Mais dados surgiram sugerindo que as palmadas são ineficazes e prejudiciais. Um novo estudo publicado no Journal of Pediatrics revelou que crianças que são espancado têm problemas comportamentais semelhantes aos de crianças que foram negligenciadas e abusadas. E os pesquisadores estão fazendo um apelo à mudança.
“A questão que precisamos considerar quando falamos sobre surras é: como devemos definir que o golpe está certo?” explica Dra. Julie Ma, pesquisador principal e professor assistente de Serviço Social na Universidade de Michigan-Flint. “Se surra não é abuso físico, como podemos definir isso? A linha que estamos tentando traçar é teoricamente impossível. ”
Ma e sua equipe da Universidade de Michigan começaram a entender os efeitos da surra em comparação com experiências adversas da infância, ou ACEs. Conforme definido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os ACEs são formas de maus-tratos à criança e incluem abuso físico, negligência e exposição à violência familiar, abuso de substâncias e saúde mental questões. Os ACEs são monitorados pelo CDC como uma medida de saúde da comunidade porque são conhecidos por aumentar a probabilidade de uma criança se envolver em violência, abuso de drogas ou sofrer problemas de saúde mental.
Para descobrir o efeito dos ACEs em comparação com as surras, os pesquisadores compararam dados longitudinais de mais de 2.000 famílias coletados no Estudo de Famílias Frágeis e Bem-estar Infantil. Eles então compararam os comportamentos problemáticos relatados de crianças cujos pais relataram ACEs e aqueles que relataram apenas espancar seus filhos.
“Mesmo depois de controlarmos o que está acontecendo em termos de ACES, a surra previa o comportamento agressivo das crianças”, diz Ma.
Isso suscitou uma questão importante: se os efeitos da surra fossem essencialmente indistinguíveis de o efeito de ACEs como abuso e negligência, então não deve ser considerada uma infância adversa evento? Pareceria lógico, mas a mudança provavelmente exigiria uma mudança na definição legal de abuso.
Atualmente, a maioria das leis estaduais estabelece uma linha entre surras e abusos físicos no ponto em que um golpe deixa uma marca no corpo de uma criança. Se a disciplina física não deixa vergões, hematomas ou contusões, ela não é considerada abuso. Mas, embora o corpo de uma criança possa revelar atos de violência, é mais difícil ver os efeitos muito reais e sérios na mente de uma criança.
“Como adultos, entendemos um pouco mais claramente o que é e o que não é abuso neste país porque temos definições legais. Mas, para as crianças, não podemos explicar que espancar não é bater no sentido legal. Então, o que as crianças estão percebendo pode ser diferente. ” diz Ma. “Se as crianças são atingidas, são atingidas. Estar exposto à violência é o que prejudica as crianças ”.
De uma perspectiva global, os Estados Unidos estão ficando para trás em grande parte do mundo em nossas atitudes em relação às palmadas. Na verdade, há 19 estados americanos que ainda permitem castigos corporais, como remo nas escolas. Enquanto isso, as Nações Unidas consideram espancamento uma forma de violência infantil e dos 37 países membros da Organização por Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), dos quais os EUA são um, 24 (incluindo Alemanha, Israel e Japão) proibiram surras em todos definições.
Ainda assim, os sentimentos dos pais sobre as palmadas parecem estar mudando. UMA Estudo de 2020 pela Universidade de Minnesota descobriu que a Geração X e os Millennials, a atual geração de pais com filhos pequenos, estão menos inclinados a bater. Esse estudo relatou que dos pais com filhos de 2 a 4 anos em 2017, apenas 35% disseram que batiam em seus filhos. Isso é uma redução de quase 30% em relação a 1993, quando 60% dos pais de crianças da mesma idade disseram que batiam.
Mas qualquer criança sendo agredida é demais. E as palmadas provavelmente durarão nos Estados Unidos até que a definição legal de abuso seja alterada.
‘Esperançosamente, qualquer batida por parte dos cuidadores será considerada abuso,” diz Ma. “Essa é a definição nos países que adotaram uma mudança legal na definição de surras e outras formas de agressão como comportamento parental abusivo. ”
