A pré-temporada da NFL está a todo vapor, o que significa que seus domingos (e segundas e quintas-feiras) logo serão dominados por homens gigantescos em spandex espalhafatosos se chocando uns com os outros. Pegue o caminho certo e lamente como todo mundo ainda está pirando com as bolas murchas de Tom Brady, se você quiser, mas pelo menos esse absurdo distrai da conversa que muitos pais podem querer a evitar: considerando tudo o que agora se sabe sobre a prevalência de concussões no jogo e o impacto terrível de longo prazo que podem ter na saúde de uma criança, você deixaria seu próprio filho brincar futebol americano?
Acontece que, mesmo para jogadores e treinadores da NFL - alguns dos quais agora sofrem de Encefalopatia Traumática Crônica (CTE) - não há muito consenso. Para caras de alto nível além do jogo, porém, o consenso vai até a Casa Branca.
Tony Dorsett, 62
Corredor da Fama do Hall da Fama, Dallas Cowboys
Diagnosticado com CTE em 2013
“Eu (deixaria meu filho jogar futebol). Eu ficaria um pouco mais preocupado com certas lesões. Quando eu estava jogando, toda minha mentalidade era que se eu pudesse andar, eu tocaria. Obviamente, muito foi feito por ferimentos na cabeça. Eles sabem muito mais sobre o traumatismo craniano e cerebral que pode ser criado por ficar inconsciente tantas vezes. O jogo ainda é um grande jogo. É futebol. É um esporte que exige muito do corpo físico. E quando você joga futebol, você se inscreve para isso. É o que você quer fazer. Você gosta desse contato. ”
Barack Obama, 55
44º presidente dos Estados Unidos 
“Eu não deixaria meu filho jogar futebol profissional. É uma espécie de no mesmo reino (como boxe). Neste ponto, há um pouco de caveat emptor. Esses caras, eles sabem o que estão fazendo. Eles sabem o que estão comprando. Não é mais um segredo. É uma espécie de sentimento que tenho sobre os fumantes, sabe? " (através da NFL)
Jim Harbaugh, 52
Ex-NFL QB e treinador principal da Universidade de Michigan 
"Bem, eu tenho um filho de 4 meses - quase, em breve-5 meses -, Jack Harbaugh, e se o presidente Obama se sente assim, então (haverá) um pouco menos de competição para Jack Harbaugh quando ele conseguir Mais velho. Essa é a primeira coisa que vem à minha mente, se outros pais estão pensando assim. ” (através da Yahoo! Esportes)
Harry Carson, 61
Linebacker do Hall da Fama, New York Giants
“Não posso, em sã consciência, permitir que meu neto jogue sabendo o que eu sei. Agora, seu pai pode querer que ele jogue porque seu pai não sabe. Mas, sabendo o que sei, não quero que ele toque. Ele tem tacos de golfe, eu o levo para nadar, fazemos todos os tipos de coisas. Mas eu não quero que ele jogue futebol, porque acho que esse jovem negro inteligente, quero que ele seja inteligente; Eu quero que ele seja brilhante; Eu quero que ele seja capaz de usar seu cérebro e não seus músculos. E eu quero que ele seja o melhor que puder. ” (através da PBS)
Terrell Suggs, 33
All-Pro Linebacker, Baltimore Ravens 
“Teria que ser sua escolha. O futebol não é para todos. Se meu filho viesse até mim e dissesse: ‘Pai, quero jogar futebol’, então eu o deixaria jogar. ” (através da CBS DC)
Ed Reed, 37
Ex-segurança All-Pro, Baltimore Ravens 
"Eu tenho um filho. Não estou forçando meu filho a jogar futebol. Se ele quiser jogar - não posso tomar decisões por ele. Tudo o que posso fazer é dizer: ‘Filho, eu toquei para que você não precise fazer isso. (através da CBS DC)
Nate Jackson, 37
Autor e ex-Tight End, Denver Broncos 
“Eu realmente permitiria que meus filhos jogassem futebol. E você também deve! Como o futebol, a vida é um jogo perigoso. Nós dirigimos carros, voamos em aviões, ficamos bêbados, nos apaixonamos. Nós não medimos esforços para garantir nossa própria segurança e a segurança de nossos entes queridos, mas, no fundo, sabemos que nunca estamos verdadeiramente seguros.
Isso é o que torna a vida emocionante. E é isso que torna o futebol emocionante. Os jogadores nunca estão seguros. Tudo pode acontecer a qualquer momento. O caos controlado no campo de futebol é surpreendente de se testemunhar e revigorante para um espectador que pode temer o caos em sua própria vida e pode precisar ser lembrado de como dar o salto.
