Um novo estudo de uma agência de saúde pública canadense descobriu que, embora bebês e crianças sejam menos probabilidade de obter COVID do que crianças grandes e adolescentes, eles são mais propensos do que crianças mais velhas a espalhar o vírus para suas famílias, uma vez que contraem o vírus.
O estudo não deve ser visto como uma confirmação de que bebês e crianças pequenas têm um papel importante na condução da pandemia COVID-19, mas sim que crianças muito pequenas podem ser um vetor significativo do vírus se forem infectadas - um realidade crescente à medida que escolas, creches e salas de aula do pré-jardim de infância se abrem em todo o país no futuro semanas.
O estudo foi conduzido olhando para quase 6.300 famílias canadenses. Os pesquisadores analisaram especificamente as famílias em que o primeiro caso - também conhecido como caso índice - foi observado em uma pessoa com menos de 18 anos. Em seguida, eles mediram a propagação do vírus dentro da casa.
Os pesquisadores descobriram que bebês e crianças, embora uma pequena parcela dos casos-índice (apenas 13% em comparação com 38% para crianças de 14 a 17 anos) constituíam a maior proporção da disseminação do COVID-19.
O estudo, publicado em Rede JAMA em 16 de agosto, em grande parte atribui o fato de que crianças muito pequenas (desde a infância até a idade de 8 anos) têm uma maior probabilidade de transmitir o vírus para o lar membros à explicação de que "as crianças mais novas não são capazes de se isolar de seus cuidadores quando estão doentes, independentemente do momento ou testando. ”
Em outras palavras, crianças muito novas requerem muita atenção da mãe e do pai - ser abraçado, alimentado, banhado e brincado não pode ser evitado, mesmo se uma criança for positiva com COVID-19. Enquanto isso, um jovem de 17 anos pode facilmente, senão confortavelmente, isolar-se em um quarto por duas semanas após um caso positivo. Também é possível que crianças muito pequenas tenham cargas virais mais altas do que pessoas de outras idades.
A importância do estudo reside no fato de que por algum tempo durante a pandemia, acreditava-se que era improvável que crianças muito pequenas adquirissem e disseminassem o COVID-19. Mas esses dados eram tendenciosos porque as crianças ficavam presas em casa, não interagindo com outras pessoas, e não em seus ambientes, deixando-os menos propensos a encontrar outras crianças ou adultos COVID-19 positivos como famílias inteiras isoladas de um outro.
As crianças também são mais propensas a ficar assintomáticas quando têm COVID-19, o que pode torná-las mais propensas a espalhar o vírus para familiares desavisados. De acordo com o estudo: “o estado assintomático e os atrasos nos testes tiveram fortes efeitos de gradiente na infecciosidade”.
Ainda assim, está claro que crianças pequenas podem ser um grande vetor de transmissão doméstica. E como creches reabrem e casos disparam em todo o país devido ao Variante delta, isso pode significar que crianças muito pequenas podem ser um vetor significativo de disseminação nos próximos meses.
Edith Bracho Sanchez, professora assistente de pediatria da Columbia University Irving Medical Center, disse abc Notícias que a importância do estudo é que ele prova “O oposto do que nos foi dito no passado. Isso apenas mostra como devemos ser humildes quando se trata de crianças e desse vírus. Sempre soubemos que crianças podiam pegar, transmitir e ficar doentes com COVID. Acho que estamos aprendendo cada vez mais o quanto. ”
