Adulto e infância taxas de obesidade atingiram um recorde histórico e não parecem cair tão cedo. E as pessoas não estão apenas ficando maiores; por causa do ramificações graves para a saúde da obesidade, muitos americanos também estão morrendo muito mais cedo do que se tivessem se alimentado bem e se exercitado. Embora um grande número de americanos possa tornar a ida à academia a sua principal resolução de Ano Novo para 2018, um novo programa econômico proposto por alguns acadêmicos pode fazer uma enorme diferença. É provável que o governo comece a taxar junk food de acordo com o quão insalubre ela é? Não no futuro imediato, não. Mas aparentemente é possível e fazer isso não seria sem precedentes.
Um imposto sobre junk food seria legal e administrativamente viável de acordo com uma análise por pesquisadores das universidades de Nova York e Tufts. Essa análise traça uma série de paralelos entre junk food, bebidas alcoólicas e cigarros, apontando que o governo já usa os impostos como estratégia para moldar o comportamento do consumidor. Os impostos especiais de consumo, cobrados dos fabricantes e incidentes sobre o álcool e os cigarros, aumentam os preços, desestimulando o consumo. E uma extensa pesquisa mostrou que implementar ou aumentar esses tipos de impostos pode ter efeitos de amplo alcance no comportamento do consumidor, especialmente no que diz respeito a produtos não saudáveis.
A análise apresenta um forte argumento para instituir um imposto sobre junk food para ajudar a conter obesidade e outras doenças fatais, incluindo doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. A equipe de pesquisa da NYU e da Tufts analisou extensivamente a literatura científica e as leis existentes nos EUA e no exterior para determinar um modelo viável para a tributação de junk food e sugeriu que um imposto gradativo poderia ser mais eficaz, como o tipo cobrado no licor.
“Os impostos sobre alimentos não saudáveis têm o potencial de reduzir substancialmente a carga de doenças que resulta de alimentos não saudáveis e consumo de bebidas nos Estados Unidos ”, disse Renata Micha, RD, Ph. D., uma das sêniors do estudo autores.
Embora um imposto desse tipo sobre junk food e refrigerantes não seja uma ideia popular, os americanos pagam por itens com impostos especiais de consumo graduados, como bebidas alcoólicas, o tempo todo, sem perceber. Os impostos dos fabricantes dos EUA sobre o vinho e bebidas alcoólicas aumentam com a quantidade de álcool no produto, e um modelo semelhante poderia funcionar para junk food. Um imposto graduado que aumenta com o nível de aditivos não saudáveis em um produto, incluindo açúcar, poderia incentivar o fabricante a usar menos dele. Se um fabricante mantiver os níveis de açúcar iguais, o custo pode ser repassado ao consumidor, o que pode incentivar as pessoas a comer menos. De qualquer forma, o modelo de tributação seria, pelo menos, uma tentativa de taxas de obesidade, que afetou 40% dos adultos americanos e 19% das crianças americanas em 2015-2016.
