Uma nova pesquisa está lançando uma luz sobre o declínio não tão longo, mas muito constante do Taxa de fertilidade americana. De acordo com um estudo publicado na revista Demografia, Os americanos podem ter menos filhos do que em qualquer outro momento da história devido ao declínio nos empregos na manufatura na esteira do Grande recessão. Essa percepção reforça o argumento de que o desinvestimento público e privado de famílias americanas no forma de queda de salários e programas fracassados fez os americanos de idade ter filhos relutantes em fazer o salto. Este assim chamado greve de nascimento (termo popularizado pela autora e ativista Jenny Brown) é real - um produto da reversão econômica que provavelmente levará a uma consolidação mais ampla da economia doméstica.
As taxas de fertilidade americanas atingiram o ponto mais baixo de 1.728 nascimentos por 1.000 mulheres em 2018, bem abaixo da “taxa de substituição” de 2.100 nascimentos por 1.000 mulheres. Isso significa que os americanos não têm filhos o suficiente para manter a população estável (a imigração obviamente faz parte do a estabilidade da população também, mas que também tem tendência de queda, apesar dos pronunciamentos presidenciais para o contrário). Um declínio na população significa menos trabalhadores e consumidores.
O declínio, que começou no início da década de 1990, há muito tempo foi considerado exacerbado pela Grande Recessão. Afinal, as taxas de fertilidade tendem a cair quando a economia está em crise. Mas a tendência aqui é incomum. As taxas de fertilidade se recuperam historicamente à medida que a economia melhora. Isso não acontecia desde 2008.
Para entender por que, Nathan Seltzer, sociólogo da Universidade de Wisconsin-Madison foi à procura de conjuntos de dados potencialmente correlacionados e definiu os números que rastreiam o declínio nos empregos de manufatura. Ele analisou 24 anos de dados, observando cada nascimento na América em nível de condado. O que ele descobriu foi que a falta de empregos na indústria em uma área era um indicador muito mais preciso das taxas de fertilidade do que as taxas de desemprego, que há muito tempo são usadas como o indicador econômico.
Essas descobertas são rastreadas com dados históricos. Durante os anos pós-Segunda Guerra Mundial, a manufatura ajudou a construir a classe média. Isso se devia em parte ao fato de que os empregos na indústria eram bem pagos e podiam ser adquiridos apenas com o diploma do ensino médio. Além disso, os trabalhadores em empregos na indústria eram geralmente representados por sindicatos. Na verdade, no final dos anos 50, mais de 30% dos trabalhadores americanos estavam sindicalizados.
A filiação ao sindicato permitia que os trabalhadores negociassem salários familiares que permitiam a um dos pais ficar em casa e criar os filhos. E o fato de essas crianças conseguirem encontrar um bom emprego sem frequentar a faculdade significava que os pais não tinham investir uma quantidade excessiva de tempo, energia e dinheiro na educação e enriquecimento de seus filhos Atividades.
As descobertas de Seltzers sugerem que o motivo pelo qual as taxas de fertilidade não se recuperaram é que os pais não veem mais um caminho claro para a classe média para seus filhos. Agora que o sucesso de uma criança está vinculado ao ensino superior, a criação de filhos é mais cara e mais demorada. Enquanto isso, o apoio aos pais está diminuindo. O resultado é que ter filhos começou a parecer a batalha difícil que se tornou para qualquer um que trabalha em um emprego de colarinho azul. Há custos demais e poucas garantias para que faça sentido para os trabalhadores americanos ter 2,1 filhos por pai.
A diminuição da taxa de natalidade, conhecida por ativistas e sociólogos, focada na economia da paternidade como a "greve de nascimento" por causa de seus potenciais efeitos de longo prazo sobre os empregadores, não mostra sinais de mudança, mesmo com a taxa de emprego se aproximando de todos os tempos baixos. Dado isso, é altamente improvável que as tendências mudem até que as políticas mudem ou até que novos caminhos em direção à classe média sejam abertos.
