Vila Sesamo deu mais um passo para lidar com situações familiares da vida real quando revelou seu mais novo fantoche, Julia, uma menina de 4 anos que sofre de autismo. Mas antes de Julia, o Sesame Workshop apresentou Alex, um fantoche com um pai encarcerado. A ideia de um fantoche cometendo um crime? Engraçado. O fato de 1 em cada 14 crianças nos Estados Unidos ter um dos pais na prisão. Não é tão engraçado. Na verdade, 5 milhões de crianças americanas tiveram pelo menos um dos pais na prisão em algum momento de sua vida, desde o nascimento até os 17 anos.
Tendências Infantis é a principal organização de pesquisa sem fins lucrativos do país para melhorar a vida das crianças. Eles também são os maiores especialistas em famílias com pais encarcerados. Seus Estudo de 2015, conduzido por David Murphey e P. Mae Cooper, revelou que o trauma emocional que essas crianças sofrem é o mesmo daqueles que lidaram com a morte de um dos pais, divórcio, separação e abuso físico. Crianças com pais encarcerados também têm maior probabilidade de ter problemas com os acadêmicos e enfrentar um estigma social.
"Eu penso Vila SesamoO caráter é um desenvolvimento positivo ”, diz Murphey, diretor do banco de dados Child Trends. “É importante normalizar a experiência para eles. Eles precisam saber que não estão sozinhos. Um pai encarcerado é normalmente um assunto não falado e os filhos sentem muita vergonha em relação a isso. ”
Como Julia, Alex está falando diretamente para os milhões de crianças com pais na prisão ou para aqueles que não entendem o impacto sobre seus colegas. Murphey sugere que as crianças devem expressar continuamente seus sentimentos para aliviar a separação. E se for um ambiente seguro para a criança, ela deve ficar conectada com o pai. “Na maioria dos casos, as crianças se beneficiam de continuar seu relacionamento com os pais por meio de visitas”, diz ele. “Além disso, um membro da família que pode fornecer um refúgio seguro e alguma estabilidade para a criança pode ajudar muito a lidar com a situação.”
Atualmente, Alex não está na rotação regular de Vila Sesamo personagens. Ele é o único foco do Sesame Workshop's Filhinhos, grandes desafios: encarceramento, um site de recursos para famílias. O site inclui vídeos originais com Alex, onde ele discute sua situação e sentimentos. Existem também ferramentas bilíngues (inglês / espanhol) para confortar crianças pequenas durante o encarceramento de seus pais, que incluem livros de histórias, conselhos sobre como lidar com a situação e atividades.
Como Sesame Street normaliza a questão, Murphey diz que o encarceramento em massa nos EUA está finalmente diminuindo. “O que tenho visto são sinais que reconhecem os efeitos negativos de grandes números de encarceramento em nossa sociedade. A precipitação de nossa população carcerária teve efeitos colaterais sobre as crianças e as comunidades. ”
