A educação pública está em crise. A crise não é nova, mas combinada com a ameaça do COVID-19, está se tornando muito pior.
No década antes da Grande Recessão em 2007, as escolas enfrentaram cortes no orçamento. Como a economia teve grandes ganhos e se estabilizou nos anos que se seguiram, essas mesmas escolas não aplicaram mais recursos em seus corredores, academias ou salas de aula.
Ao mesmo tempo, escolas foram defundidas assim como os programas de bem-estar social em toda a linha foram destruídos e deixados para secar. Acrescente isso à enorme e crescente lacuna de riqueza nos Estados Unidos, e as escolas subfinanciadas se tornaram um apanhado para a pobreza, falta de moradia, fome, saúde e muito mais. Sessenta porcento das escolas nos Estados Unidos relatam que suas escolas precisam de reparos, e a forma como as escolas são financiadas - por meio de impostos sobre propriedades e impostos de renda - quase garante a desigualdade no sistema. Bairros pobres? Escolas pobres. Bairros ricos? Escolas ricas.
As desigualdades que devem ser resolvidas pela educação pública são, em vez disso, exacerbados, diz a Dra. Elaine Weiss. Ela é pesquisadora associada do Economic Policy Institute e co-autora de Mais amplo, ousado, melhor: como escolas e comunidades ajudam os alunos a superar as desvantagens da pobreza, que descreve uma maneira fundamentalmente diferente de ver, financiar e conduzir a educação pública.Todos esses problemas, diz ela, criam uma enorme parede de tijolos que foi construída nas últimas duas décadas, uma que está prestes a colidir com o Pandemia do covid19.Paternal conversou com Weiss sobre o que deu errado com o financiamento da educação, como os programas gerais de bem-estar social refletem o desempenho educacional e suas preocupações sobre reabertura de escolas, ou não reabrindo, no momento atual.
O financiamento das escolas públicas está em péssimo estado. Como chegamos aqui?
Há um pecado original de como financiamos programas de educação nos Estados Unidos. Nósenfatizar o financiamento local e estadual para compensar as desigualdades de financiamento local que criamos. Acrescentamos uma pequena quantia de dinheiro federal para tentar moderar, ou compensar, essas duas desigualdades. Essa é a virada de um sistema que promoveria a equidade.
Um sistema equitativo começaria em nível federal. E então você pode adicionar dinheiro estadual ou local. Este é um sistema que, desde o início, pega as desigualdades que as crianças já têm quando entrou na sala de aula e garante que essas desigualdades não só não sejam compensadas, mas sejam exacerbado.
As desigualdades na forma como financiamos as escolas públicas também são desigualdades inerentemente exacerbadas durante e após crises econômicas, quando suas duas principais fontes de financiamento são locais. Você tem os impostos sobre a propriedade caindo ou, no caso da Grande Recessão, caindo pelo chão, para comunidades carentes. Se você olhar o que causou, o impacto que teve, e quem perdeu toda a sua riqueza, foram as comunidades de baixa renda, negras que agora não têm riqueza alguma. E o que isso significa sobre seus impostos sobre a propriedade? Eles não têm nenhum.
Portanto, as comunidades exatas que já estavam em mau estado estão em muito pior estado.
sim. E então, é claro, durante essas enormes recessões, os Estados estão em péssimas condições. Uma das primeiras coisas que cortam é a educação, porque é uma grande parte do seu orçamento. Eles simplesmente não veem outra maneira de contornar isso. Tudo isso foi particularmente agudo na última recessão, em parte porque era muito grande, em parte por causa do imposto sobre a propriedade aspecto, e em parte porque já vinha na esteira de cortes federais e restrições às principais fontes de educação financiamento.
A quais cortes e restrições você se refere?
Bem, já tínhamos restrições e limitações em que Título I [Nota do editor: O Título I é uma disposição da Lei de Educação Elementar e Secundária aprovada em 1965. Ele distribui fundos para escolas e distritos escolares com uma alta porcentagem de famílias de baixa renda. É recebido por mais de 50 por cento das escolas públicas.] deveria estar fazendo e com que eficácia estava visando as escolas mais desfavorecidas. O título I nunca foi suficiente, mas se tornou menos ao longo das décadas. Portanto, a Grande Recessão vem no topo de tudo isso. Para piorar a situação, vários estados fizeram a brilhante jogada de cortar o imposto de renda.
Que foi uma importante fonte de financiamento da educação.
sim. Portanto, eles não apenas têm essas lacunas enormes no financiamento da educação, mas também as fecham. É impossível compensar isso. Por causa da combinação de quão profunda foi a recessão, quanto tempo levou para se recuperar e o fato de que, para muitos estados, a educação pública não era uma alta prioridade, e estamos com problemas. Uma década após a recessão, mais da metade dos estados nem mesmo voltou ao nível de financiamento que era antes da Grande Recessão. Então, antes da recessão, já estamos sem financiamento. Uma década depois, estamos com problemas, e então o COVID nos atinge.
