As cidades modernas estão tão cheias de cafeterias cheias de baristas tatuados que sem sorrir despeja leite em pequenos corações em xícaras menores por quatro dólares cada vez que pode ser difícil desembaraçar as correntes. O que diferencia o Starbucks do Stumptown do Blue Bottle do La Colombe? Esses traficantes de cafeína da terceira onda são difíceis de distinguir. Dito isso, seus fundadores não. Ou, mais precisamente, Todd Carmichael não. Ele é um daqueles caras que não podem deixar de se destacar.
Todd Carmichael, o imbecil fundador do La Colombe, como eu fiz em uma tarde recente em Nova York, e você nunca mais se confundirá. Carmichael, 54, é um aventureiro, empresário e um cara careca da Filadélfia com opiniões fortes. Ele se tornou o primeiro americano a fazer uma caminhada solo pela Antártica em 2008 e o primeiro a fazer um draft lattes em 2016,, que é pelo menos parte da razão pela qual La Colombe foi recentemente avaliada em um bilhão dólares. Falamos no dia em que todo Starbuck americano foi fechado para treinamento de sensibilidade. Ele estava procurando por novos sabores para seu chope com leite em lata - o coador de café é surpreendentemente delicioso - mas, como o pai de quatro filhos, Yemi, 16, Yordi, 13, Selah, 10, e um menino solitário, Bek, 7, adotado da Etiópia, Carmichael estava pronto para falar sobre raça.
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Carmichael e sua esposa, a musicista (e hino dos Philadelphia Flyers!) Laura Hart são brancos. Seus quatro filhos são afro-americanos. “Etíope-americano”, ele me corrige. A família mora em Gladwyne, um subúrbio muito rico e branco da Filadélfia, o que possibilita interações interessantes. “Eu estarei em uma festa com 30 crianças e há um garoto negro. Um pai dirá: 'Então qual é o seu?' E eu vou, 'O preto' E eles não podem aceitar que eu acabei de dizer isso, ”Carmichael riu. Ele e sua família moram em Gladwyne, um subúrbio da Filadélfia rico, em sua maioria branco. “Com o que vou começar,‘ Aquele com a camisa azul e a porra do tênis? ’”
Carmichael tem uma risada contagiante e um entusiasmo contagiante que enche uma sala, neste caso, o laboratório envidraçado na localização de La Colombe na Vandam Street, no centro de Manhattan. O cara pode manter a corte, que é o que ele está fazendo para a minha diversão e para a alegria de uma díade de publicitários. Eles são pagos para serem encantados. Eu não estou. Ainda assim, eu não posso evitar. Carmichael tem piadas e uma boca suja e um brilho nos olhos. Esse magnetismo certamente faz parte do apelo de La Colombe, mas também rendeu a Carmichael um show como apresentador do The Travel Channel em dois shows, Terrenos Perigosos e Terrenos incomuns (entendeu?) no qual ele trota ao redor do mundo fazendo coisas duras entre goles.
Embora seja muito extrovertido, Carmichael também tem uma vibração solitária sobre ele. Ele é dirigido de uma forma que deixa os outros para trás. Ele correu sua primeira maratona aos 15 anos. Ele frequentemente - até ter uma família - fodia por meses a fio para perseguir aventuras de surfar ondas monstruosas a escalar picos estranhos. E por anos ele foi um solteirão convicto. “O tipo de coisas que eu fazia, teoricamente, eram muito atraentes de se fazer. Mas, na prática, não é tão legal ”, diz ele,“ Eles não gostam quando você desaparece por dois meses e pensam que você está morto. Porra, as mulheres odeiam isso. "
Mas quinze anos atrás, ele conheceu a cantora / compositora Lauren Hart, filha do famoso locutor do Philadelphia Flyers, Gene Hart. Carmichael já sabia que ele queria adotar e quando Lauren espontaneamente trouxe isso em seu primeiro encontro, ele soube que tinha encontrado aquele. Mas ele não sabia que tinha uma filha até cinco anos depois, ele diz até que estava viajando pela Antártica. “Eu estava dez dias longe do pólo quando minha esposa ligou e disse:‘ Vamos ter uma filha. ’” Acontece que Hart estava em Addis na época e conheceu Yemi, de 8 anos, cujo nome completo significa Noite Ouro. Demorou um ano para Yemi chegar aos Estados Unidos, durante o qual Carmichael e Hart se prepararam assiduamente. “Trazer para casa uma criança de oito anos é difícil para você e para eles. Há muita raiva aí ”, explica ele,“ Você quer dedicar um ano. Felizmente, passei um ano me preparando para uma escalada, então sei como fazer um ano da minha vida e concentre-se apenas em uma coisa. ” Ao longo dos próximos nove anos, Hart e Carmichael repetiram esse processo três vezes.
