Em 2018, minha esposa, Kami, e eu fizemos umacaminhada da Trilha dos Apalaches (AT). Foi um empreendimento gigantesco: 2.189 milhas subindo e descendo montanhas, sob o sol forte, a chuva torrencial e o frio cortante. Daqueles que tentam fazer essa caminhada completa a cada ano, apenas cerca de trimestre chegar ao fim.
Simplesmente por terminar, Kami e eu estávamos em minoria, mas havia algo mais que tornava nossa caminhada única. Nossos seis filhos - com idades entre dois e dezessete anos - completaram a caminhada conosco.
Após 161 dias difíceis, nos tornamos a maior família a realizar uma caminhada pela Trilha dos Apalaches.
Mais do que esse recorde, nossa maior conquista na viagem foi nosso crescimento e conexão como família. Ninguém completa um thru-hike do AT sem ser alterado de alguma forma. Para mim e Kami, aprendemos quatro lições incríveis sobre a criação de filhos que continuam a definir nossa abordagem em relação à família e à educação dos filhos.
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# 1: Você tem que fazer sua própria caminhada
Existem milhares de maneiras de caminhar pela Trilha dos Apalaches. Você pode começar e terminar em vários lugares. Você pode fazer a caminhada inteira de uma vez, como fizemos, ou pode fazer a caminhada em seções. Você pode fazer isso sozinho ou em grupo. Você pode gastar milhares de dólares em equipamentos da mais alta qualidade ou com um orçamento apertado. As possibilidades continuam indefinidamente.
Embora algumas pessoas acreditem que existe uma maneira "certa" de fazer a caminhada (a.k.a., seus caminho), também há uma cultura na trilha de que você deve "caminhar por conta própria". Você se concentra em sua jornada e, se a jornada de outra pessoa for diferente da sua, você a respeita.
Caminhando pela Trilha dos Apalaches com seis crianças, realmente tivemos que abraçar a ideia de fazer nossa própria caminhada. Algumas pessoas não achavam que nossos filhos deveriam estar na trilha, e tivemos que aprender a bloquear as vozes dos críticos. Às vezes, também tínhamos que nos separar de amigos. Por mais que quiséssemos caminhar com eles, tínhamos que priorizar nossas necessidades, que eram diferentes das deles.
Se tentássemos caminhar de acordo com o código de outra pessoa, usando o código de outra pessoa valores, ou no ritmo de outra pessoa, teria arruinado toda a experiência. Teríamos nos arrependido, ficado queimados ou até mesmo ferido. E para quê? Aprovação?
A trilha foi um processo constante em que aprendemos a ouvir nossa própria voz e valores e a implementá-los para nossa família, e essa é uma filosofia que se aplica igualmente à parentalidade em geral. Assim como existem muitas maneiras de caminhar na AT, existem milhões de maneiras diferentes de ser pai, e todos têm uma opinião. Ao contrário da trilha, no entanto, eles são muito mais propensos a dar conselhos não solicitados.
Somos constantemente bombardeados com a maneira "correta" de ser pais, mas não existe uma maneira correta de ser pais. Você deve fazer sua própria caminhada e deve cuidar de seus próprios filhos.
# 2: Os laços mais fortes são formados no fogo... e na neve, e na exaustão e na miséria
Há uma razão pela qual a maioria das pessoas desiste antes de terminar o AT: é miserável. Nossa família caminhou em média 21,6 milhas por dia - meia maratona por dia! Passamos incontáveis horas suando sob um sol escaldante, lutando contra enxames de insetos e tremendo na neve e na chuva de gelar os ossos.
Parece ótimo, certo? É uma maravilha porque mais famílias não fazem isso!
Por mais miserável que fosse no momento, entretanto, toda aquela dor e desconforto foi uma das maiores bênçãos da trilha. Isso estava nos tornando mais fortes e mais próximos de nosso objetivo, e também estava nos aproximando como uma família.
Muitos pais reclamam por não se sentirem próximos dos filhos. Parte do problema é que projetamos nossas vidas para evitar a dor e o desafio. Temos ar condicionado, encanamento interno, entretenimento constante e uma série de outras conveniências que tornam nossas vidas fáceis e sem dor.
Eu não acho que o conforto é moralmente errado, mas sempre estar confortável conflita fundamentalmente com a intimidade. É passar por momentos difíceis juntos que nos aproxima.
A dor compartilhada é o grande unificador. Vemos isso em colegas de trabalho que lamentam por um mau chefe. Vemos isso em companheiros de equipe olímpica que se aproximam à medida que avançam em práticas punitivas e duras derrotas juntos. Vemos isso em soldados que se tornam irmãos na angústia do combate. E minha família viu na Trilha dos Apalaches.
Caminhar no calor, chuva e neve era uma droga completamente, mas pelo menos era uma droga. Cada vez que nossos pés doíam ou estávamos exaustos, podíamos nos olhar e saber que eles estavam passando pela mesma coisa.
