Quando minha esposa e eu estávamos esperando nosso filho, dissemos a amigos e familiares que planejávamos pular nosso ultrassom do primeiro trimestre. Eles nos olharam horrorizados - como se tivéssemos, de repente, rejeitado vacinas, negado a mudança climática e declarado a Terra plana.
Nossos médicos e enfermeiras não foram melhores. Ninguém recusa um ultrassom, uma enfermeira nos informou enquanto estávamos sentados, decididos, em um consultório médico em Westchester. Eles são simples e indolores! Você pode enquadrar as imagens em giz e mostrar sua bolha insetóide de um legado! Os ultrassons de segundo trimestre, ela acrescentou, podem detectar defeitos que a medicina moderna às vezes pode corrigir. Um ultrassom na hora certa pode salvar uma vida.
Ela estava certa, é claro. “Mas,” eu perguntei. “Existe alguma necessidade médica para o primeiro ultrassom trimestral? Há algo que você espera encontrar neste ultrassom que mudará a forma como procedemos? ” A resposta foi o silêncio e - depois que nosso médico tagarelou estatísticas de segurança de ultrassom no mesmo tom entediado que os médicos reservam para eliminar tudo o que você lê nos diagnósticos da WebMD - capitulação.
“Então, gostaríamos de recusar.”
Ninguém recusa um ultrassom, mas talvez mais pessoas devam. Embora as organizações médicas e seguradoras concordem que a maioria das mulheres de baixo risco precisa apenas um ultrassom por gravidez (o segundo trimestre "varredura de anatomia"), os estudos sugerem que a média futura mãe americana consegue mais de quatro antes de sua data prevista e que quase todas as mulheres se sentam para ultra-sons do primeiro e terceiro trimestre. Isso sem contar as mulheres que pagam por fotos de família pré-natal, tiradas por amadores em shoppings ou bodegas.
Os pais podem se divertir. Médicos, nem tanto. “Expor o feto à energia de ultrassom sem previsão de benefício médico não se justifica”, de acordo com um relatório de 2016 boletim de prática do Conselho Americano de Obstetrícia e Ginecologia. “Embora não haja nenhuma evidência confiável de dano físico a fetos humanos a partir de imagens de ultrassom diagnósticas usando a tecnologia atual, o uso casual de ultrassonografia, especialmente durante a gravidez, deve ser evitada. ” Então, o ABOG dá uma reviravolta porque os ultrassons são ferramentas de diagnóstico poderosas, não brinquedos. Mas, mesmo assim, qual é o problema?
Clinicamente falando, não muito. Estudos extensos—Um papel rastreado 149 conjuntos de irmãos (um dos quais, em cada caso, foi exposto ao ultrassom) por seis anos e outro envolveu um estudo randomizado e controlado julgamento envolvendo 3.000 pais—Não encontrou efeitos adversos nos ultrassons administrados por medicamentos. Não temos muitos estudos sólidos sobre os resultados de ultrassons feitos por profissionais não médicos, mas também nenhuma razão para supor que isso seria significativamente diferente. Até mesmo o spoilsport FDA parece apenas indiferentemente comprometido em rejeitar a prática. “O ultrassom pode aquecer ligeiramente os tecidos e, em alguns casos, também pode produzir bolhas muito pequenas (cavitação) em alguns tecidos”, escreveu Shahram Vaezy em Atualização do consumidor FDA de 2014. Vaezy também reconheceu, no entanto, que “não há evidências de qualquer dano devido à imagem de ultrassom”.
Mas isso não significa que devemos zapear as colisões de bebês à vontade. A ultrassonografia, como toda medicina diagnóstica, deve ser baseada em evidências e deliberada. Mulheres com certos tipos de gravidez de alto risco devem fazer vários ultrassons. Todos deveriam fazer o ultrassom do segundo trimestre, que é clinicamente necessário e pode salvar vidas. E ninguém com uma gravidez de baixo risco deve fazer um ultrassom no primeiro trimestre, a menos que haja um motivo específico para o procedimento.
Um motivo para evitar ultrassons desnecessários é que todo procedimento médico apresenta algum risco e, sem qualquer esperança de ganho, correr esse risco é irresponsável. Tylenol, por exemplo, é incrivelmente seguro e, quando tomado conforme as instruções, é uma ótima maneira de evitar uma dor de cabeça. Ao mesmo tempo, a droga doméstica pode causar insuficiência hepática. Nenhum médico diria a você que o Tylenol é fatal, porque não é. Ao mesmo tempo, nenhum médico sugeriria que você tomasse Tylenol sem motivo, porque há apenas uma desvantagem potencial (e nenhuma vantagem potencial) em tomar Tylenol para dar prazer.
Os ultrassons, assim como o Tylenol, não são motivo de preocupação geral. Mas isso não significa que não haja uma chance distante de dano. Pelo menos um pequeno estudo descobriu que os ultrassons podem contribuem ou agravam defeitos de nascença, por exemplo. Por si só, essas estatísticas não são motivo de preocupação. Mas ao contemplar seu quarto ultrassom durante uma gravidez de baixo risco, faz sentido considerar se a matemática funciona ou não a seu favor. Se não, por que arriscar?
Por que, então, tantos médicos pressionam agressivamente por ultrassons extras em gestações de baixo risco?
Um dos motivos é que os médicos precisam se proteger. Os pacientes muitas vezes pressionam os médicos a fazer testes desnecessários e, se algo der errado, processam-nos por não fazerem os testes o suficiente. “Vivemos em um clima médico em que os médicos estão constantemente com medo de serem processados”, Dr. Jeffrey A. Kuller, do Duke University Medical Center, disse O que esperar em 2015. “As varreduras dão aos pacientes e médicos garantias de que as coisas estão bem, e o medo de litígios leva os médicos a fazer mais testes em tudo, incluindo ultra-sons. Acho que o paciente médio provavelmente está sendo examinado mais do que o necessário. ”
Essa obsessão com a saúde "por precaução" contribui para a demanda por ultrassons desnecessários, bem como para a demanda por milhares de raios-x desnecessários, prescrições de antibióticos e outras formas de gastos médicos desnecessários a cada ano. É também uma das principais razões pelas quais nosso sistema de saúde está quebrado. Segundo algumas estimativas, 14 por cento do um trilhão de dólares que desperdiçamos na saúde dos EUA a cada ano se reduz precisamente a este tipo de “resíduos clínicos ”. O fato de a maioria das mulheres ser incentivada a fazer quatro ultrassons por gravidez é um exemplo perfeito de medicina não médica. Não vale a pena.
Então, nos sentamos naquele escritório de Westchester, o brilho intenso de nossa enfermeira escandalizada queimando nossas cabeças, e pedimos ao nosso médico que explicasse por que realmente precisávamos de um ultrassom no primeiro trimestre. Éramos de alto risco? Não. O médico estava procurando algo em particular? Na verdade. Estávamos planejando processar? Claro que não. Estávamos sentados em uma sala cheia de pessoas que queriam o mesmo resultado positivo, mas estávamos nos comportando como inimigos. Não tenho medo de raios ultrassônicos, mas também não quero que meus médicos tomem decisões porque estão com medo de que eu os processe. E eu certamente não quero expor meu filho a uma intervenção médica de que ele não precisa, porque tudo leva algum risco.
Decidimos esperar mais um trimestre. Talvez você também deva.
