Na minha parte do Brooklyn - um enclave decididamente yuppie com uma escola primária de alta classificação que serve como um ímã para jovens famílias abastadas - 4/20 trouxe notícias apocalípticas. Com apenas 54 vagas para o pré-escolar disponíveis para o próximo ano letivo, nossa escola cinco estrelas não pode acomodar todos os Jasper, Jackson e Chloe nos 60 quarteirões quadrados para atender.
Embora tenha sido postado claramente no site da escola, essa falta de assentos pegou muitos pais de surpresa. Nas palavras um blogueiro local, eles ficaram "lutando" quando sua primeira escolha não foi cumprida.
Enquanto isso, a vida na casa dos Koyen era excepcionalmente fria. Nosso filho, R, foi oferecido uma vaga em nossa primeira escolha. Sua nova escola é espaçosa, bem equipada e com professores e administradores amigáveis e atenciosos. Fica a uma curta caminhada e oferece serviço de translado tardio por uma taxa muito modesta.
Mas também está do lado errado dos trilhos.
Ou, para ser literal, o lado errado de um viaduto que separa nossa parte do "Brooklyn" de um bairro que parece, bem, mais com
Foda-se isso. De Nova York pré-K universal (UPK) é um feito incrível de engenharia política. Em 2013, o então candidato a prefeito Bill de Blasio fez campanha no UPK; desde que assumiu o cargo, ele manteve sua palavra. Com quase 70.000 crianças de 4 anos frequentando a pré-escola gratuita, a cidade de Nova York opera, Enquanto o New York Times colocá-lo “Um dos experimentos mais ambiciosos do país em educação.”
E, sim, é gratuito para todos. Em outras partes dos EUA, os programas financiados pelo governo podem beneficiar apenas famílias de baixa renda e desfavorecidas. Com creche em tempo integral custando entre US $ 1.000 e US $ 2.000 por mês, o "experimento" de de Blasio foi uma dádiva de Deus para a grande maioria dos nova-iorquinos.
Há um obstáculo. Como nosso UPK ainda está evoluindo, a inscrição em zonas não é garantida. Em outras palavras, a cada criança de quatro anos é garantida uma educação pré-K grátis - algum lugar. Esse é um dos motivos pelos quais os metrôs de Nova York ficam lotados de pais que empurram carrinhos de bebê durante a hora do rush matinal. Eles estão deixando seus filhos em alguns bairros de distância e, em seguida, correndo para o trabalho.
Por projeto, minha esposa e eu moramos em uma linda parte do Brooklyn, conhecida por suas ótimas escolas públicas. Claro, não somos os únicos pais que sabem como pesquisar no Google as classificações das escolas. O nosso é um bairro onde os bares ficam lotados de famílias durante o happy hour. Até as 20h, o mundo nos pertence. Quando o sol se põe, damos lugar aos solteiros à espreita e aos casais sem filhos nos encontros.
Com R completando quatro anos este ano, janeiro chegou com o espectro iminente de se inscrever para o pré-K. Esta não é uma tarefa simples. O Departamento de Educação de Nova York é um dos grandes mistérios da cidade, uma instituição enorme cujo funcionamento interno é tão frustrante que uma indústria artesanal de consultores existe para ajudar os pais a navegá-lo.
Mesmo sem a ajuda de um especialista, não demorou muito para que entendêssemos as más notícias: a menos que o inferno congelasse e os porcos voassem, nosso menino não estaria freqüentando o pré-K em sua escola primária local.
Realizamos a devida diligência esperada de nós. Pegamos o metrô e visitamos outras escolas onde havia mais vagas disponíveis. Eles estavam bem, embora pouco inspiradores, mas cada um exigiria empurrar um carrinho de bebê para o metrô lotado todas as manhãs. Faríamos isso se necessário. Perdendo apenas para a conta da TV a cabo, eu realmente detesto nossa conta mensal da creche.
Então, debruçado sobre o mapa pré-K, notei um pequeno ponto vermelho escondido sob o viaduto que serve como fronteira entre dois Brooklyns. Marcamos outra excursão, encontramos outro grupo de professores, sorrimos enquanto mais crianças em idade pré-escolar brincavam com pinturas a dedo e brigavam por blocos do alfabeto.
Wikimedia Commons
Em outras palavras, era uma instalação perfeitamente boa com os mesmos livros, brinquedos e professores que vimos em outros lugares. Também não é uma escola pública oficial, mas sim uma pequena pré-escola com base na comunidade que é incorporada ao sistema pré-K. Como resultado, eles recebem os mesmos fundos por aluno que todos os outros.
Mesmo se esse não fosse o caso, o dinheiro não é nossa única consideração quando se trata da educação de R. Pergunte à minha esposa sobre sua escola particular chique enquanto crescia. Ela nasceu em Kansas City, mas sua família voltou para a Índia quando ela estava no ensino fundamental. Como seu pai se preocupava profundamente com as aparências, ela foi enviada para uma escola católica cara em Delhi. Além de aprender sobre Jesus pela primeira vez, ela suportou mais do que apenas sermões severos nas mãos de freiras de formação clássica.
Então, em algum momento de setembro, meu filho de quatro anos se despedirá do seio caloroso e acolhedor de sua creche yuppie estupidamente cara. Com sua pele meio índia, ele não será mais o garoto mais moreno da classe. E, com certeza, isso é uma coisa boa. Nossa decisão não foi só sobre economizar uma tonelada de tempo e dinheiro; mesmo entre crianças de quatro anos, as bolhas não constroem bons cidadãos.
E de qualquer maneira, o que está em jogo? Mesmo no melhor pré-K, um bom dia é aprender um novo nome de dinossauro, tirar uma longa soneca e não cagar nas calças. Meu filho pode lidar com isso.
