Em 2017, o amargo complexo industrial de mídia de Boston, locutor esportivo e solitário, Bill Simmons, pilotou um novo segmento de áudio em seu podcast, que já alcançava mais de 4.000.000 de ouvintes na época. Chamado de “Canto dos Pais”, o segmento apresentava Simmons e seu colega pai “Cousin Sal” Iacono, um escritor de humor e jogador, discutindo a paternidade. Rapidamente se tornou popular entre os fãs do show. Isso não surpreendeu ninguém: o programa de Simmons era (e é) pesado em odes elegíacas desde cedo Estrelas da WWE, Pearl Jam e ícones do esporte dos anos 90, como Andre Agassi e Bo Jackson. Foi um show para os pais muito antes de os pais se tornarem explicitamente um tópico de conversa. Então Simmons foi lá e se tornou - apenas por ser aberto sobre sua experiência na criação de seus dois filhos - um dos modelos mais proeminentes de paternidade americana moderna.
O que tornou o Parent Corner atraente desde o início foi o quão honestos Sal e Simmons pareciam ser sobre suas lutas. Esse continuou a ser a atração à medida que o segmento evoluía. A dupla muitas vezes fica perplexa com o comportamento bizarro de seus filhos e tende a ser aberta sobre a arbitrariedade de suas tomadas de decisão, bem como sobre suas próprias hipocrisias e limitações. Por exemplo, Simmons contou uma história em 25 de setembro de 2017 sobre sua filha de 12 anos que esqueceu seu sutiã de corrida a caminho do treino de futebol. “Minha esposa teve que trazer um sutiã de corrida e eu disse,‘ estou fora ’”, ele riu. “Eu não quero fazer parte disso.”
Nesse mesmo episódio, Simmons conta uma história sobre seu filho roubando doces de Halloween de um Disneyland evento. “Ele escondeu em sua caixa WWE em sua cama, e metade dos doces tinha sumido”, disse Simmons. “Estou convencido de que meu filho levará sete anos para se formar na faculdade. Meu filho é um mentiroso descarado. Não confie em meninos. " Isso é muito parecido com o curso. Para seu crédito, Simmons não criou o Canto dos Pais como um meio de sinalizar a virtude e ele não o usa dessa forma. Ele é honesto e engraçado com as crianças que claramente ama, mas se recusa a colocar em um pedestal.
O que torna o Canto dos Pais interessante - além do fato de apresentar um modelo a milhões de homens para as atitudes e comportamento dos pais - é que, em última análise, não se trata de Bill Simmons ser um engajado pai. Ele provavelmente é um ótimo pai e aparece como um cara extraordinariamente bom (especialmente para um magnata da mídia milionário), mas Simmons dá pouca ênfase às suas próprias ações. Ele conta histórias e analisa as ações de seus filhos e de sua esposa. Ele parece um cara com assento no chão para uma família. Ele é apaixonado, amoroso, ocasionalmente frustrado e totalmente dedicado. Mas ele acaba parecendo um fã.
Isso pode ser em grande parte um produto de como Simmons fala e dos caminhos retóricos que ele está acostumado a seguir, mas também está de acordo com a forma como muitos pais pensam e falam sobre suas famílias. Portanto, vale a pena insistir nesse tipo de meio de paternidade. Se Simmons é o garoto propaganda do que podemos chamar de "Fandom Parenting", vale a pena dar uma olhada mais de perto e tentar entender por que as coisas que tornam o segmento divertido também podem ser as coisas que limitam seu poder de inspirar pessoas engajadas paternidade.
Em um irascível momento de pai de um episódio de outubro de 2017 no qual ele também considera Aaron Rogers as perspectivas de MVP, Simmons fala sobre perder seu creme de barbear para a de sua filha obsessão de limo. "Minha filha pensa que é Guy Fieri com o lodo ..." ele reconta. "Ela é uma ladrão em série de itens auxiliares de banheiro, então ela pode fazer essa merda de lodo. Eu odeio muito isso. Eu odeio isso. E agora está afetando minha vida. Eu não posso acreditar que é onde estamos como pais. ”
Compare isso com o seguinte discurso retórico sobre o anúncio do beisebol em um podcast de 4 de abril de 2017: “Eu simplesmente não entendo”, lamenta Simmons. “Especialmente os locutores de beisebol locais. Eu mudaria tudo isso - tudo sobre apenas ter as pessoas, você sabe, vendo uma massa, e é como... _ Eu, lembro do avô dele. Ah, que homem de terceira base ele era. Lembro que em 1978 eu estava lá. ’”
Simmons expressa frustração sobre sua filha e o anúncio do beisebol em termos quase idênticos e em um tom muito semelhante. Porque? Ele pensa como um fã, oferecendo amor incondicional, mas também cenas quentes prontas para o bar. Essas tomadas quentes têm alguma relação com o que acontece? Aparentemente, não. Existem muitas piadas boas, mas no final das contas é uma postura bastante passiva.
Considere o episódio de 21 de fevereiro de 2018, em que Simmons deixa seu filho Ben falar por si mesmo. Depois de confirmar que Ben é um mentiroso sem remorso, a dupla reconta um jogo de basquete em que o garoto de 10 anos foi o autor de uma falta flagrante vingativa. “Os pais ficaram horrorizados, mas eu gostei porque pensei que você estabeleceu a lei”, Simmons diz a seu filho com orgulho borbulhante.
