“Weird Al” Yankovic não lança um álbum há seis longos anos, desde 2014 Diversão Obrigatória tornou-se seu primeiro álbum a estrear como número um na carreira longa, extraordinária e improvável do parodista pop. Essa é uma verdadeira eternidade para um artista para quem a atualidade sempre foi de extrema importância. No entanto, em vez de se tornar menos popular e relevante, o Esquisito só se tornou mais amado e respeitado à medida que envelhece graciosamente, mas maluco, para o papel de um venerado estadista geek mais velho.
Só em 2020, Al é o tema de três livros muito diferentes: o baterista de longa data e braço direito Jon “Bermuda” Schwartz, o fascinante e revelador livro de mesa de centro Preto e branco e esquisito por toda parte, uma coleção de fotos de Al e dos primeiros anos de sua banda que encontra a humanidade silenciosa e a vulnerabilidade por trás de todas as loucuras, Lily Hirsch's Weird Al: Sério, uma exploração erudita e acadêmica do trabalho de Al e do meu próprio Estranho acordeão para Al: a edição ridiculamente auto-indulgente e imprudente da vaidade,
Embora a nova produção de Al tenha diminuído para um gotejamento relativo, seu catálogo, enraizado como está nos maiores e mais importantes artistas da história do rock, e alguns de nossos mais populares e filmes e programas de TV duradouros continuam sendo uma fonte inesgotável de fascínio e deleite, especialmente para crianças que sempre foram as mais patologicamente obsessivas de Al fãs.
Todos os dias, um novo geek descobre “Amish Paradise” ou “Yoda” ou “The Saga Begins” ou “White & Nerdy” no Youtube e de repente tem um novo artista favorito de todos os tempos. O Youtube combina com Al tão perfeitamente quanto a MTV antigamente, porque ele é um artista visual, mas também porque ele foi lançado assim muito conteúdo ao longo das décadas, desde clipes antigos da AL-TV, de seus amados especiais da MTV a videoclipes oficiais e fãs homenagens.
O glorioso catálogo anterior de Al está apenas esperando para ser descoberto e apreciado com uma exceção muito notável. Embora às vezes apareça no Youtube da mesma maneira que praticamente tudo no universo conhecido aparece no popular site de streaming, legalmente ou não (neste caso, seria o contrário) Peter e o lobo, Álbum colaborativo de Al em 1988 com a pioneira da música eletrônica e ícone trans inovador Wendy Carlos (que também é tema de um novo livro em Wendy Carlos: a biografia) é quase impossível rastrear legalmente para uma reunião de duas mentes tão auspiciosas.
Carlos ajudou a popularizar o sintetizador Moog com álbuns extremamente influentes como Bach Ligado (que liderou as paradas clássicas da Billboard por um período de anos, em vez de semanas ou meses) antes de fornecer as partituras eletrônicas geladas para Stanley Kubrick's Laranja mecânica e O brilho.
Peter e o Lobo foi o único álbum na carreira de Al que não entrou em seu box set épico de 15 discos em 2017, Squeeze Box, que ganhou um Grammy por O melhor pacote em caixa ou edição especial limitada, derrotando pretendentes coxos como Guns n ’Roses e Grateful Dead for the distinção.
A estendida brincadeira de Al e Wendy Carlos sobre Sergei Prokofiev e Camille Saint-Saëns (alvos satíricos um pouco mais intelectuais do que El DeBarge ou Tiffany, que ele também estava falsificando nessa época) não está disponível no Spotify ou iTunes ou Amazon ou Apple Music e saiu de catálogo há muito tempo em todos médio. Cópias de Peter e o Lobo em CD, cassete e vinil trazem pequenas fortunas no eBay.
O que Carlos charmosamente chamou de "sátira gentil de Peter e o lobo" nas notas do encarte do álbum também é único na carreira de Al de outras maneiras. É o único álbum que Al fez sem sua fiel banda de apoio de longa data (Jim West na guitarra, Steve Jay no baixo, o baterista Jon “Bermuda” Schwartz e mais tarde o tecladista Rubén Valtierra). É o único álbum que Al fez para a CBS. É o único álbum em que Al recita versos humorísticos em vez de cantar e é a primeira e, até agora, única incursão no mundo da música clássica.
Peter e o Lobo também tem a distinção de ser o primeiro álbum que o próprio Al produziu, e não o deus da guitarra, Rick Derringer. Chegou às lojas entre o lançamento do clássico vídeo mockumentary de 1985 de Al The Compleat Al e sua adorada escrita cult de 1989 e estrelada pela estreia cinematográfica UHF, a forma de contar histórias de forma longa estava muito em sua mente.
Quando Al e Wendy começaram a dar o negócio para Pedro e o Lobo, eles foram derrotados por quase todos os outros. Como costuma ser o caso, a versão animada da Disney é considerada definitiva, mas a versão de David Bowie também é devidamente reverenciada. Vila Sesamo até adaptou o conto clássico e clássico como Elmo's Musical Adventure, com Elmo no papel de Peter. O herói de Al, Allan Sherman, parodiou o conto clássico de Prokofiev sobre o heroísmo soviético como Pedro e o Comissário, uma confusão selvagem de um quadril, acontecendo, sátira direta.
