Talvez isso soe familiar: você é um pai com um filho que tem tudo o que precisa e quase tudo o que deseja. Você se sente um pouco desamparado como o presente de Natal o frenesi aumenta. Você não sabe o que comprar e sente que já comprou o suficiente. Todo o exercício de dar presentes começa a parecer obrigatório, em vez de alegre. Você está fazendo isso apenas para fazer.
Acredite em mim, eu estive lá. Como pai de três filhos, conheço esse sentimento. Eu também sei como lidar com isso.
Eu estava administrando essa frustração há alguns anos - ou, mais exatamente, lutando para administrá-la - quando decidi que era hora de uma mudança na liga principal. Esqueça o presentes que trazem um rico em açúcar alegria, mas são descartados em um mês. Eu ia dar a eles itens que tinham poder de permanência. Claro, isso exigiu que eu descobrisse o que presentes baratos duraria anos. É uma pressão decente, mas estou feliz em informar que acertei. Aqui estão os dois presentes que eu criei - os dois presentes que salvaram o Natal.
Esta história foi enviada por um Paternal leitor. As opiniões expressas na história não refletem necessariamente as opiniões de Paternal como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
O ano em análise
Cada criança produz um disco. E com isso quero dizer: trabalhos escolares, desenhos de arte e fotos da temporada de futebol, encontros de natação no inverno e as férias da família, bem como detritos na forma de um programa do jogo de futebol da faculdade, uma reportagem do Dia da Terra com folhas e galhos colados, boletins e um artigo de jornal comunitário com seu nome em isto. Esse material se acumula. Então, no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças, eu vasculho a casa, recolhendo todos os destroços de crianças e, em seguida, classificando-os cuidadosamente, fazendo uma pilha para cada criança. As fotos e outros documentos no meu computador são impressos.
Então, meticulosamente coloquei os itens em protetores de plástico e cada um adicionou uma nota caprichosa. Tudo foi inserido em uma pasta de três argolas para cada criança, na qual a frente estava escrita, “O ano em Análise." Sim, é um álbum de recortes, mas com os itens selecionados para o máximo de alegria e inspiração e risos.
E os fichários são o hit do nosso Natal. Eles não são apenas um material coisa - são um registro da passagem do tempo. Eles ganham valor com o tempo, em vez de perdê-lo. O ano em revista tem sido um marco em nossa casa há 16 anos. Existe uma biblioteca dessas coisas. À medida que meus filhos cresciam, um ano definiu o padrão para o próximo, e eles continuaram a elevar o nível. As realizações se tornaram mais importantes, os eventos mais importantes, as memórias mais fortes, as apostas mais altas. As pastas tornaram-se lembretes constantes e coloridos do que haviam conquistado e de que eram amados.
Quando meu filho mais velho, que saiu da faculdade, estava em casa fazendo as malas para uma missão naval no Extremo Oriente, eu perguntei a ele o que ele estava levando. “Volume dois,” ele disse simplesmente. “Se eu ficar com saudades de casa, posso retirá-lo.”
The Saturday Bleacher Report
A maioria dos pais sabe que é preciso esforço para passar um tempo sem pressa e sem distrações com seu filho. Você está trabalhando a semana toda, seu filho está na escola, há atividades extracurriculares, ele tem dever de casa e agora são 20h e você já está pensando no amanhã. É o punho de ferro da programação familiar. Então aqui está o que eu faço. Eu baixei três cópias de um calendário de escritório em branco para o próximo ano, tendo feito alguns trabalhos artísticos primitivos em cada um com lápis de cor, distribuí-los no dia de Natal.
Cada um dos meus filhos recebe uma série de sábados e é informado de que passarão três horas da manhã comigo. Vamos correr ou jogar bola ou tomar café da manhã ou tudo isso. Além disso, conversamos. Não existem distrações. Os telefones foram deixados no carro. E porque está em um calendário - o documento menos ignorável que existe - estamos comprometidos com isso. É uma maneira de darmos tempo um ao outro.
Com o passar dos anos, ele se torna um presente maior porque o tempo fica mais precioso. Meu filho mais novo voltou da faculdade no passado dia de Ação de Graças e vou deixar você adivinhar onde o sábado nos encontrou ...
O objetivo desses presentes é olhar para trás e para frente. Para apreciar o tempo que vocês passam juntos e aplicar o foco a esse tempo - para valorizá-lo altamente, não apenas em retrospecto, mas em antecipação. Meus filhos nunca precisaram de mais coisas. Eles precisavam mais de mim. E eu precisava de mais deles.
Jeff Nelligan é pai de três filhos e autor de Four Lessons From Meus três filhos: como você pode criar filhos resilientes. Ele é um antigo assessor e escritor do Congresso.
