Querido padrinho,
Não estou me sentindo muito patriota agora. Na verdade, estou me sentindo muito antipatriota agora. O quarto vai ser uma merda porque não podemos ficar com nossas famílias. Isso ocorre em parte porque nosso país está tão dividido que não podemos nem concordar em usar máscaras e tentar impedir algo que matou mais de 130.000 pessoas. Nem me fale sobre as injustiças sistêmicas embutidas naqueles que nos governam - o racismo, a desigualdade econômica, os gatos gordos e sua corrupção ...
Então, neste quarto dia, o que digo aos meus filhos? Quero dizer a eles que não estamos comemorando porque não merecemos comemorar. Estou realmente tentado a fazer isso.
Um Patriota em Pittsburgh
Eu entendo, cara. O país está passando por uma merda. Uma nova (contínua) explosão de COVID-19, protestos generalizados contra a desigualdade racial, racistas usando Aloha camisas que estão com tesão para começar a Segunda Guerra Civil e um presidente amplamente ineficaz que parece ter a intenção de ignorá-la tudo. É surpreendente que, quando eu olho para o meu quarteirão, todas as bandeiras não estão voando de cabeça para baixo como um sinal de nossa angústia nacional compartilhada. Mas eles não são. Eles estão voando com o lado direito para cima. E há um na frente de quase todas as casas do bairro. E é aí que vamos começar.
Eu conheço praticamente todo o roxo no meu bloco hasteando a bandeira. Abaixo de algumas dessas bandeiras, há uma placa Black Lives Matter. Abaixo da minha bandeira, eu vôo um arco-íris de orgulho. Outras bandeiras tremulam sobre as Virgin Marys de concreto, algumas voam sobre calçadas onde grandes e velhos caminhões com adesivos pró-armas estão estacionados. Alguns erguem a bandeira apesar de não terem nascido em nossa costa. Mas todas essas bandeiras nos mantêm sob um símbolo nacional. Todos nós possuímos essas cores. Todos nós os pilotamos. Há algo de poderoso nisso.
Às vezes nos perdemos em acreditar que nosso país é uma entidade - uma massa mal governável de cidadãos lutando contra si mesma, adoecendo, perdendo seu brilho e reputação. Essa imagem é fomentada pela mídia que gosta de falar da América como um todo. Isso acontecer em aula de história também. Nossos filhos também aprendem sobre a América como um todo, e pelos mesmos motivos. Mesmo Ken Burns não pode contar a história de cada americano individualmente. Portanto, pode ser assustador para as crianças - que podem se entender como parte da massa - quando ouvem que a América está doente ou em turbulência. E quando eles veem nossa angústia, isso só piora as coisas. Afinal, nós somos as pessoas que deveriam ter nossa merda juntos.
Mas a América é composta de indivíduos. Cada um desses indivíduos é único e provavelmente não é facilmente definido por amplas generalizações. Cada indivíduo é único para fazer nosso país funcionar. E apesar de tudo, continua a funcionar graças aos particulares. Eles escolhem acordar todas as manhãs e colocam suas máscaras para manter o estoque do armazém. Eles dirigem para hospitais para cuidar dos enfermos e dos fracos. Eles mantêm os carros e trens funcionando. Eles verificam se a alimentação está ligada. Eles entregam a correspondência e apagam o fogo. Eles divertem e informam.
Esses americanos individuais são nossos vizinhos. Eles são a América e estou terrivelmente, ferozmente, desesperadamente orgulhoso deles.
Portanto, este é o meu conselho para você neste 4 de julho: comemore seus vizinhos com seus filhos. Ajude-os a compreender que sua comunidade é composta de indivíduos que optaram por viver juntos e ajudar uns aos outros. O ponto aqui é dobrar o cuidado. Pergunte como eles estão se saindo. Pergunte se você pode ajudar. Use uma máscara para proteger sua saúde, porque isso é o que um bom americano faria.
As crianças que nos veem celebrando a América como um grupo de indivíduos que optam por apoiar uns aos outros terão uma visão melhor e mais saudável de seu país. Eles podem até aprender a amar mais a América por todas as pessoas que ela mantém, e crescer para responsabilizar aqueles que nos governam por seus cuidados.
Sim, todos nós, juntos, vivemos um momento único na história. Mas ainda vamos comemorar neste fim de semana. Podemos porque temos vizinhos que trabalharão para que isso aconteça. Há esperança nisso. Há bondade e alegria americanas nisso. Saia e você encontrará.