Carmichael cresceu em Spokane, WA, e sempre foi um progressista. “Meus funcionários sabem que sou um maldito comunista”, diz ele. Mas agora não há como evitar isso, nem no trabalho, nem em casa. O clima político atual abalou as crianças Carmichael, como se tivesse muitos filhos de cor. De acordo com um estudo recente, muitas crianças - a maioria filhos de imigrantes ou os próprios filhos de imigrantes - ficaram traumatizadas com a eleição de Trump. E mesmo que não seja a administração que os coloque em perigo, o medo é fundado. De acordo com um estudo da Universidade de Warwick, crimes de ódio aumentam após muitos dos muitos tweets inflamados de Trump.
“Passamos por momentos difíceis”, admite ele, “O mundo tornou-se um pouco diferente. Selah foi informada de que deveria ser linchada e mandou fazer um Sharpied com a palavra N no banheiro de sua escola. Bek voltou de Montessori e me perguntou: ‘É verdade que agora com este presidente eu tenho que voltar para a Etiópia?’ Eu estava tipo, ‘Não, mano’. Mas essa merda está chegando o tempo todo. O cenário para ser pai é um pouco mais desafiador agora. '”
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E isso nos leva ao recente incidente na Starbucks, uma empresa que Carmichael descreve como “uma empresa progressiva que eu não odeie. " Fundamentalmente, Carmichael pensa que o que aconteceu na Filadélfia naquele dia, “não é um problema da Starbucks, cara. É um problema americano que apareceu na Starbucks. ” O que Carmichael acha que deu errado é que “eles entenderam mal sua parte em suas comunidades. Você não pode ser apenas uma empresa de cima para baixo cujo foco principal são os proficientes e os custos mais baixos. Você tem que ser um espaço seguro para a comunidade para que todos se sintam bem-vindos. ”
Essa empatia é anterior à chegada de Yemi, Yordi, Selah e Bek. Talvez seja inato - certamente é - talvez parte dele tenha sido desenvolvido nas águas profundas de maratonas e ultramaratonas e nos meses solitários da Antártica. Mas o impulso foi polido pelo café. Em suas aventuras peripatéticas, Carmichael viu em primeira mão a desigualdade inerente ao comércio do café. Como o chocolate, o café é uma commodity, o que significa que as pessoas que o cultivam e colhem vivem em condições muito diferentes das pessoas que o consomem. O café floresce em muitas das nações mais devastadas pela guerra e pela pobreza do mundo, de Ruanda e Sudão do Sul à Colômbia e Haiti. Carmichael já viu de tudo. Mas, ele diz, “ter um filho abre sua visão do mundo de uma forma que nada mais pode. E isso se você fizer seu próprio filho. Se você realmente adota uma criança, mas semelhante a você, abre mais porque agora você está pensando diferentes aspectos e culturas, e se eles têm diferentes origens étnicas, isso abre até mais largo. Então você tem essa visão incrível de que, como uma criança adotada, alguém da Etiópia pode ver o mundo. ”
Em muitos aspectos, a raça está no centro de sua vida. “As famílias negras falam sobre raça quase todos os dias”, diz ele. “Famílias mistas ou mistas falam sobre raça quase todos os dias. Famílias brancas nunca. E então há esse desconforto real se você viveu apenas naquele espaço, porque não é algo que você está acostumado a falar. Há um pouco de medo, é tão novo. Para nós, não é. ”
Você pode - eu estava - ser tentado a colocar as difíceis conversas que Carmichael teve sobre raça com seus filhos ao lado de seus outros feitos heróicos - tantas montanhas, desertos e mares foram conquistado. Mas Carmichael é muito claro que sua família não é uma obrigação nobre Operação. “Olha, ele diz,“ se você quer salvar o mundo, salve o mundo. Se você quer construir uma família, basta fazer isso. ” Não é, ele aponta com bastante razão, corajoso falar sobre raça quando não se realmente tem escolha.
Também tem o seguinte: mesmo as conversas mais difíceis de Carmichael são impregnadas de seu carisma áspero. No dia em que nos conhecemos, ele estava tagarela e expansivo. Pode ter sido o fluxo constante de espressos triplos que ele engoliu durante a conversa. Mas não foi. Ele estava feliz. Ele estava completo. Sua filha havia começado a trabalhar recentemente no La Colombe. Isso o agrada imensamente. “Hoje é o primeiro dia de Yemi trabalhando no café”, ele se gaba. Ela tem que conseguir dinheiro para gasolina. "
"Ela é um bar de volta", acrescentou ele. "Não vamos deixá-la tocar na máquina ainda, mas talvez um dia."
