No início do ano letivo, os pais que procuram maneiras de proteger seus filhos da violência armada estão comprando mochilas à prova de balas. Sim. É seguro dizer que a realidade distópica do material escolar balístico é uma solução inadequada para situações muito graves problema de violência armada na América. Provavelmente, existem soluções melhores. O problema é que, de acordo com pesquisa sistêmica recém-publicada no Journal of Behavioral Medicine, temos falhou em coletar dados suficientes sobre violência armada para entender adequadamente o problema que estamos tentando resolver. O que significa que as soluções continuarão a ser fragmentadas como “dar a eles mochilas à prova de balas” até que o governo federal libere fundos para mais pesquisas sobre violência armada.
Essa é a conclusão básica de pesquisadores que analisaram 33 anos de pesquisa para o Journal of Behavioral Medicine. Considere que quando os pesquisadores tentaram uma revisão sistêmica da pesquisa de armas para determinar os fatores que colocam os jovens em maior risco de ferimentos por arma de fogo, eles só encontraram 28 estudos ao longo dos 33 anos período. Além disso, apenas cinco desses estudos eram estudos longitudinais de alta qualidade que analisaram grandes populações ao longo de longos períodos.
Os dados foram um pouco melhores para estudos ligados à prevenção de ferimentos por arma de fogo entre crianças e adolescentes, mas não muito. Sobre o tema prevenção os pesquisadores encontraram apenas 46 estudos em 33 anos. A maioria desses estudos estava relacionada à educação e armazenamento de armas.
Os pesquisadores também analisaram estudos relacionados à eficácia das leis sobre armas (20 estudos), consequências de longo prazo de incidentes com armas em crianças (30 estudos) e estudos sobre o comportamento de portadores de armas de adolescentes (52). Em cada caso, os pesquisadores lutaram para encontrar estudos longitudinais de alta qualidade que permitissem insights conclusivos sobre a violência armada.
A falta de boas pesquisas pode parecer um contra-senso, considerando o fato de que as mortes por armas de fogo, tanto por suicídio quanto por assalto, têm aumentado em taxas constantes na última década. Mas a falta de pesquisa não tem nada a ver com cientistas. Os pesquisadores de saúde pública, reconhecendo a crise em questão, adorariam pesquisar as causas da violência armada, mas o dinheiro simplesmente não está lá. Isso é por design.
Em 1996, graças ao lobby da NRA, o congresso proibiu qualquer dotação orçamentária para a pesquisa de armas de fogo para agências governamentais como os Centros de Controle de Doenças e o Departamento de Saúde e Humanos Serviços. Mesmo depois que o governo Obama liberou US $ 10 milhões para o CDC financiar pesquisas, a agência se recusou a agir porque a proibição de dotações orçamentárias do Congresso ainda estava em vigor.
No Journal of Behavioral Medicine, os autores do estudo enfatizam por que isso precisa mudar. “Os formuladores de políticas e outras partes interessadas muitas vezes carecem das evidências de que precisam para elaborar, avaliar e tomar decisões informadas sobre as políticas de armas de fogo”, escrevem eles. “Isso não deve ser interpretado como as políticas não estão surtindo efeito, mas sim que a pesquisa costuma ser muito esparsa para medir o impacto”.
O que a nova pesquisa deixa claro é que não temos pesquisas suficientes sobre a violência armada para tomar as medidas adequadas para manter nossas crianças seguras. Isso deve mudar. E essa mudança deve começar com a disposição do Congresso em financiar pesquisas que podem ser impopulares para os proprietários de armas.
Mas, mais do que isso, os proprietários de armas devem ser parceiros na pesquisa. Faz sentido que ter interesse na segurança da pesquisa de armas de fogo só pode levar a uma propriedade mais responsável. A posse de armas mais responsável não seria apenas uma coisa boa para os entusiastas de armas, mas também para as crianças.
Mas até que essa pesquisa seja feita, continuaremos a olhar para medidas ridículas como mochilas à prova de balas, rezando para que, se nossos filhos forem alvejados, o rifle de assalto esteja apontado para a mochila deles e não para o coração ou cabeça.
