Pais preocupados com seus crianças ficando acima do peso pode querer passar mais tempo com eles, sugere um novo estudo. Enquanto pesquisas anteriores do Academia Americana de Pediatria descobriram que os pais com corpetes de pai robustos são mais propensos a ter filhos obesos, este é um dos primeiros estudos para sugerir que as técnicas parentais de um pai podem influenciar se seus filhos ganham peso.
“Não sabíamos se os cuidados gerais dos pais importavam,” coautor do estudo Michelle S. Wong, Ph. D. candidato na Universidade Johns Hopkins, disse Paternal. Wong e sua equipe resolveram mudar isso. “Examinamos uma gama mais ampla de atividades relacionadas à criação dos filhos, incluindo cuidados gerais e influência na tomada de decisões.”
Especificamente, Wong e colegas analisaram dados que descrevem 3.900 filhos e pais, obtidos a partir do Coorte de nascimentos com estudo longitudinal na primeira infância. Os pais que estavam envolvidos em tarefas físicas de cuidar dos filhos, como brincar ao ar livre ou dar banho em seus filhos, tinham 30 por cento menos probabilidade de ter filhos obesos com idades entre 2 e 4 anos. Os dados também sugeriram que os pais podem diminuir o risco de seus filhos se tornarem obesos ajudando em tarefas indiretas, como preparar refeições, mas isso não foi estatisticamente significativo.
flickr / Alexandre Lemieux
Os dados não incluem informações sobre as técnicas de cuidado das mães e detalhes sobre a qualidade do envolvimento dos pais, portanto, o estudo tem suas limitações. Uma das maiores preocupações com o conjunto de dados é que ele é baseado em autorrelato. “É possível que alguns pais superestime ou subestime seu envolvimento com os filhos”, diz Rachel Blaine professor assistente de nutrição e dietética da California State University, que não esteve envolvido no estudo, mas conduzido pesquisas anteriores sobre a obesidade infantil. Ela recomenda que estudos futuros se concentrem em explorar novas maneiras de verificar os níveis de atividade dos pais, além do autorrelato.
Kirsten Davison, professora associada de nutrição em Harvard que não esteve envolvida neste estudo relatado anteriormente que os pais estão quase ausentes da literatura sobre obesidade infantil, elogia o estudo como um passo na direção certa. Mas ela acrescenta que estudos futuros deveriam enfocar menos se os pais são importantes e mais por que eles importam. “A pesquisa precisa olhar para o caminho causal, as etapas de como as coisas podem estar acontecendo”, diz Davison. “É aí que a ação pode estar.”
Independentemente disso, Wong, Blaine e Davison dizem que o foco renovador da pesquisa nos pais - uma população notoriamente pouco estudada - pode ser ainda mais emocionante do que os resultados. A verdadeira vitória é que um grande estudo científico sobre os pais aconteceu. “Os pais estão mais envolvidos com a criação de seus filhos”, afirma Wong. “Ainda assim, as pesquisas nessa área não acompanharam essas mudanças”.
Davison suspeita que isso ocorre porque os pesquisadores presumem que os pais se submetem às mães quando se trata de responder a perguntas sobre a paternidade e participar de estudos científicos sobre o assunto. “Descobri que não é o caso”, diz ela. "Você apenas tem que fazer isso sobre os pais."