Tudo isso cria uma tempestade perfeita em torno das escolas públicas. Agora, também havia uma grande falta de professores.
sim. Foi negado, estranhamente, em muitos estados. A questão era: "Não há falta de professores, existe apenas falta de professores no ensino médio. Só faltam professores de ciências, ou, só faltam professores de educação especial, ou só faltam professores de línguas. ” Isso soa como falta de professores.
Esta enorme crise de falta de professores também apresenta vários fatores. Um deles é essa falta de remuneração dos professores. Os professores que estão se aposentando estão sendo substituídos por pessoas mais jovens e há pressão sobre os exames, problemas com planos de previdência e falta de respeito pela profissão e falta de satisfação. Os professores dizem que seu apoio é péssimo e seu desenvolvimento profissional é péssimo. Então é assim que os estados e as escolas estão entrando nisso.
A outra coisa é o que está acontecendo com respeito à segregação econômica e racial, exatamente nessas mesmas décadas. Estamos vendo um crescimento na segregação, tanto econômica quanto racial, o que exacerba os desafios que as escolas enfrentam. Agora mesmo, escolas realmente precisam de mais recursos. Eles têm um grande aumento na diversidade do corpo discente, racial, socioeconômico, étnico, linguístico. Tudo isso significa que as escolas precisam de muito mais recursos, exatamente no momento em que estão sendo cortados drasticamente. Isso adiciona um monte de habilidades que os professores precisam adquirir, embora tenhamos menos professores, e eles estão mudando rapidamente, o que significa que as chances de eles aplicarem bem essas habilidades são limitadas.
Você mencionou que um grande problema é o pecado original de como financiamos a educação pública. Sempre financiamos a educação desta forma - contando apenas com o financiamento local?
O governo federal realmente interferiu quando agimos contra a pobreza. Tivemos um período de 20 anos, começando com o Presidente Lyndon B. Johnson e os 20 anos depois disso, pelos anos 60 e boa parte dos anos 70. Esforços de dessegregação escolar, trabalho contra a pobreza e promulgação de apoio social, todos trabalharam juntos para reduzir a pobreza e combater a desigualdade como um todo.
Tivemos essa expansão muito ampla da economia também. A classe média estava crescendo e a pobreza diminuindo por outros motivos. Os sindicatos eram fortes. Esse é o período em que realmente vemos as escolas dando o seu melhor. Quero dizer, é um ponto em que as conquistas aumentam, as lacunas de conquistas estão diminuindo, a segregação é reduzida e tudo isso, e realmente, termina por volta de 1980.
Você mencionou que, antes da Grande Recessão, os orçamentos para a educação já estavam sendo duramente atingidos e depois foram reduzidos durante a recessão. Por que você acredita que, além do caro, a educação não é priorizada nos orçamentos federais ou estaduais? Existem atitudes ou crenças que moldam essa formulação de políticas?
Você vê padrões muito semelhantes quando se trata de financiar a educação pública e outros bens e serviços públicos. Os mesmos estados que são generosos no que diz respeito à educação pública também tendem a financiar bens e serviços públicos. Existe o que parece ser uma questão racial muito forte aí, com certeza.
Em todo o Sul, há uma resistência maciça ao apoio público de todos os tipos e à educação pública. É muito difícil ignorar a realidade de que muitas das crianças que precisam de ajuda não são brancas. Eu sugeriria que há uma forte corrente racial subjacente lá. E acho que o apoio social, em geral, carece do apoio público, muitas vezes porque há uma crença subjacente de que as pessoas não reconhecemos que apoiar pessoas que ganham menos significa apoiar pessoas que são negras, e não queremos fazer naquela.
Então, como poderíamos financiar escolas que não dependem do regime tributário estadual e local?
No momento, além da política de educação, eu trabalho com a política de seguro social, então coisas como Previdência Social, seguro-desemprego, comp. A Previdência Social é um programa federal. Todo mundo paga por isso. Não importa onde você mora, certo? Você poderia morar no Mississippi, que odeia os pobres e os negros, e faz todo o possível em termos de políticas para impedir que eles sobrevivam, e você ainda terá o mesmo Seguro Social.
Direito.
A âncora precisa ser um nível básico de financiamento federal. Não vejo uma maneira de contornar isso se quisermos uma verdadeira educação equitativa.
As pessoas falam muito sobre como os pais ricos desinvestem do sistema público de ensino e mandam seus filhos para escolas particulares. Os efeitos disso seriam amenizados se as escolas fossem financiadas pelo governo federal?
Em D.C., onde tenho uma prima que fez seu estágio para se tornar professora, sua posição como professora em tempo integral assistente do professor em uma pequena sala de aula em uma escola primária muito rica foi inteiramente financiado pelo PTA. Então, você nem mesmo precisa tirar seus filhos da escola pública para fazer o equivalente a reduzir o tamanho das turmas, apenas colocando dinheiro privado de um pai que é administrador de um fundo de hedge.
E quanto às lacunas de desempenho? Como eles se expandiram na última década ou mais?
