De cerca de meados de maio até 18 de junho, as seções de livros infantis da livraria americana estão todas envolvidas com pais coparentais. “Stories for Dad & Me” diz a exibição na minha livraria local. Bem apresentados são livros como dada por Jimmy Fallon, Amo você, papai por Alison Edgson, Porque eu sou seu pai por Ahmet Zappa (cujo próprio pai era muito impressionante) e, claro, o Dr. Suess Hop on Pop.
Por causa dessa torcida, um comprador de uma livraria ou um usuário habitual da Amazon podem ser perdoados por não perceber que a literatura infantil americana está nas garras de uma crise de paternidade. Embora eu faça essa afirmação com a minha língua na minha bochecha, também estou semi-sério. A onda cínica de livros infantis centrados no pai na corrida para o Dia dos Pais - presumivelmente a única época do ano que as mães são obrigadas a investir em livros infantis - apenas destaca o problema. Essa exceção sazonal deve ser a norma, ou pelo menos um pouco mais próxima disso. Mas não é. Existem vários motivos pelos quais e nenhum deles explica o problema. Cada um serve apenas para demonstrar a gravidade do problema.
Como um número crescente de pais, leio para meus filhos todas as noites. Devoramos livros ilustrados como os gorgulhos fazem o algodão. Fazemos um trabalho rápido com os clássicos, de Sendak a Silverstein, e bravamente tentamos acompanhar o dilúvio de leituras imperdíveis modernas, como Dragons Love Tacos (e Dragons Love Tacos Too) e Du Iz Tak? Encontramos pais ao longo do caminho - o idiota perdedor do coelho trapalhão em Knuffle Bunny, o d-bag Papa Bear da abominação que é os Berenstain Bears - mas o que não encontramos são os tipos de pais educadores que procuro imitar.
A primeira vez que me ocorreu que poderíamos estar no meio de uma seca de papai foi há alguns anos, enquanto lia Abraço, A história de 2000 de Jez Alboroughs de um chimpanzé perdido, Bobo. No livro, Bobo se movimenta pela selva, observando outros animais se abraçando. Ele está perdido, triste e quer um abraço. Eventualmente, ele encontra seu abraçador. É sua mãe; ele é uma mãe que abraça. Existem três palavras neste livro: Hug, Mommy e Bobo. Depois de algumas noites lendo o livro para meus filhos, peguei um Sharpie, risquei a palavra mamãe e escrevi papai em seu lugar. Os pais também dão abraços.
De repente, em todos os lugares para onde olhei, vi mães. As prateleiras estavam péssimas: o coelho loucamente superprotetor de Margaret Wise Brown's The Coelhinho fugitivo (claro que ela é louca, mas o mais importante, ela é uma mamãe; O fabricante de jantar e remetente para cama de Max em Onde estão as coisas selvagens; O companheiro de colheita de mirtilo do Sal em Mirtilos para o Sal. E não são apenas os clássicos.
De Little Brown's novo Eu prometo, em que uma mãe urso tranquiliza seu bebê urso que ela vai amá-lo, Não, David, A história de David Shannon de um menino lutando contra a raiva apenas para ser consolado por sua mãe, as mães são o papel do qual toda a vida de um livro surge. Como autora de livros infantis, também percebi isso em primeira mão. Meu primeiro livro, Posso comer isso ?, surgiu de minhas próprias brigas noturnas com meu filho mais velho sobre o que comer no jantar. Obviamente, essas eram discussões entre mim e meu filho. Mas, quando peguei o livro, a sinopse na aba da frente dizia, "Mamãe, de onde vêm os picles? Não tema mais essa pergunta."
Não é que não haja homens ou meninos nos livros infantis. Muito pelo contrário. Um estudo de 2011 intitulado Gênero nos livros infantis do século XX: padrões de disparidade em títulos e personagens centrais descobriram que homens e meninos são desproporcionalmente representados, tanto no reino humano quanto animal, na literatura infantil. “Esta ausência reflete uma‘ aniquilação simbólica ’porque nega a existência de mulheres e meninas, ignorando-as ou sub-representá-las na cultura produtos ”, escreveu a autora do estudo, a professora Janice McCabe,“ Como tal, os livros infantis reforçam, legitimam e reproduzem um gênero patriarcal sistema."
Mas, em geral, tem sido um sistema patriarcal sem os patriarcas.
Agora, os pais estão cada vez mais presentes nos livros infantis. Este é um reflexo de mudanças sociais mais amplas nas funções de cuidado. Mas esses personagens ainda parecem quase universalmente limitados em sua capacidade de cuidar em vez de entreter. Nos novos livros, os pais são para a aventura e para sair com eles. Em um novo livro, que adoro, chamado Volta, um pai leva sua filha à procura de objetos redondos. No Meu pai costumava ser tão legaleu, um filho imagina a juventude gloriosa de seu pai tatuado durante passeios divertidos com ele.
Isso é legal, mas quando uma criança quer ser consolada em um livro infantil ou quando uma criança precisa ser disciplinada, é sempre para sua mãe que ela se dirige. Mães mandam, papai é legal. Mas amor e disciplina são precisamente o tipo de tarefas parentais essenciais que os pais devem ter mostrado fazer mais, pois estes são os tipos de tarefas parentais essenciais que os pais estão fazendo mais do.
Existem algumas razões pelas quais os pais nesses papéis nada gloriosos são tão mal representados nos livros infantis. Que as mães ainda são estatisticamente, os cuidadores primários tem algo - muito! - a ver com isso. Mas eu diria que o caso de negócios tem mais. Enquanto Wu Tang cantava, o dinheiro governa tudo ao meu redor. Em primeiro lugar, as mães ainda constituem a maioria dos compradores de livros infantis. Na medida em que compram livros com pais, provavelmente estão comprando livros não apenas com pais, mas cerca de pais e frequentemente para os pais. Essa é uma das razões pelas quais tantos livros sobre pais são lançados no verão, bem a tempo para o Dia dos Pais. E é por isso que, pelo menos nesta semana e na próxima, a seção de livros infantis está repleta de livros sobre pais.
Em segundo lugar, além de ser tão branca quanto um espaço em branco, a própria indústria editorial é predominantemente feminina. No nível editorial, é 84% feminino. Embora se concentre mais na diversidade cultural do que de gênero, Jason Lowe escreveu em uma avaliação de 2015 da diversidade na indústria editorial, que "o que está em jogo é a tendência - consciente ou inconsciente - para executivos, editores, profissionais de marketing, vendedores e revisores para trabalhar, desenvolver e recomendar livros por e sobre pessoas que são como eles. ” Então, isso vai com a paternidade papéis também. Até o professor McCabe concorda: “É uma área madura para a pesquisa sociológica”, ela me disse.
Por um lado, talvez devêssemos apenas abraçar o estereótipo de pai divertido. É certamente lisonjeiro, eu acho, e uma vida poderia ser construída vagando pela floresta e levando seu filho a shows de rock. Mas isso simplesmente não é verdade, não mais. Podemos ser pais chatos também, e pais amorosos, e severos, e apenas pais próximos. Seria bom poder ler para nossos filhos não contos de fadas, mas verdadeiros com finais felizes e um beijo de boa noite também.