Peter e o Lobo foi projetado para educar e também para entreter. Portanto, há algo maravilhosamente perverso em Al e Wendy ensinando crianças sobre o som e o caráter de diferentes instrumentos por meio de um incompreensível computador / sintetizador / orquestra de uma mulher complicada em vez de instrumentos convencionais feitos de madeira e aço e cordas em vez de zeros e uns e código.
Esta é uma das saídas mais meta de Al e ele é um sujeito particularmente meta: sua abordagem de wisenheimer sobre um clássico infantil é tanto sobre a narração deste conto tão frequentemente contado quanto sobre o próprio conto.
Por exemplo, depois que Al explica que os papéis de vários personagens animais e humanos serão desempenhados por versões sintetizadas de instrumentos exceto para o avô, que será interpretado por Don Ameche, ele descobre que o vencedor do Oscar não poderia ir e estava sendo substituído por um fagote.
Peter e o Lobo foi projetado para ensinar as crianças sobre música clássica e exaltar as virtudes do personagem soviético, mas Al transforma-o em um pedaço de tolice contemporâneo, inconfundivelmente americano, bobo e inteligente em igual medida.
Na recontagem anárquica de Al, Peter é um Poindexter alegre que acaba capturando o lobo que aterroriza sua aldeia através do uso habilidoso de fio dental e o O lobo homônimo usa tênis e fala no tom áspero de Dirty Harry de Clint Eastwood, cujos bordões ele empresta junto com sua voz e durão persona.
A narração de Al e o acompanhamento musical de Wendy estão cheios de referências da cultura pop e paródias alegres. Quando um pato é ameaçado e depois comido pelo lobo, o sintetizador maravilhosamente expressivo de Wendy evoca as icônicas cordas de Bernard Herrman de Psicopata para dar uma ideia da desgraça iminente da pobre criatura.
Alegremente enfatiza a brutalidade e a violência da história original. Em uma passagem particularmente sombria, Prokofiev afirma explicitamente que o lobo cruel no centro da história comeu um pato de um gole só, enquanto ele ainda estava bem vivo. Al se desdobra nessas imagens horríveis ao especificar ainda que isso "significa que o suco gástrico se dissolveu lentamente (o corpo do pato) e ele morreu uma morte longa e dolorosa."
Na paródia de Al e Wendy, os caçadores que auxiliam Peter são malucos da NRA atirando magnum, Uzis e bazucas e o pobre Bruce, o Pato, depois de morrer tão horrível, A morte envolvida, infinitamente prolongada, acaba sendo reencarnada como Shirley MacLaine, uma referência passível de passar por cima da cabeça das crianças na época, bem como hoje.
Al está interessado em divertir a si mesmo e também a seu público infantil, enquanto rabisca alegremente nas margens, preenchendo este conto idiota com pequenos detalhes bacanas e piadas internas astutas. A música de Carlos segue o exemplo. Ela está claramente se divertindo, muito feliz por ter a oportunidade de liberar sua bobagem interior.
O mesmo vale para seu trabalho na outra metade do álbum. É um riff prolongado de "The Carnival of the Animals", de Camille Saint-Saëns, que mostra Al substituindo Ogden Nash prosa lendária do original com novos versos narrando animais menores Saint-Saens nunca chegou a comemorar na música.
As contribuições de Al e Wendy são segregadas nitidamente: Al vai entregar versos rimados sucintos sobre criaturas grandes, pequenas e imaginárias, e então Carlos captura a essência do animal que Al está comemorando em verso com seus dedos mágicos, como um pesadelo surrealista de um poodle felizmente diferente de qualquer outro em nosso mundo.
Como uma coleção de pequenos poemas sobre animais, "O Carnaval dos Animais Parte II" é menos essencial do que Peter e o Lobo mas juntos e separadamente, "Peter & the Wolf" e "The Carnival of Animals Part II" são repreensões poderosas para o sabedoria convencional de que a música clássica é pesada e adulta, sem humor e monótona, algo a ser suportado em vez de curtiu.
Apesar de sua morbidez generalizada e violência de áudio pastelão, Peter e o Lobo foi indicado para o Grammy de Melhor Gravação Infantil (uma das dezesseis indicações para o cinco vezes vencedor), onde enfrentou não um, mas dois projetos separados de Meryl Streep e acabou perdendo para Robin Williams ’ Pecos Bill. E então simplesmente desapareceu depois que saiu de catálogo, em nítido contraste com os outros álbuns de Al.
Al não parece ter nada em andamento, em relação ao álbum, atualmente, mas é uma ótima maneira de continuar a manter ele e seu catálogo aos olhos do público em vez de novo material seriam relançamentos de luxo de seu antigo álbuns. Um relançamento de Peter e o Lobo seria um lugar maravilhoso, se não particularmente comercial, para começar.
