Os primeiros bebês geneticamente modificados do mundo nasceram este mês, de acordo com o pesquisador chinês He Jiankui. Ele afirma que o gêmeo meninas, Lulu e Nana, são resistentes ao HIV vírus graças às mudanças feitas em seus DNA via tecnologia CRISPR. Isso continua ilegal nos Estados Unidos - tais mudanças só podem ser testadas em embriões de fertilização in vitro, que devem ser descartado após o experimento, mas ele sente que seu trabalho é muito importante para ser impedido por uma iminente ética dilemas.
“Eu entendo que meu trabalho será controverso”, explicou o cientista formado em Stanford, observando que ele usou este gene CRISPR edição de tecnologia para prevenir o HIV em sete casais diferentes, mas que apenas um experimento resultou em gravidez saudável e nascimento. “Mas acredito que as famílias precisam dessa tecnologia e estou disposto a aceitar as críticas por elas.”
Sua alegação ainda não foi publicada em um jornal ou confirmada por terceiros. Não está claro se esses bebês existem, muito menos quais podem ser as consequências éticas e de saúde pública. Na ausência de um estudo adequado, os cientistas estão voando às cegas - e os cientistas não gostam de voar às cegas. “Sabemos muito pouco sobre os efeitos de longo prazo, e a maioria das pessoas concordaria que a experimentação em humanos para uma condição evitável apenas melhorar nosso conhecimento é moral e eticamente inaceitável ”, Dra. Yalda Jamshidi, especialista em genética da Universidade de Londres,
A própria CRISPR é pouco motivo para preocupação ética. A tecnologia permite que os cientistas ativem ou desativem genes específicos e promete a criação de plantações mais eficientes, mosquitos menos perigosos e tratamento e prevenção de doenças humanas. Seu trabalho é controverso, no entanto, porque ele procurou mudar a própria linhagem germinativa, criando mudanças hereditárias nos bebês. O pesquisador chinês afirma que desativou o gene CCR5, que dá origem a uma proteína que permite que o HIV entre na célula. Pessoas sem CCR5 são, em teoria, imunes ao HIV. Mas estudos sugerem que eles também correm maiores riscos de contrair o Nilo Ocidental e morrer de gripe. Ele disse ao Associated Press que está ciente dos riscos, mas é seu dever avançar. “Sinto uma forte responsabilidade de que não é apenas para ser o primeiro, mas também para torná-lo um exemplo”, diz ele.
“A sociedade decidirá o que fazer a seguir.”
