Neste fim de semana, o presidente Donald Trump promoveu um vídeo criado pelo comediante conservador Terrence Williams, alegando que os Clintons orquestraram a morte de Jeffery Epstein na prisão. O presidente, que conhece bem a promoção de teorias da conspiração, divulgou o vídeo em seu feed oficial no Twitter, apesar da morte de Epstein ter sido confirmada como um suicídio por seu próprio Departamento de Justiça. Ele quis dizer isso? Provavelmente não. Mas o mal ainda está feito. O que Trump e a turma do “Clinton Body Count” não conseguem entender é que as teorias da conspiração são profundamente tóxicas para as famílias e podem ter efeitos prejudiciais duradouros para as crianças. Eles espalham a desconfiança do governo maligno e da autoridade que pode minar democracia e até mesmo levar ao extremismo ideológico violento.
A teoria de que conspirações podem prejudicar crianças não é, em si, uma conspiração. Na verdade, é baseado no princípio fundamental da ciência dos pais: as crianças procuram os adultos para atender às necessidades de desenvolvimento. Os adultos ajudam as crianças a compreender o mundo e o seu lugar nele. Os adultos também oferecem segurança e estabilidade. Quando os adultos estão soltos com os fatos ou os submetem à sua vontade - como quando eles defendem teorias da conspiração - essas necessidades de desenvolvimento são desestabilizadas. As crianças não conseguem decifrar fatos de ficção como adultos. Em vez disso, o mundo deles foi revirado.
Quando os adultos se tornam conspiratórios, eles semeiam a desconfiança do governo nas crianças. Pior ainda, conspirações podem fazer com que as crianças se sintam ameaçadas por pessoas poderosas, diminuindo a sensação de estabilidade. Quando uma conspiração faz com que um adulto de confiança se torne paranóico, essa sensação de instabilidade se torna mais aguda e resulta em depressão e ansiedade. Ao minar a saúde mental de uma criança, as conspirações podem preparar as crianças para resultados ruins mais tarde na vida. Nos piores casos, depressão, ansiedade e medo do governo e de pessoas poderosas podem levar o que o sociólogo Michael Kimmel chama de "direito prejudicado" - uma poderosa sensação de humilhação por você ter direito a algo que foi negou você. Kimmel encontrou esse estado de espírito em extremistas violentos de extrema direita e em atiradores em massa.
Trump, é claro, não é estranho às teorias da conspiração. Ele defendeu intrigas como a cúmplice do senador Ted Cruz no assassinato de JFK e o "birtherismo", que atacou a cidadania de Obama. E embora muitos dos apoiadores de Trump também tenham uma mente conspiratória, a morte de Jeffery Epstein revelou uma veia de conspiração na esquerda também. Existem muitos indivíduos de mentalidade liberal sugerindo que o próprio presidente Trump teve uma participação silenciando seu velho amigo Epstein para se proteger de ser implicado em tráfico e estupro de crianças escândalo.
Enquadrar o Presidente dos Estados Unidos como um assassino secreto que encobre seus atos covardes com crianças é uma ideia profundamente tóxica. Uma criança que ouve essas conspirações e as internaliza pode desenvolver uma profunda desconfiança nos líderes políticos, o que pode envenenar sua fé na democracia. E quando um número suficiente de pessoas perdem a fé na democracia, o país se desestabiliza.
Claro, esse é o ponto principal das teorias da conspiração. E é exatamente por isso que a Rússia os transformou em armas por meio da mídia social. Quanto mais eles se espalham, menos seguros nos tornamos.
Isso faz com que empurrar as teorias da conspiração de Epstein, seja da direita ou da esquerda, seja profundamente perigoso. Em um nível individual, pode corroer a sensação de estabilidade em nossos filhos e, em última análise, sua saúde mental. Mas em um nível mais amplo, pode erodir as fundações de nosso país.
Adultos inteligentes e exigentes deveriam saber melhor. Devemos promover os fatos antes de começarmos a promover o medo.
