Outro dia minha esposa voltou de uma viagem à Tunísia levando uma jebba para o garoto. A jebba é um tipo de vestido tradicional tunisino notável por seus belos bordados tradicionais e caimento solto. Como a jebba e meu filho são incríveis, meu filho de cinco anos decidiu usá-lo na escola. Como a escola é cheia de crianças cruéis, eu tinha quase certeza de que ele seria cruelmente ridicularizado por usá-lo. A questão, portanto, surgiu: Devo deixar meu filho ser ridicularizado?
Na seção “Faça ele usar uma camiseta!” lado da discussão era minha esposa, que muito naturalmente, detestava deixá-lo solto com o que equivalia a um "Mock Me!" sinal. De acordo com sua lógica, se o garoto fosse para a escola e fosse ridicularizado, ele ficaria traumatizado. Esse trauma afetaria negativamente a probabilidade de ele ser ousado no futuro.
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Eu, por outro lado, postulei que o tipo mais insidioso de censura é a autocensura. Fina é a linha entre proteção e supressão. Seria muito mais prejudicial, pensei, para nós construir um esquema pelo qual nosso filho não deveria se expressar por medo de que a expressão pudesse incorrer em zombaria. Também sou constitucionalmente contrário à capitulação. Isso é algo que as pessoas percebem quando me conhecem.
Mas também sou adulto, com a armadura da idade adulta para proteger meu reconhecidamente frágil senso de identidade das flechas e estilingues dos outros. A carne do nosso filho está em carne viva. O mundo em que ele habita é, senão puramente benigno, ainda não está cercado pelas armadilhas de areia da má vontade e pelas mandíbulas de aço dos odiadores.
A questão em jogo poderia ser facilmente reenquadrada no dilema que afeta todos os pais quase o tempo todo: quanto de nossa própria viagem devemos atribuir aos nossos filhos? Minha esposa sofre de timidez; Eu, talvez, pelo contrário. Ela é neurótica porque os outros não riem de nosso filho; Eu sou neurótico que outras pessoas rindo de nosso filho possam fazer com que ele seja tão estranho, brilhante e maluco.
Preso no meio está uma criança em um jebbe que vai cada vez mais tarde para a escola.
Há uma palavra para o que pode ser construído se ele for recebido por zombarias no pátio da escola: resiliência. Resiliência, de acordo com o Centro de Harvard sobre o Desenvolvimento da Criança, é "a capacidade de superar sérias dificuldades". Ser ridicularizado não é uma dificuldade séria, é claro. Mas é meio doloroso. Também é útil. Existem quatro etapas para construir resiliência na desova, de acordo com o CDC:
- facilitar relacionamentos de apoio adulto-criança;
- construir um senso de autoeficácia e controle percebido;
- fornecer oportunidades para fortalecer as habilidades adaptativas e as capacidades de autorregulação; e
- mobilizando fontes de fé, esperança e tradições culturais
Deixar o menino usar a jebba - apoiando sua escolha de usá-la em face das críticas - acerta pelo menos três dessas quatro etapas. (E, eu acho, também o quarto, mas o jebbe não é realmente nosso tradição cultural.) Mas, em última análise, vai além do jebba. É que nos importamos de uma forma ou de outra. Pesquisadores encontraram “O fator mais comum para crianças que desenvolvem resiliência é pelo menos um relacionamento estável e comprometido com um pai, um responsável ou outro adulto que o apóia”. Nosso filho tem dois desses.
Mesmo que não concordemos muito, minha esposa e eu concordamos com nosso amor por nosso filho. Então, talvez não importe tanto o que ele veste ou quem ri dele por usá-lo; apenas que nos importamos. No final, nós nos comprometemos. O menino usava o jebbe mas trouxe uma muda de roupa também, para o caso de o riso dos seus pares o dominar. Felizmente, quando o pegamos, ele estava sorrindo. Ele não mudou nem um pouco.
