COVID-19 dificultou os negócios nos cinemas, mas isso não é nada comparado ao caos infligido por Trolls. O mais recente Trolls opus, Trolls World Tour, está ameaçando rasgar toda a indústria do cinema. Não mesmo.
Desde a Suprema Corte forçou os estúdios de cinema a sair do teatro em 1948, as duas facções da indústria do entretenimento têm uma relação simbiótica. Os estúdios precisavam de cinemas para exibir seus filmes e os cinemas precisavam de estúdios para fornecê-los com filmes. O vídeo caseiro complicou as coisas, mas os lançamentos teatrais iniciais exclusivos preservaram um equilíbrio delicado.
Esse equilíbrio pode não sobreviver à pandemia, e Trolls World Tour pode ser o filme mais responsável pela ruptura.
O CEO da AMC Theatres, Adam Aron, enviou uma carta à presidente da Universal, Donna Langley, expressando seu descontentamento com comentários feitos pelo chefe da NBCUniversal, Jeff Shell, refletindo a situação desesperadora em que sua empresa se encontra.
“Essa mudança radical da Universal no modelo de negócios que existe atualmente entre nossas duas empresas não representa nada mas é uma desvantagem para nós e é categoricamente inaceitável para AMC Entertainment, a maior coleção de filmes do mundo teatros.
“No futuro, a AMC não licenciará nenhum filme da Universal em nenhum de nossos 1.000 cinemas em todo o mundo sob estes termos.”
Isso significa filmes como F9, Asseclas: a ascensão de Gru, Cante 2, e os futuros títulos do Jurassic Park não serão, como as coisas estão atualmente, exibidos em nenhum dos as aproximadamente 11.000 telas AMC controla em todo o mundo, incluindo mais de 8.000 nos Estados Unidos.
Aron estava respondendo a comentários do CEO da NBCUniversal Jeff Shell no Wall Street Journal. “Os resultados do‘ Trolls World Tour ’superaram nossas expectativas e demonstraram a viabilidade do PVOD”, disse Shell. “Assim que os cinemas reabrirem, esperamos lançar filmes em ambos os formatos.”
Depois de mudar sua data de lançamento várias vezes, em março a Universal decidiu retornar Trolls World Tour ao seu lançamento original de 10 de abril, mas também disponibilizá-lo simultaneamente em serviços de vídeo sob demanda. No momento em que 10 de abril chegou, a grande maioria dos cinemas estava fechada, transformando o filme em um caso de teste para o lançamento de filmes on-line para alugar por US $ 19,99.
Foi incrivelmente bem. O filme arrecadou quase US $ 100 milhões em taxas de aluguel, gerando mais receita para o estúdio do que o original Trolls fez durante sua exibição teatral de cinco meses, significando um desastre potencial para os cinemas.
Aqui estava uma prova positiva de que os espectadores de filmes pagariam pelo privilégio de assistir a filmes pela primeira vez em casa, que a conveniência e o custo relativamente baixo de streaming de filmes podem superar os prazeres do grande tela.
Agora, a Universal tem uma escolha. Ele pode escolher se envolver em negociações com a AMC em um esforço para definir termos que funcionem para ambos os lados, ou pode ignorar a carta e apostar alto que o sucesso do VOD de Trolls World Tour irá traduzir para o resto de sua lista.
Em público, a Universal deixou claro que prefere o primeiro curso de ação. Mas se esta situação nos mostra algo definitivo, é que o status quo ante era tênue em melhor, e o futuro do modelo de exibição de cinema que perdura por 70 anos é incerto em melhor.
