O primeiro bebê concebido via fertilização in vitro nasceu há 40 anos. Desde então, o Comitê Internacional de Monitoramento de Tecnologias de Reprodução Assistida estima que houve 8 milhões de bebês nascidos em todo o mundo graças a o procedimento de fertilização in vitro. Esse é um número impressionante, com certeza, mas o número mais surpreendente é a quantia em dólares atribuída a todos aqueles bebês. Quando você considera por um momento que uma rodada média de fertilização in vitro e medicação associada pode custar pelo menos $ 20.000 em dólares de hoje, fica muito claro que esses 8 bilhões de bebês emergiram não apenas de suas mães felizes, embora desconfortáveis, mas também de um complexo industrial de tecnologia reprodutiva sustentado por importantes instituições privadas gastos. Tratamentos de fertilização in vitro ainda não são cobertos pela maioria dos planos de saúde, o que significa que o pagamento de entrada para crianças concebidas em placas de Petri permanece preocupantemente alto.
De acordo com os Centros de Controle de Doenças, a taxa de natalidade é menor agora do que tem sido desde meados da década de 1980. Isso pode fazer sentido na perspectiva da Grande Recessão, mas o estranho sobre a década prolongada de queda nas taxas de natalidade é que essas taxas geralmente se recuperam com a economia. Não foi o caso desta vez, apesar de uma economia que parece estar em uma tendência ascendente infatigável.
Por que isso Importa? Bem, não foi nos Estados Unidos - até agora. Isso é porque um declínio na população é compensado por imigrantes. Mas se a imigração for restringida, o que parece provável no contexto da administração Trump, uma baixa taxa de natalidade pode levar a escassez de trabalho, uma base tributária em declínio e menos renda para programas sociais para proteger os mais necessitados, como deficientes, pobres e idoso. Sabemos disso porque essa é a luta contemporânea no Japão. A América precisa de bebês. Muitos americanos não podem pagar por eles. (Sim, adoção e criação de filhos adotivos são opções, mas nem todos os casais desejam seguir esse caminho.)
Algumas das quedas na taxa de natalidade estão certamente relacionadas ao fato de os adultos mais jovens adiarem conscientemente os filhos por causa da insegurança financeira ou do medo de responsabilidade. Isso leva a complicações quando eles chegam tarde. Muitos se juntarão à enorme e crescente população que luta com problemas de fertilidade. A infertilidade masculina, em particular, tem aumentado globalmente. Tanto é verdade que um estudo recente sugeriu que os homens têm cerca de metade da fertilidade que tinham na década de 1970. Não estamos no meio de uma crise, mas é razoável supor que uma possa estar chegando - especialmente se os programas do governo continuarem a penalizar os pais.
Portanto, aqui estamos enfrentando um enigma bizarro: a taxa de natalidade americana está em declínio. Para aumentar as preocupações da população, o atual governo está reduzindo a imigração. E, finalmente, graças ao aumento da infertilidade, existem milhões de americanos que não podem se tornar pais, apesar de seu desejo de ter filhos. A resposta, ao que parece, seria a fertilização in vitro, que pode ser bem-sucedida em até 70% das vezes. Mas a FIV não é coberta pela ACA na maioria dos estados (Massachusetts fica presunçoso neste) e a ACA parece instável de qualquer maneira. Esta falta de apoio nacional permitiu a falta de apoio institucional. Os fundos de assistência da FIV são uma vantagem bastante comum em negócios excepcionalmente competitivos, mas bastante raro no geral.
Mesmo quando há cobertura disponível, a fertilização in vitro pode ser excessivamente cara. Uma mãe que escreveu recentemente sobre seu nascimento de fertilização in vitro bem-sucedido em Romper estimou o custo total em quase US $ 40 mil. Na verdade, ela e o marido tiveram que fazer empréstimos contra o 401K dele para levantar os fundos. Não é de se admirar que muitos pais em potencial desistam.
Ainda assim, é altamente improvável que as coisas mudem até que a crise chegue à nossa porta. Afinal, o atual governo e o Congresso preferem remover os mandatos de cobertura da seguradora do que adicioná-los. A cobertura de fertilidade garantida seria uma solução de política que prioriza a família, mas é improvável na atmosfera atual, dado que o acesso universal à fertilização in vitro provavelmente levaria ao nascimento de filhos de pais mais pobres, não brancos, que provavelmente não criariam crianças Republicanos.
A FIV existe há 40 anos. É cada vez mais bem-sucedido e eficiente. É um presente médico. Mas o presente está disponível apenas para pessoas ricas. Isso é uma escolha e uma vergonha. Se nossos líderes são pró-família, eles deveriam colocar seu dinheiro onde estão suas bocas.
