Mulheres Rad da História é uma série dedicada a garantir que seus filhos saibam que a mãe deles não foi a primeira mulher durona, não importa o que os livros de história lhes contem.
Se sua filha é obcecada por Dory, é hora de você apresentá-la à mulher responsável pelo estudo terrestre da vida no fundo do mar: a naturalista francesa Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Villepreux-Power (que soa como o grito de guerra de um super-herói francês) foi um pesquisador pioneiro de todos os cefalópodes do século 19 (polvos, lulas e chocos). Mas antes de se envolver no mundo dos moluscos com tentáculos bilateralmente simétricos, ela teve um início humilde como filha de um sapateiro no centro da França.
A carreira da Villepreux-Power começou o mais longe possível da ciência. Aos 18 anos, ela se mudou para Paris para se tornar costureira e fez seu nome criando um vestido de noiva para a princesa Caroline em 1816. Dois anos depois, ela se casou com um comerciante inglês e mudou-se para a Sicília. Lá, ela se reinventou como uma naturalista autodidata e começou a realizar experimentos em animais que viviam acima e abaixo da água.
Nos círculos de biologia marinha, ela é conhecida como a "Mãe da Aquariofilia". Parece um Harry Feitiço de Potter ("Aquariofilia, varinha!"), Mas na verdade é o estudo de animais aquáticos e plantas em um aquário. Em 1832, ela se tornou a primeira pessoa a pensar “Ei, você sabe o que ficaria legal neste tanque de vidro? Peixe." Em seguida, ela se tornou a primeira a inventariar e estudar os ecossistemas marinhos em um ambiente controlado. Ela inventou 3 tipos de aquários: um de vidro para estudar os moluscos vivos fora do mar e 2 outros que podem ser ancorados no fundo do mar.
Ela não estava apenas olhando para suas coleções duvidosas e cantando: "Olhe para essas coisas. Não é legal? " Ela fez um inventário de todo o ecossistema da costa da Sicília. Uma de suas realizações mais conhecidas foi provar que o nautilus de papel Argonauta argo (um cefalópode que se parece com um polvo) produz suas próprias conchas, em vez de adquiri-las de outro organismo, como os caranguejos eremitas. Isso tem sido debatido desde a época de Aristóteles - até que todos aqueles caras em túnicas basicamente disseram: "Concordo em discordar."
Se não fosse por um trágico acidente no mar em 1843, Villepreux-Power poderia estar ganhando mais espaço nos livros de ciências da vida. A maioria de seus registros e desenhos científicos foram perdidos em um naufrágio quando ela e seu marido se mudaram da Sicília. Ela viveu - e continuou escrevendo - mas interrompeu sua pesquisa. Ela também tinha a desculpa mais metálica para perder o dever de casa.
Ainda assim, essas primeiras descobertas ajudaram-na a ganhar adesão a alguns dos grupos eruditos de maior prestígio do mundo sociedades: Em 1832 ela foi reconhecida como a primeira (e única) mulher membro da Accademia de Catania de 1832-1842. Ela também foi membro correspondente da London Zoological Society e de mais de uma dúzia de outras academias. E ela tem uma cratera em Vênus com o seu nome.
Por todos aqueles momentos na vida de sua filha quando ela sente que não foi convidada para um lugar no laboratório dos meninos mesa, é bom lembrar que Villepreux-Power foi a mulher que quebrou o teto de vidro... com um vidro aquário.
