Após as primeiras semanas de despertares noturnos infantis e mamadas noturnas, é natural que os pais comecem a se perguntar quando fazer bebês dormem pela noite. Esses pensamentos são cortesia do fadiga profunda da primeira paternidade. A ideia é que se os pais podem encontrar a resposta para quando os bebês começam a dormir durante a noite, eles também podem finalmente ser capaz de dormir a noite toda. Mas o problema é que, na verdade, é a pergunta errada a se fazer. Porque os bebês não dormem a noite toda, e nem os pais. Não, nunca.
Isso não quer dizer que toda esperança está perdida, pelo menos não de acordo com a especialista em sono de bebês e enfermeira Maile Moore, do Sleep Center do Boston Children’s Hospital. Quando os pais perguntam a ela sobre bebês que dormem durante a noite, ela oferece uma maneira completamente diferente de pensar sobre o sono - uma que oferece uma solução eventual.
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“Todo mundo acorda à noite”, explica Moore. “Todos nós temos pequenas excitações ao longo da noite. A grande questão é ‘Quando meu bebê é capaz de se colocar de volta no sono?’ ”
Essa pergunta tem uma resposta real e concreta. Até os 3 ou 4 meses de idade, os bebês ficam bastante acostumados às intervenções dos pais. Parte disso se deve simplesmente ao fato de que, durante os primeiros meses, os bebês têm ciclos de sono fantasticamente curtos de 45 minutos com transições de vigília. Desde que os pais apareçam para ajudar durante essas transições, para alimentá-los ou trocá-los, os bebês começarão a esperar ver os pais quando acordarem durante esses momentos.
Em algum lugar perto da marca de 3 meses, no entanto, os ciclos de sono dos bebês começam a se alongar. Isso vem, em parte, da habilidade de reconhecer padrões noturnos e diurnos, e não requerer tantas mamadas frequentes. Mas também, crianças de 4 meses têm a capacidade de começar a se acalmar e voltar a dormir. Isso significa que é menos sobre quando um bebê pode dormir a noite toda e mais sobre quando os pais vão deixá-lo dormir a noite toda sem intervenção.
“Os bebês podem aprender a adormecer de forma independente”, diz Moore. “Mas você tem que dar a eles a oportunidade de praticar.”
Os pais podem fazer isso segurando um pouco quando ouvem o barulho do bebê de 3 ou 4 meses. Essa agitação pode simplesmente ser parte da transição de vigília de um ciclo de sono para outro. É muito possível que, ao esperar um ou dois minutos, o bebê consiga dormir por conta própria. Isso não é possível, no entanto, se os pais continuarem interferindo: um bebê pode aprender que a melhor maneira de voltar a dormir é ter um dos pais no quarto interagindo com eles.
Moore também observa que, para um bebê ter sucesso em se acalmar, algumas condições precisam ser atendidas. Primeiro, eles precisam ser saudáveis o suficiente para poder dormir a noite toda sem a necessidade de se alimentar. Eles também precisam ter uma programação consistente e uma rotina de hora de dormir que os prepare para o sucesso. Felizmente, tanto a rotina quanto o horário podem ser iniciados assim que o bebê chegar em casa. Isso significa que, embora os bebês possam não dormir durante a noite, os pais estão lhes dando as ferramentas para desenvolver hábitos de sono sólidos e, por sua vez, obter seu precioso sono de volta.