Dizendo isso, Simmons soa exatamente como em um podcast de 23 de outubro emocionante para uma luta recente entre o guarda do Los Angeles Lakers, Rajon Rondo, e os Rockets Chris Paul. “Eu realmente gostei”, ele se entusiasma. "Eu amo o sangue ruim." Mas ser um fã de profissionais que cultivam sangue ruim é diferente de seu filho cultivar sangue ruim. Em algum ponto, você terá que ficar de fora e oferecer sua experiência e perspectiva, porque tem a responsabilidade de manter seu filho seguro.
Sem chegar ao grau em que seu programa é realmente representativo dele como pai ou litigar suas decisões parentais na vida real (o que seria ridículo), ainda é possível e talvez até importante colocar uma questão: Simmons, um homem aparentemente normal, decente e também um multimilionário que anda por Los Angeles com estrelas de cinema, é um exemplo de boa paternidade? comportamento? O Fandom Parenting é bom?
“Não é um tipo de estilo parental rotulado, mas certamente é o que vejo em meu trabalho”, diz o Dr. Jim Taylor, psicólogo que trabalha a interseção caótica de esportes e paternidade. Taylor observa que esses pais têm uma tendência a investir demais em seus filhos e que, estranhamente, o investimento excessivo nem sempre se traduz em ação.
“A agência é importante”, diz Taylor. “Podemos usar nossos próprios bonés de rally em um jogo do Patriots, mas isso tem algum efeito objetivo sobre o desempenho da equipe? Acho que não. Queremos agência na vida de nossos filhos. Não queremos apenas sentir como, meu filho, meu filho está lutando aqui, vamos colocar o teto do rally. "
O ponto importante, explica Taylor, é que nossos filhos são, ao contrário dos jogadores de futebol americano, não apenas impossível de colocar no fio de isenção ou negociar como commodities, mas também afetado por e ciente de nossa ações. Ainda assim, muitos pais tratam seus filhos como RB2s, oferecendo opiniões e rastreando as estatísticas enquanto permanecem em um local remoto.
“As crianças estão ouvindo seus pais, mas os pais muitas vezes simplesmente param de enviar mensagens”, diz Taylor. “Se os pais parassem de enviar mensagens saudáveis, eles se voltariam para duas fontes principais: amigos e cultura popular. Cultura popular? É tóxico. ”
Claro, não é tóxico para Simmons, que tem a capacidade de moldar e remodelar a cultura popular com sua influência. Afinal, ele é um cara de Hollywood considerado celebridade. Ele confia na cultura popular porque faz parte dela. Ele concorda com a atitude do fluxo porque está fazendo rafting no fluxo principal. Tudo bem (e invejável), mas não é um modelo para pais que não têm o número do celular de Matt Damon. Esses pais precisam ser um pouco mais cautelosos e muito mais dispostos a intervir e dizer algo.
Ainda assim, Simmons claramente ama seus filhos e o fato de que, quando recebe qualquer plataforma importante, ele fala sobre eles deixa muito claro que ele se importa. Em certo sentido, Parent Corner é uma piada de longa data sobre o quanto Simmons se preocupa em contraste com o quão pouco ele parece ser capaz de ajudar. Isso é o que torna o segmento engraçado, mas também é, infelizmente, o que torna o segmento um preocupante reforço das ideias e atitudes que levam ao Fandom Parenting.
“Realisticamente, ele está no negócio do entretenimento”, explica Taylor. “E então o que é engraçado para ele não é necessariamente certo para a vida real, criar filhos. Em última análise, meu conselho básico é: Ouça o que ele tem a ver com o valor de entretenimento, mas não tome o que ele diz como conselho. ”
Não há nada particularmente inovador neste conselho. Mas aponta para um problema maior. O que diverte os homens em termos de conteúdo parental muitas vezes está em desacordo com o que realmente os ajuda a entender melhor os papéis que podem desempenhar na vida de seus filhos. Embora seus sentimentos sobre a paternidade sejam validados e o cinismo de seu pai seja alimentado pelo Canto dos Pais, eles nunca são educados sobre o grau em que podem ser participantes ativos na vida familiar, ao invés de apenas fãs. Simmons está prestando um serviço aos pais ao falar sobre sua vida emocional como pai. Isso é uma coisa muito boa. Mas, tendo colocado um cavalo para regar, ele não está tratando do problema de desidratação. Embora isso não seja uma crítica - ele não é um assistente social e não trabalha na Paternal - ainda vale a pena apontar.
E é por isso que o problema com a marca Simmons do Fandom Parenting tem pouco a ver com o próprio Simmons. Tem a ver com seus ouvintes e com a mídia masculina de forma mais ampla. É ótimo que os pais estejam amando seus filhos incondicionalmente. E é ótimo ouvir outros pais que estão fazendo o mesmo. Mas um amor profundo e duradouro é apenas metade do que é preciso para ser pai. É uma metade incrivelmente importante, sim, mas o amor sem orientação e limites está prestando um péssimo serviço a uma criança. Os homens precisam de mais apelos à ação e é difícil oferecer isso (e, sim, esta história é a prova), sem ser um pouco chato.
Os homens gostam de ouvir outros homens falando sobre suas famílias, mas parecem favorecer uma abordagem que oferece poucas lições e pode até encorajar uma passividade prejudicial. Ainda assim, é um lugar para começar. Falar é um bom ponto de partida. Falar com as crianças seria melhor, mas vamos chegar lá.