Através da miséria compartilhada na trilha, Kami e eu fomos capazes de desenvolver o tipo de relacionamento com nossos filhos com que sempre sonhamos, mas que desistimos.
# 3: É melhor quando todos carregam seu próprio peso
Como pais, estamos acostumados a uma dinâmica em que fazemos coisas para nossos filhos, e não o contrário. Na trilha, porém, cada um deve carregar seu próprio peso.
No total, as embalagens da nossa família pesavam quase 200 libras. Se Kami e eu tentássemos carregar tudo sozinhos, nunca teríamos passado da milha 1. Para completar todas as mais de 2.000 milhas, tivemos que trabalhar juntos como uma família. Cada um de nossos filhos (com exceção de nosso filho de dois anos, que teve o luxo de ser carregada) ajudou a carregar o peso.
Essa filosofia se estendia além do peso literal de nossas embalagens. Todas as noites, quando entramos em nosso acampamento, Kami e eu simplesmente não poderia fazer tudo o que precisava ser feito. Precisávamos de nossos filhos tanto quanto eles precisavam de nós.
Deixamos nossos filhos saberem todas as coisas que precisavam ser feitas e eles se adiantaram. Eles montariam sua própria barraca, buscariam água, juntariam lenha e cozinhariam. Não tínhamos que atormentá-los para fazer essas coisas. Eles as fizeram porque sabiam que precisavam ser feitas. Não éramos mais apenas uma família, mas uma verdadeira equipe, onde cada membro importava.
Quando você se coloca em uma situação que não consegue lidar sozinho, isso naturalmente une sua família. Nessas situações, você realmente precisaum ao outro, não apenas sentimentalmente, mas praticamente. É isso que faz com que uma equipe se torne uma equipe: uma meta compartilhada que só pode ser alcançada com o esforço de todos. E há poucas coisas mais fortalecedoras para seus filhos do que permitir que eles sejam uma parte real e significativa de sua equipe.
# 4: A trilha oferece
“A trilha fornece!” é algo que ouvimos ser repetido com frequência em nossa caminhada. A ideia era que tudo o que você precisasse - comida, abrigo, apoio emocional, qualquer coisa - a trilha forneceria.
É claro que não era a trilha que fornecia, mas o pessoas da trilha. Durante nossa viagem, quarenta famílias abriram suas casas para nós - o que não é pouca coisa, considerando que éramos oito! Mais ainda nos trouxeram refeições, nos deram caronas e compartilharam histórias e conversas conosco.
Descobrimos que a trilha realmente oferecia, desde que deixássemos espaço para isso - ou seja, tínhamos que nos abrir para receber ajuda. E no próprio ato de sair de casa, abraçamos circunstâncias que exigiriam que aceitássemos - e até mesmo procurássemos - a ajuda de outras pessoas.
Você sem dúvida já ouviu o ditado: "É preciso uma aldeia para criar uma criança." No entanto, como pais, tentamos cada vez mais fazer isso nós mesmos. Criamos ambientes onde somos autossustentáveis e não precisamos pedir ajuda. Temos a internet para responder a todas as nossas perguntas e, se houver algo que não podemos fazer sozinhos, podemos pagar para que seja feito em vez de pedir ajuda.
Abrindo-se para ajudar leva vulnerabilidade, mas também há um custo para a autossuficiência: o isolamento. Ao abrir mão do controle e permitir que a trilha forneça, conhecemos tantas pessoas maravilhosas e construímos relacionamentos incríveis.
Em um mundo cada vez mais definido pela desilusão, foi um importante lembrete de que há muita bondade e amor ao nosso redor. Simplesmente temos que nos abrir para isso.
Transição da trilha para casa
Todos os dias, parecia que a trilha tinha uma nova lição para nós, mas essas quatro lições foram as mais poderosas para nós - aquelas que levamos para casa conosco.
Veja como traduzimos essas lições da trilha em lições de casa:
- Seja pai de acordo com as necessidades da sua família, não com o que as pessoas dizem que você deve fazer.
- Em vez de tentar eliminar toda a dor, trabalhem para superar os momentos difíceis juntos.
- Capacitação é melhor do que capacitação.
- Deixe sua rotina segura e autossuficiente e abra-se para receber ajuda.
Na trilha, nossa família ficou mais próxima e mais forte, não apenas uns dos outros, mas do mundo ao nosso redor. Com essas lições, espero que você possa fazer o mesmo.
Ben Crawford é um empresário, autor e influenciador que, junto com sua esposa, Kami, e seus seis filhos, definiu o recorde em 2018 para a maior família e a mulher mais jovem (Filia Crawford, de 7 anos), a fazer caminhadas nos Apalaches Trilha. Seu último livro, 2.000 milhas juntas, mapeia sua aventura. Ele também é o autor de Liberte a sua família, e podem ser encontrados no YouTube em Lutar juntos.