Vimos uma grande redução das lacunas de realização nos anos 60 e 70. Muito desse progresso parou por volta de 1980. Minha impressão é que o progresso foi interrompido. Na rodada mais recente de pontuação de teste, estamos vendo que praticamente paramos de fazer progresso, o que nunca aconteceu antes.
Uau.
Isso, por si só, é bastante dramático. Acho que a Grande Recessão teve um enorme impacto prejudicial sobre as crianças, mas outras decisões de política educacional que tomamos agravaram esse problema. Nas últimas décadas, vimos um crescimento maciço nas diferenças por classe social ou nível socioeconômico. A desigualdade de renda cresceu exponencialmente nas últimas décadas e as vantagens que as crianças ricas têm se multiplicado, basicamente deixando outras crianças comendo poeira.
Não é surpreendente que a desigualdade de riqueza nas famílias espelhe as desigualdades na educação em geral. Mas ainda é deprimente.
As lacunas ficaram tão grandes que se tornou literalmente impossível para a maioria dos pais até mesmo começar a oferecer a seus filhos as vantagens que essas crianças muito ricas têm agora. Este é um nível dourado de disparidade. Na última década, não só as pessoas mais ricas mal sofreram um golpe [na Grande Recessão], como se recuperaram totalmente e têm se saído melhor do que nunca na última década, enquanto todos os outros estão estagnados e tentando manter suas cabeças acima agua.
Supondo que esse padrão se mantenha - e não há razão para pensar que ele não se manteria ou ficaria mais forte - isso deveria nos incomodar mais. Existe uma lacuna tão grande entre as crianças com grandes vantagens e todos os outros. Obviamente, isso está relacionado à raça, embora não seja "sobre" raça. Essa é uma tendência que foi particularmente pronunciada na última década. E é aí que estamos entrando nessa parede [que é o COVID-19] de que estamos falando.
Agora, enquanto enfrentamos o COVID-19, e com este pano de fundo de décadas de cortes no orçamento, alta rotatividade de professores e disparidades maciças de falta de riqueza, quais são suas preocupações sobre a reabertura?
Existem alguns grandes fatores realmente importantes. Certamente, as escolas hoje estão assumindo muito mais do que aquilo que consideramos educação tradicional.
Os professores estão na linha de frente para lidar com as questões da pobreza e da desigualdade, que, francamente, como sociedade, temos que lidar com eles, enquanto reclamamos que eles não estão fazendo o suficiente do que deveriam fazer de qualquer maneira. Estamos dando a eles muito menos dinheiro para fazer tudo isso, o que é uma maneira realmente interessante de lidar com esse problema.
O que veio à tona durante esta pandemia é que as escolas estão dizendo: "Olha, vamos fazer o melhor que pudermos quando se trata de compensar educação, mas realmente nossa primeira, segunda e terceira prioridade terá que ser uma solução provisória para a perda do básico que as crianças são experimentando. ”
Como refeições. E cuidados de saúde.
O que realmente aconteceu nas últimas décadas, conforme aumentamos a pobreza, aumentamos a desigualdade, aumentamos a diversidade em Nossos sistemas e recursos escolares, não apenas para as escolas, mas em geral, é que também dizimamos a segurança social. As escolas agora são fontes de alimentos, roupas, serviços sociais para crianças, aconselhamento, lavanderia, você escolhe. Metade de todas as crianças neste país vive em famílias de baixa renda, e será muito mais agora por causa dos milhões de pais que perderam seus empregos.
Direito. Seja qual for a situação em que estávamos antes da pandemia, é ainda mais precária agora.
Como podemos entregar refeições, se metade de nossos filhos precisasse de refeições antes de agora? Quando três quartos de nossos filhos precisam de refeições? Como fazemos isso? Como fornecemos aconselhamento, quando nossos filhos estão sob um nível de estresse que nem podemos imaginar, certo? Eles têm um em nossa mãe desempregada tentando lutar e descobrir como ela pode fazer você saber, os $ 600 que estão prestes a ir embora [em benefícios de desemprego] para que não sejam despejados.
Estamos colocando uma tonelada de pressão sobre os professores para que entreguem os acadêmicos de uma forma que eles não estão equipados para fazer - porque eles não são treinados para isso. E para falar sobre aprendizagem remota - a aprendizagem remota é um recurso intencional, planejado, qualificado e estruturado. Tivemos uma luta de emergência para que os professores fizessem coisas que, na maioria dos casos, eles nunca fizeram, e estão trabalhando com alunos que não têm recursos para fazer isso. Então, é isso que as escolas estão enfrentando, ao mesmo tempo que são criticadas por fazerem mal, o que é chocante.
No início deste ano letivo, os professores estão enfrentando este dilema de: Qual é a minha principal prioridade? Devo priorizar o aprendizado quando um terço a metade dos meus filhos estão passando fome? Ou crianças que podem ter acesso à internet apenas uma hora por dia e ter um dispositivo para quatro pessoas? Eu não acho que deveria priorizar seu vocabulário. Essas são as compensações que os professores estão fazendo.
Para ser justo, essas são compensações semelhantes que eles vêm enfrentando há muito tempo. Mas agora, é muito mais severo e agudo do que nunca.