Futebol é ação. Ação rápida, explosiva e deliberada que não mede palavras, dá falsas implicações, faz promessas ou diz mentiras. Está tudo lá para que todos possam ver - o bom, o ruim e o feio. Então, se meu filho quer jogar o mesmo esporte que seu pai, eu estou atrás dele. Se o futebol não o pegar, outra coisa o fará. ” (através da Ardósia)
Mike Ditka, 76
Hall da Fama Tight End e treinador principal, Chicago Bears 
"[É triste. Eu não faria. E toda a minha vida foi futebol. Acho que o risco é pior do que a recompensa. Eu realmente quero. ” (através da TEMPO)
Barry Sanders, 48
Hall da Fama Running Back, Detroit Lions
Son Barry Jr. joga running back em Stanford
“Para mim, o jogo foi ótimo. Acho que todos os tipos de esportes organizados são bons para as crianças. (Meu filho) começou muito jovem. Ele joga porque gosta do jogo e é isso que ele quer fazer; ele está em uma das melhores universidades sendo um estudante atleta agora e eu não poderia estar mais orgulhoso. A questão do jogo agora é que somos muito mais espertos sobre como lidamos com ferimentos na cabeça e como monitoramos concussões, então acho que estamos em muito melhor forma do que antes. ” (através da AOL)
Troy Aikman, 49
Quarterback do Hall da Fama, Dallas Cowboys 
“Acho que estamos em uma verdadeira encruzilhada, no que se refere à base do nosso esporte, porque se eu tivesse um menino de 10 anos, eu não sei se estaria realmente inclinado a encorajá-lo a jogar futebol, à luz do que estamos aprendendo com o ferimento na cabeça. ” (através da Business Insider)
Richard Sherman, 28
Cornerback All-Pro, Seattle Seahawks 
“O futebol provavelmente será um dos primeiros esportes (meu filho) jogado. Eu não conheço muitas crianças de 6, 7 e 8 anos de idade que estão batendo rápido umas nas outras, tendo concussões. Lesões loucas acontecem em qualquer esporte, mas também há muitos aspectos positivos que vêm junto com este jogo. O futebol ensina disciplina, ajuda a desenvolver um senso de liderança, coragem e camaradagem entre amigos e companheiros de equipe. Mostra como trabalhar com um grupo, como depender uns dos outros, como confiar em alguém para fazer o seu trabalho e como ser confiável e fazer o seu trabalho. Essas são coisas que você aprende e são essenciais ao longo de sua vida. ” (através da New York Daily News)
LeBron James, 31
Power Forward, Cleveland Cavaliers 
“Não queremos que eles joguem em nossa casa agora, até que entendam como o jogo é físico e exigente. Então eles podem ter sua escolha no ensino médio, vamos conversar sobre isso, mas agora não há necessidade disso. Eles podem praticar esportes o suficiente. Eles jogam basquete, jogam futebol, jogam tudo menos futebol e hóquei. É uma questão de segurança. Como pai, você protege seus filhos tanto quanto possível. Eu não acho que sou o único que não permite que seus filhos joguem futebol, é que sou LeBron James e isso foi colocado nas manchetes sem motivo. ” (através da ESPN)
Steve Young, 54
Hall of Fame Quarterback, San Francisco 49ers
“Eu iria - bem treinado, bem protegido. Por outras razões, não sei se gostaria que meu filho jogasse futebol profissional. É que existem todos os tipos de outros desafios. Mas crianças pequenas, bem treinadas, protegidas, atenção adequada às questões, sim, eu deixaria meu filho brincar com certeza. Eu o deixaria jogar linebacker? Eu não sei. Quarterback? Sim, ele pode jogar como zagueiro. ” (através da PBS)
Mark Cuban, 58
Proprietário do Dallas Mavericks (NBA) 
“Eu não gostaria que meu filho jogasse futebol, você iria? Tenho certeza de que a tecnologia do capacete vai melhorar nos próximos 10 anos, mas por que arriscar? Existem muitos esportes para praticar. Há muitas maneiras de fazer exercícios e se meu filho decidir fazer qualquer coisa fora dos esportes e nunca pegar nenhuma bola de qualquer tipo, tudo bem. Posso pensar em mil coisas que gostaria que ele ficasse animado para fazer. ” (através da Facebook)
Brian Urlacher, 38
Ex-All-Pro Linebacker, Chicago Bears 
"Sim, com certeza. Quando (meu filho) ficar velho o suficiente para jogar, vai ser ruim de qualquer maneira, então ele não será capaz de enfrentar. Com a direção que está indo, está ficando cada vez menos físico, então acho que quando ele começar a jogar tackle, não haverá colisões mais difíceis. Ele vai ficar bem. " (através da CSN Chicago)
