de Geisel e ao Ciclo de livros de Springfield ⏤ E pensar que vi isso na rua Mulberry (1937), Piscina de McElligot (1947), Se eu dirigisse o zoológico (1950), Se eu dirigisse o circo (1956). Esta seção é chamada de “Young Ted in Springfield” e suas exposições viajam por marcos locais que inspiraram seu trabalho: As torres do Howard Street Armory que se assemelham às de Os 500 chapéus de Bartolomeu Cubbins; o quarto da infância, onde desenhava personagens fantásticos com giz de cera nas paredes, para o surpreendente incentivo de sua mãe; a cervejaria Kalmbach & Geisel da família; a padaria de seus avós, onde ele aprendeu uma canção de pizza que supostamente despertou seu amor pela rima; e a casa dos macacos no Forest Park Zoo, que seu pai supervisionou como Superintendente de Parques da cidade. A primeira instância registrada da palavra "Nerd" é encontrada no livro Seuss Se eu dirigisse o zoológico (1950), logo após as palavras "Preep", "Proo" e "Nerkle". É exibido com destaque no mural da parede do zoológico.
Todo o andar é interativo e dedicado tanto ao jogo focado quanto à promoção da alfabetização. Lá dentro, as crianças podem traçar letras em telas gigantes, aprender a combinar palavras na caverna de rimas de Rhymsville, construir uma pilha de Yertle the Turtles e reconhecer formas com o Lorax. A sala final, uma homenagem ao último livro de Geisel Oh, os lugares que iremos, tem como objetivo enviar as crianças com sua mensagem encorajadora de perseverança.
Enquanto o andar térreo é para crianças, o andar de cima é voltado para adultos. É um museu tradicional onde você aprenderá sobre a vida do vencedor do Prêmio Pulitzer. É curado por suas duas enteadas Lea Gray Dimond e Lark Gray Dimond-Cates, e seu sobrinho-neto, Ted Owens, e está repleto de recordações, incluindo fotos de família, relíquias de família e pessoais cartas. Eles até recriaram o escritório / estúdio e a sala de estar de sua casa em La Jolla, Califórnia, para onde ele e sua esposa se mudaram depois Segunda Guerra Mundial, até os lápis de desenho, o telefone rotativo vermelho e o bichinho de pelúcia favorito da infância, Teofrasto, relaxando no sofá.
É aqui que você verá os primeiros trabalhos, explorará sua árvore genealógica e aprenderá - se você ainda não sabia - que Geisel nunca teve filhos. Ele não poderia com sua primeira esposa, que morreu em 1967. Você também descobrirá que não foi até a faculdade em Dartmouth que Geisel se transformou em um médico não credenciado. Banido de contribuir para a revista estudantil, segundo a história, ele começou a escrever com seu nome do meio, Seuss. Onde o “Dr.” veio embora ainda não está claro.
“Você leva o Seuss público lá embaixo”, diz Fisk, “E o homem por trás dos livros lá em cima”. Mas o que você não consegue, e é aqui que as coisas tornou-se um pouco controverso, é qualquer história da propaganda e ilustrações políticas de Geisel na Segunda Guerra Mundial, muitas das quais são consideradas racista.
Alguns críticos expressaram preocupação com a decisão do museu de não apresentar um quadro completo da vida de Geisel. Representantes do museu, no entanto, foram rápidos em reconhecer que não estão tentando varrer nada para debaixo do tapete. Eles simplesmente optaram por não abordar essas imagens em um museu infantil e sem o contexto histórico adequado. Eles consideram esta “Fase Um” e pretendem abordar os assuntos mais sérios sobre seu trabalho questionável e ideologia política em um de seus museus de história adjacentes.
Nesse ínterim, a coisa toda termina no porão do Cat’s Corner, um espaço de arte multifuncional onde um "Educador Seuss em tempo integral" é sempre e as crianças podem fazer artes e ofícios, ler livros ou assistir a fantoches shows. Eventualmente, os curadores vão incentivar as crianças a escreverem seus próprios livros no espaço. Livros que, quem sabe, talvez um dia sejam lidos por milhões de crianças em todo o mundo. Porque você nunca sabe aonde eles podem ir.
