Se vamos levar as crianças de volta para instrução em pessoa em breve, as escolas terão que despender tempo, dinheiro e esforço para tornar suas salas de aula protegidas pelo COVID. Para fazer isso, alguns distritos estão aumentando suas rotinas de limpeza ou fechando no meio da semana para uma limpeza profunda. Como diz o virologista Emanuel Goldman, isso é "bupkis". Desinfetar superfícies não é como você impede o coronavírus de espalhar e colocar um foco tão grande em lenços de Lysol significa que as escolas estão prestando menos atenção aos métodos de prevenção que assunto, a saber máscaras, distanciamento sociale ventilação.
No público e privado espaços, queremos sentir que estamos fazendo algo tangível para manter um surto sob controle, então limpamos - mesmo que não seja uma forma comprovada de reduzir a transmissão. Esta limpeza quase inútil é talvez melhor descrita como "teatro da higiene", uma expressão cunhada em um recente atlânticoartigo. O coronavírus se espalha principalmente pela inalação de gotículas respiratórias expelidas por pessoas com COVID-19 -
Essa obsessão com a limpeza de maçanetas e torneiras está enraizada em estudos do coronavírus desde os primeiros dias da pandemia. Os pesquisadores descobriram que o vírus pode sobreviver por dias em superfícies, mas os céticos dizem que este estudo não é realista. Goldman, professor de microbiologia, bioquímica e genética molecular da Rutgers New Jersey Medical School, explica por que isso acontece e o que as escolas devem fazer para proteger os alunos.
Como você percebeu que limpar as superfícies para matar o coronavírus é superenfatizado?
No início da pandemia, a informação divulgada era que o vírus poderia sobreviver por dias e dias nas superfícies e que deveria haver lavagem repetida das mãos e desinfecção de todas as superfícies repetidamente. Isso entrou na mente de todos. Eu estava usando luvas naquele momento. Mas, como virologista, passei minha carreira estudando vírus bacterianos e também alguns vírus animais. Não fazia sentido para mim que o coronavírus tivesse essa vida longa em superfícies porque é um vírus envelopado, e estes são mais frágeis. Além disso, minha sogra estava me deixando louco sobre o que pode causar infecção.
Então, voltei para a literatura primária. O que descobri foi que todos os experimentos que reivindicaram a sobrevivência do vírus por uma longa vida em superfícies usaram quantidades enormes de vírus. As entradas do experimento foram muitas, muito mais vezes a quantidade de vírus que você encontraria em um cenário da vida real. Então, no artigo da Atlantic, fizemos um cálculo. Você teria que ter cerca de 100 pessoas infectadas com COVID-19 tossir ou espirrar em uma pequena área de superfície para se aproximar da quantidade de vírus que foi usada nesses experimentos. Se você olhar para outros experimentos feitos antes que tentem apresentar de forma mais realista a situação que pode ocorrer na vida real, você não encontrará esse tipo de sobrevivência ao longo da vida de um vírus. Não é que eu esteja contestando esses experimentos COVID-19. Mas eram os experimentos errados porque não se relacionavam com a vida real.
O que isso significa para as pessoas em casa e nas escolas que priorizam a limpeza de superfícies?
As pessoas estão fazendo o que acham que vai protegê-las, e isso é realmente inútil. É uma perda de tempo. É uma perda de esforço. Pior ainda, pode desviar a atenção do que realmente irá protegê-lo. E o que realmente irá protegê-lo são as máscaras, o distanciamento social e mover coisas para fora. Toda essa desinfecção de superfícies é uma palavra antiga chamada "bupkis". É um absurdo.
Mas os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ainda recomendam desinfetar e limpar as superfícies de alto contato diariamente. Não é melhor prevenir do que remediar?
Se você estiver em um hospital, com certeza. Em um hospital, você tem que estar por dentro das coisas. Em um ambiente doméstico privado e na maioria dos ambientes não hospitalares, é excessivo. Agora, não me entenda mal. Não é que você não deveria lave as mãos. Não há nada de errado em limpar superfícies. Mas não acho que você precise fazer nada mais do que faria antes da pandemia. Nossas mães nos disseram que você lava as mãos quando vai ao banheiro, lava as mãos quando prepara a comida, lava as mãos se toca em algo que pode estar sujo. Temos que fazer isso, mas fazemos mesmo assim, mesmo sem o COVID-19.
Se você tem alguém infectado que tosse ou espirra em uma superfície e outra pessoa toca essa superfície em uma ou duas horas, essa pessoa pode estar em risco. Mas então eles não têm apenas que tocar a superfície, eles têm que tocar seu rosto: sua boca, seu nariz ou seus olhos. Se eles lavarem as mãos antes de tocarem no rosto, eles não vão entender. Então eu acho que a limpeza é excessiva. Nas escolas, é um desperdício de recursos. É uma perda de tempo. A limpeza não é o que vai impedir a propagação.
E se alguém na escola der positivo? Faz sentido parar por um ou dois dias de limpeza profunda?
Desligar por um ou dois dias é tudo o que você precisa fazer. Depois de um ou dois dias, o vírus desaparecerá, mesmo se você não fizer a limpeza profunda. A razão pela qual eles descobriram que o vírus sobreviveu por quatro, cinco, seis dias foi que eles tinham quantidades enormes para começar. Não é isso que você vai encontrar, mesmo que tenha um indivíduo infectado em uma escola. Você pode limpar o local onde aquele aluno em particular estava sentado. Mas mesmo assim, o vírus não vai durar muito.
Sabemos que mudar as aulas ao ar livre e exigir máscaras e distanciamento social são alguns dos melhores cuidados do COVID-19 que as escolas podem tomar. Quão eficazes são outras ações, como aumentar a ventilação?
A circulação de ar pode ser um problema, e é por isso que mover coisas para fora sempre que possível, é uma boa maneira de ajudar a se proteger e a outras pessoas ao seu redor. Temos precedentes de agentes infecciosos espalhados pela circulação de ar. A doença do legionário, por exemplo, se espalhou pelo sistema de ventilação de ar-condicionado do Bellevue Stratford Hotel, na Filadélfia, em 1976.
Não sou físico ou especialista em aerodinâmica, mas a ventilação é o tipo de coisa que me preocupa porque a principal via de transmissão é inalando o vírus. Portanto, qualquer coisa que esteja conectada a inspirar é algo que requer atenção. É por isso que as máscaras são tão importantes. Você olha para os países da Ásia onde eles adotaram o uso de máscara universal e conseguiram controlar a doença muito rapidamente. Parece que temos um problema com isso aqui nos Estados Unidos.
